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Army, Maple Leaf, 13 October 2004, Vol. 7 No. 34

Armée, La feuille d'érable, Le 13 octobre 2004, Vol. 7 No. 34

Eager to lead-candidatescomplete infantry training

By 2Lt David Ferris

GAGETOWN, N.B. — Throughout our seemingly never-ending hours of mental and physical training—not to mention the psychological impact—over these last four phases, we would often hear the words, “as future platoon commanders you will be expected to…”. But now, like a fire bell in the night, never before have those words rang so clear and so true. In just a few weeks, most of the candidates enrolled on the Infantry Phase IV course will finally become trained platoon commanders.

Within the next year, some of us may even be deployed overseas on an operational tour with the responsibility of caring for the lives of those who serve with us.

During Phase IV Infantry Training we have learned the intricacies of not only commanding the LAV III and leading a mechanized platoon, but also what it means to lead soldiers. We have read essays on subjects ranging from Normandy to Napoleon, Vimy to Verdun, Montgomery to MacArthur.

We have passed written and practical exams to test our knowledge on all that we have been taught. However, as we all know in the back of our minds, the true test will come in the very near future when we are at battalion, in charge of the very people who make up this proud military.

Currently, we are in the midst of the field training aspect of this course and the implications are clear. This is our final opportunity to earn the sacred privilege of leading soldiers. Each of us has had or will have various command roles to further test our knowledge and skills. These command roles are as much a test of knowledge as they are a test of determination. I say this, because Phase IV has proven to be not only physically exhausting, but also mentally and psychologically challenging.

The fact that we are operating as a mechanized force for the first time has forced us to think on a broader scope at an ever-changing pace. Our success in this environment is not only based on how we perform as individuals, but how we perform as a team. Everyday is a new learning experience as we learn from our own failures and successes, as much as we do from the actions of our peers.

In three weeks, the field portion of Phase IV will be finished and we will have completed the first stage of our training as infantry officers. With the end of the course some of the candidates will earn their commissions, others will be promoted and badged and all of us will be posted to our future units. The completion of Phase IV qualifies us as infantry platoon commanders in the CF and marks the beginning of our careers within the battalions.

No longer will we be leading a platoon of our peers on an exercise in the training area while on course, it will now involve trained soldiers in theatres of operations all over the globe.

In the end, it is important for each of us to remember that leading soldiers is not a given right, but a privilege that is like no other.

The course ran May 31 to September 3. Forty-one students graduated.

Des candidats désireux de commander terminent le cours d’infanterie

par le Slt David Ferris

GAGETOWN (N.-B.) — Durant les quatre phases où les heures d’entraînement mental et physique semblaient interminables et avaient un impact psychologique dont je ne parlerai même pas, nous avons souvent entendu les mots suivants : « En tant que futurs commandants de peloton, on s’attend à ce que vous ... ». Maintenant, comme une alarme d’incendie retentissant dans la nuit, ces mots résonnent avec clarté et véracité. Dans quelques semaines seulement, la plupart des candidats de la Phase IV du cours d’infanterie deviendront enfin des commandants de peloton qualifiés.

Au cours de la prochaine année, certains d’entre nous pourraient même être en déploiement outre-mer, affectés à une opération et responsables de la vie d’hommes placés sous notre commandement.

Lors de la Phase IV de l’entraînement de l’infanterie, nous avons non seulement appris les subtilités du commandement d’un peloton mécanisé équipé d’un VBL III, mais nous avons aussi découvert ce que le commandement de soldats supposait. Nous avons lu des comptes rendus sur des sujets allant de la Normandie à Napoléon, de Vimy à Verdun et de Montgomery à MacArthur.

Nous avons eu des examens écrits et pratiques afin de tester nos nouvelles connaissances. Nous savons cependant que le vrai test aura lieu bientôt, lorsque que nous serons dans un bataillon et responsables de militaires des FC dont nous sommes si fiers. Nous sommes actuellement en entraînement sur le terrain et l’enjeu est évident : il s’agit de la dernière occasion pour nous de mériter le privilège sacré de commander des soldats. Chacun de nous a eu, ou aura, des postes de commandement afin de mettre davantage à l’épreuve nos connaissances et nos compétences. Ces postes testent aussi notre détermination, car la Phase IV s’est avérée épuisante sur le plan physique, mais aussi exigeante sur les plans mentaux et psychologiques.

Étant donné que nous fonctionnons pour la première fois en tant que force mécanisée, nous avons dû élargir notre horizon et nous adapter à un rythme en constante évolution. Notre rendement à titre d’individu et d’équipe est la source de notre succès dans cet environnement. Chaque journée a apporté une nouvelle expérience tandis que nous apprenions de nos erreurs, de nos succès et des actions de nos pairs.

