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Page 14 - 15, Maple Leaf, 24 November 2004, Vol. 7 No. 39

page 14 - 15, La feuille d'érable, Le 24 novembre 2004, Vol. 7 No. 39

Fourth Dimension

By Charmion Chaplin-Thomas

November 25, 1944

In the Cabot Strait, the ferry SS BURGEO completes the outward leg of her regular run between Sydney, Cape Breton Island, and Port-aux-Basques, Nfld., escorted by the US Coast Guard cutter SASSAFRAS and the Flower-class corvette HMCS SHAWINIGAN (Lieutenant W.J. Jones, RCNR). Since the tragic loss of the SS CARIBOU, none of the ferries operating between Nova Scotia and Newfoundland has sailed without at least one well-armed warship to defend the passengers and civilian crew from submarines—and, with any luck, to detect a lurking submarine before it does any damage, and report it to the RCAF and RCN stations that ring the Gulf of St. Lawrence. Flotillas of Fairmile motor launches and squadrons of reconnaissance aircraft and Canso flying boats hunt submarines in these waters, but the threat level is still very high. No one is casual about maintaining the blackout or conducting lifeboat drills any more.

The ferry will not depart for Sydney until tomorrow morning, so the escort vessels receive orders to spend 24 hours searching Cabot Strait for evidence of submarines, such as oil slicks, bubble trails, the distinctive wake of a barely-surfaced periscope, or—if the ASDIC operators get lucky—the unmistakeable gurgle of propeller blades. SHAWINIGAN sets out alone, and spends an uneventful day sailing up and down, back and forth. Meanwhile, the Type IXC boat U-1228 hovers nearby just below the surface. Late in the evening, the captain, Oberleutnant Friedrich-Manfred Marienfeld, makes up his mind to give up on the submarine’s faulty schnorkel, which he has been trying to repair since it was damaged in an attack by a Liberator reconnaissance aircraft. Without the schnorkel, U-1228 will be in great danger in the heavily patrolled Gulf of St. Lawrence, and Oblt Marienfeld is unwilling to take the chance; carbon dioxide poisoning has already claimed the life of one member of his crew and the others are all showing signs of oxygen deprivation.

Just as he gives the order to turn the boat around and head back into the North Atlantic, bound for a fully equipped dockyard in Germany, Oblt Marienfeld spots the silhouette of HMCS SHAWINIGAN and reacts according to his rigorous training: one Gnat torpedo snakes through the water and strikes the corvette. There is a massive explosion, and in four minutes flat SHAWINIGAN has vanished in a plume of water. She is U-1228’s first and last victim. The next morning, SS BURGEO makes her exit from Port-aux-Basques on time and arrives at the rendezvous point, but HMCS SHAWINIGAN is not there to meet her. Her last known position is 47’ 34” N; 59’ 11” W.

SHAWINIGAN takes her entire crew of 91 men to the bottom with her in the greatest loss of life in a single sinking during the Battle of the Gulf of St. Lawrence. She is one of only three Canadian warships to be lost with all hands; mercifully, she is also the last ship torpedoed in the Gulf, where the encroaching sea ice drives the remaining U-boats out to the open sea, never to return.

Quatrième dimension

par Charmion Chaplin-Thomas

Le 25 novembre 1944

Dans le détroit de Cabot, le traversier SS BURGEO complète la dernière étape de son voyage régulier entre Sydney, l’île du Cap-Breton et Port-aux-Basques (T.-N.), escorté par le garde-côte SASSAFRAS de la garde côtière américaine et par la corvette de classe Flower NCSM SHAWINIGAN (Lieutenant W.J. Jones, RMRC). Depuis la perte tragique du SS CARIBOU, aucun des traversiers faisant la navette entre la Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve n’appareille sans être accompagné par un navire de guerre bien armé chargé de défendre les passagers et l’équipage civil contre les sous-marins – et, avec un peu de chance, de détecter un sous-marin rôdant dans les parages, avant que celui-ci ne cause de dommages et de le signaler aux stations de l’ARC et de la MRC situées le long du golfe du Saint-Laurent. Des flottilles de chaloupes à moteur Fairmile et des escadrons d’avions de reconnaissance, ainsi que des hydravions à coque Canso font la chasse aux sous-marins dans ces eaux, mais le danger demeure très élevé. Personne ne prend plus à la légère le maintien du silence radio ou la tenue des exercices de sauvetage.

Le traversier ne repartira pas à destination de Sydney avant le lendemain matin, donc les navires d’escorte reçoivent l’ordre de passer les 24 prochaines heures à ratisser le détroit de Cabot en vue de repé-rer des preuves de la présence de sous-marins, par exemple des nappes d’hydrocarbures, des traînées de bulles, la trace distinctive d’un périscope faisant discrètement surface ou – si les opérateurs de l’ASDIC ont de la chance – le gargouillement non équivoque des pales d’hélices. Le NCSM SHAWINIGAN quitte seul et passe une journée sans histoire, parcourant le détroit de long en large. Entre-temps, le navire de type IXC U-1228 rôde dans les parages juste sous la surface. Vers la fin de la soirée, le capitaine, l’Oberleutnant Friedrich-Manfred Marienfeld, décide de laisser tomber le schnorkel défectueux qu’il tente de réparer depuis que celui-ci a été endommagé lors d’une attaque lancée par un avion de reconnaissance Liberator. Sans ce schnorkel, le sous-marin U-1228 sera en grand danger dans les eaux étroitement surveillées du Saint-Laurent et l’Oblt Marienfeld n’est pas prêt à prendre ce risque, d’autant plus qu’un membre de son équipage a déjà perdu la vie suite à une intoxication au gaz carbonique et que les autres montrent tous des signes de manque d’oxygène.