Dans trois semaines, la partie de la Phase IV se déroulant sur le terrain prendra fin. Nous aurons terminé la première étape de notre formation d’officier d’infanterie. À la fin de ce cours, certains obtiendront leur commission, d’autres seront promus et recevront leur insigne, et tous seront affectés à des unités. La réussite de ce cours est une preuve de notre compétence à titre de commandants de peloton d’infanterie dans les FC et marque le début de nos carrières au sein des bataillons.

Nous ne dirigerons plus de pelotons composés de nos pairs pendant un exercice exécuté dans une zone d’entraînement lors d’un cours; il s’agira désormais de diriger des soldats entraînés dans des théâtres d’opérations situés aux quatre coins de la planète.

En fin de compte, nous ne devons pas oublier que le commandement de soldats n’est pas un droit acquis, mais un privilège incomparable.

Le cours a débuté le 31 mai et s’est terminé le 3 septembre. Quarante et un militaires l’ont réussi.

The Canadian Manoeuvre Training Centre gets new commander, new facility

Construction of the $5.7 million facility is underway.

By Capt Tom St Denis

WAINWRIGHT, Alberta — “When I arrived here,” Lieutenant-Colonel Bill Schultz says, “CMTC (Canadian Manoeuvre Training Centre) consisted of a bare room in an empty building with a telephone on the floor. For the first staff meeting, the only three members of the team stood in the bare room and leaned against the walls.”

In August, LCol Schultz took part in a sod-turning ceremony to mark the construction of the new $5.7 million building to house the CMTC‘s electronic simulation equipment. “The Army is absolutely committed to making CMTC a world-class facility,” he says.

LCol Schultz handed over command of CMTC to Colonel Craig Hilton, a former commanding officer of Lord Strathcona’s Horse (Royal Canadians), who recently served as Deputy Chief of the Staff for the International Security Assistance Force in Afghanistan.

“After the better part of a year in Afghanistan,” said Col Hilton, “I know what CMTC has to deliver to the Army, and how quickly it has to deliver it.”

CMTC is the Army’s new field-training organization designed to provide demanding, highly realistic combat training to soldiers and commanders up to the battle group level.

Exercise CONTROL (EXCON) will house all the resources, human and electronic, to conceive, plan, co-ordinate, direct, and record full-scale exercises, and then present accurate and objective reviews of the results so that valuable lessons can be learned and retained.

EXCON will provide approximately 2 850 km2 of training and administration space. It will also be the control centre for the Army’s new Weapons Effects Simulation System (WES), a “live simulation” system that enables soldiers to accurately simulate weapons fire with laser pulses and radio signals during training exercises. This will be the first facility of its kind to be built for the Canadian Army

. The training conducted with EXCON will help the Army improve its command and control processes, enhance its battlefield awareness, and magnify its ability to respond with agility, speed and efficiency when faced with the unexpected in missions at home and abroad.

Construction of the new facility is scheduled to be completed in August 2005, with CMTC ready to operate in 2006.

Capt St Denis is the CMTC PAO.

Un nouveau commandant et de nouvelles installations pour le Centre canadiend’entraînement aux manœuvres

Des travaux de construction de 5,7 millions de dollars sont en cours.

par le Capt Tom St. Denis

WAINWRIGHT (Alberta) — « Quand je suis arrivé ici, le CCEM n’était rien d’autre qu’une salle dénudée dans un bâtiment vide ayant, par terre, un appareil téléphonique », a déclaré le Lieutenant-colonel Bill Schultz. « Les trois seuls membres de l’équipe ont assisté à la première réunion du personnel debout, dans la salle en question, appuyés contre le mur. »

Au mois d’août, le Lcol Schultz a participé à la levée de la première pelletée de terre soulignant la construction du nouveau bâtiment de 5,7 millions de dollars qui aura la vocation d’abriter l’équipement de simulation électronique du Centre canadien d’entraînement aux manœuvres (CCEM). « L’Armée est tout à fait résolue à faire du CCEM un établissement reconnu à l’échelle mondiale », a-t-il précisé.

Le Lcol Schultz a passé le commandement du CCEM au Colonel Craig Hilton, un ancien commandant du Lord Strathcona’s Horse (Royal Canadians) qui était récemment sous-chef d’état-major de la Force internationale d’assistance à la sécurité en Afghanistan.

« Après avoir passé la majeure partie de l’année en Afghanistan, je sais ce que doit fournir le CCEM à l’Armée de terre et à quelle vitesse il doit le faire », a indiqué le Col Hilton.

Le CCEM est le nouveau centre d’instruction appliquée de l’Armée de terre conçu pour offrir aux soldats et aux commandants, jusqu’au niveau du groupement tactique, un entraînement au combat exigeant et des plus réalistes.

Le groupe de l’exercice CONTROL (EXCON) abritera l’ensemble des ressources humaines et électroniques servant à concevoir, à planifier, à coordonner, à diriger et à consigner des exercices à grande échelle, de même qu’à présenter, après coup, une révision précise et objective des résultats dans le but d’en tirer des leçons précieuses.

Les installations de l’EXCON offrent un espace d’environ 2 850 km2 pour l’entraînement et l’administration. Elles servent également de centre de contrôle au nouveau système de simulation des effets d’armes (SEA) de l’Armée, un système de simulation dans des « conditions réelles » permettant aux soldats de simuler avec précision des tirs d’armes grâce à des impulsions laser et à des signaux radio lors d’exercices d’entraînement. Il s’agit de la première installation du genre construite pour l’Armée canadienne.

L’entraînement réalisé avec le groupe de l’EXCON aidera l’Armée à améliorer ses méthodes de commandement et de contrôle, sa connaissance du champ de bataille et sa capacité à réagir avec souplesse, rapidité et efficacité en cas d’imprévus, dans le cadre de missions au pays et à l’étranger.

La construction du nouveau bâtiment devrait être terminée en août 2005 et le CCEM prêt à démarrer en 2006.

Le Capt St. Denis est OAP au CCEM.

Corporal stops armed robbery

By Sgt Pierre Mignault

VALCARTIER, Que. — Corporal David Bastien displayed the instincts of a soldier during an armed robbery in 2002.

He recounts the story in his own words: “It happened in a convenience store near my father’s home. It was December 23, 2002, at about ten to eleven in the evening. I had gone to the store to buy something we needed for Christmas Eve.

My two colleagues entered first and headed straight to the back of the store. Since I had been sitting in the back seat of the car, I followed a few moments later. Before I even entered the store, I noticed a person standing near the cashier.

When I finally came through the door, I saw a masked individual with a large green garbage bag over his shoulder holding a crowbar in his hand. The person was heading towards the exit where I was standing, and I was right in his path. When the man got to within about 10 feet of me, he held the crowbar above his head to intimidate me or perhaps strike me. I thought he would find it much more difficult to hit me if I was close to him, so I jumped on him. Once we were on the floor, I managed to keep him there until my two colleagues arrived to help me subdue him. In the meantime, the cashier had pressed an alarm button to alert the police.”

Although he had taken some karate lessons, Cpl Bastien said that he acted instinctively without really thinking, since everything happened so fast. He added that if he ever found himself in the same situation again, he would react the same way.

In May 2004, Cpl Bastien’s commanding officer awarded him a Commander’s Commendation. Following a more thorough analysis of his actions, courage and sound judgment, the Chief of the Defence Staff awarded him a CDS Commendation September 7.

Cpl Bastien, 31, a mechanic attached to 55 Service Battalion (Québec City).

Cpl Mignault is a reporter with Army News.

Un caporal maîtrise un voleur

par le Sgt Pierre Mignault

VALCARTIER (Québec) — Le Caporal David Bastien a réagi avec l’instinct propre aux militaires lors d’un vol à main armée survenu en 2002.

Il relate les faits en ses propres mots : « Ça s’est déroulé dans un dépanneur tout près de la résidence de mon père. Le 23 décembre 2002, vers 22 h 50, je me suis rendu dans ce dépanneur pour acheter quelque chose dont nous avions besoin pour la soirée de Noël ».

« Mes deux confrères sont entrés en premier et se sont dirigés immédiatement vers l’arrière du dépanneur. Puisque j’étais assis à l’arrière du véhicule, je les ai suivis quelques secondes plus tard. Avant même de pénétrer à l’intérieur, j’ai aperçu une personne en compagnie de la caissière. Lorsque je suis entré, j’ai vu un individu masqué avec un gros sac à poubelle vert sur l’épaule qui tenait une barre à clou dans sa main. Il se dirigeait vers la sortie où je me trouvais et j’étais dans son chemin. »

« Lorsque l’homme est arrivé à environ 10 pieds de moi, il a levé sa barre à clou dans les airs pour me faire peur ou peut-être même pour me frapper. J’ai pensé qu’il aurait plus de difficulté à me frapper si je restais près de lui et je lui ai sauté dessus. Une fois au sol, j’ai réussi à le maintenir dans cette position jusqu’à ce que mes deux confrères arrivent pour m’aider à le maîtriser. Entre temps, la caissière du dépanneur avait appuyé sur un bouton d’alarme pour alerter la police. »

Quoiqu’il ait déjà pris des cours de karaté, le Cpl Bastien mentionne qu’il a agit instinctivement sans trop réfléchir, puisque cela s’est déroulé très vite. Il ajoute que si une situation semblable se reproduisait, il réagirait de la même façon.

Au mois de mai dernier, son commandant lui a décerné la Mention élogieuse du commandant. Après une analyse plus approfondie de l’ampleur de son geste, de son courage et de son bon jugement, le chef d’état-major de la Défense lui a attribué la Mention élogieuse du CEMD le 7 septembre dernier.

Le Cpl Bastien, âgé de 31 ans, est mécanicien au sein du 55e Bataillon des services (Québec).

Le Cpl Mignault est reporter pour les Nouvelles de l’Armée.