Juste comme il donne l’ordre de faire demi-tour et de remettre le cap sur l’Atlantique Nord afin de se rendre jusqu’à un chantier naval bien équipé d’Allemagne, l’Oblt Marienfeld repère la silhouette du NCSM SHAWINIGAN et réagit selon l’entraînement rigoureux qu’il a subi : une torpille Gnat fend les eaux et frappe la corvette. Il se produit une forte explosion et, exactement quatre minutes plus tard, le NCSM SHAWINIGAN disparaît dans un gros bouillonnement. C’est la première et la dernière victime de l’U-1228. Le lendemain matin, le SS BURGEO quitte Port-aux-Basques à temps et arrive au lieu de rendez-vous, mais le NCSM SHAWINIGAN manque à l’appel. Ses dernières coordonnées sont 47 34 N; 59 11 O.

Le NCSM SHAWINIGAN entraîne avec lui, au fond de l’océan, les 91 hommes qui constituent son équipage. Il s’agit de l’attaque qui a fait le plus grand nombre de morts pendant la bataille du golfe du Saint-Laurent. C’est un des trois seuls navires de guerre canadiens ayant coulé avec la totalité de leur équipage. Heureusement, c’est également le dernier navire à être torpillé dans le golfe. En effet, les glaces envahissantes ont repoussé le reste des U-boot vers la haute mer d’où ils ne sont jamais revenus.

Rangers successful search impresses national conference

By Sgt Peter Moon

A successful search for a missing hunter in Ontario's far north was a highlight of a national search and rescue conference in Calgary, Alta.

An account of the intensive search by Ranger Harriet McKay of the Kitchenuhmaykoosib Canadian Rangers patrol, was an example for the conference, of an isolated First Nation's ability to mount a complex and successful search and rescue operation. Kitchenuhmaykoosib, with a population of 1 100, is an Oji-Cree community without year-round road access.

The four-day conference, held last month was organized by Canada's National Search and Rescue Secretariat, and attended by search specialists from the CF, various police, fire and other emergency services from across Canada and the US.

Delegates were impressed by the extent of the community response when Robert Sainnawap, a Kitchenuhmaykoosib hunter, went missing on a hunting trip in October 2001. More than 60 people from Kitchenuhmaykoosib and several neighbouring communities participated in a nine-day search, led by the Canadian Rangers that ended with a successful rescue. Mr. Sainnawap suffered from exposure and hunger, but quickly recovered after a short stay in hospital.

“There were lots of questions after I spoke,” said Ranger McKay. “They did not know who the Rangers were. People wanted me to describe the land, the bush and muskeg. They were surprised by how many people volunteered to help. They wanted to know, why the only outside people to help were the police? I told them I have been in a lot of searches and not all of them have had a happy ending like this one.”

Ranger McKay, who worked as a dispatcher in the emergency command centre during the search, described the role played by the Canadian Rangers, with help from others in the community. Although the Ontario Provincial Police sent in two police helicopters and two tracking dogs to assist in the search, Mr. Sainnawap was eventually spotted from the air by the pilot of a helicopter hired by the First Nation.

“It was heartening to get the message out to a national and international audience about the important role of the Canadian Rangers in the communities of the North,” said Major Keith Lawrence, commanding officer of 3rd Canadian Rangers Patrol Group. For more on the Canadian Rangers visit: www.canadianrangers.ca.

Sgt Moon is the PA ranger for 3 CRPG at CFB Borden.

Une mission réussie des Rangers produit une forte impression

par le Sgt Peter Moon

Un exposé sur une mission de recherche pour un chasseur disparu dans le grand nord de l’Ontario a constitué le moment fort d’une conférence nationale de recherche et de sauvetage tenue à Calgary (Alberta).

Le récit de la mission ardue de recherche, relaté par le Ranger Harriet McKay du groupe de patrouille des Rangers canadiens de Kitchenuhmaykoosib, a servi à illustrer, lors de la conférence, la capacité d’une collectivité éloignée des Premières nations d’organiser et de mener à terme une opération complexe de recherche et de sauvetage. Kitchenuhmaykoosib, une collectivité oji-cri ayant une population de 1 100 personnes, ne jouit pas d’un accès routier à longueur d’année.

Des spécialistes de la recherche et du sauvetage des FC ainsi que de services de police, d’incendie et d’urgence de partout au Canada et aux États-Unis ont assisté à la conférence de quatre jours organisée le mois dernier par le Secrétariat national Recherche et sauvetage.

Les délégués à la conférence ont été impressionnés par les proportions qu’a prise cette intervention lorsque Robert Sainnawap, un chasseur de Kitche-nuhmaykoosib, a été porté disparu durant une excursion de chasse en octobre 2001. Plus de 60 personnes de Kitche- nuhmaykoosib et de plusieurs localités voisines ont pris part à la mission de recherche de neuf jours dirigée par les Rangers canadiens et finalement couronnée de succès. M. Sainnawap a souffert de la faim et d’une exposition prolongée aux éléments. Cependant, il s’est promptement rétabli durant son court séjour à l’hôpital.

« Après mon exposé, on avait beaucoup de questions à me poser », a raconté le Ranger McKay. « Les délégués ne connaissaient pas bien les Rangers. Ils voulaient que je leur décrive les caractéristiques du territoire, des bois et de la fondrière. Ils étaient étonnés du nombre de personnes qui s’étaient portées bénévoles et voulaient savoir pourquoi les policiers étaient les seules personnes venant de l’extérieur qui ont aidé. Je leur ai expliqué que j’ai participé à de nombreuses missions de recherche et qu’elles n’ont pas toutes une fin heureuse comme celle-ci. »

Le Ranger McKay, qui travaillait comme répartitrice au poste de commandement d’urgence durant l’opération de recherche, a décrit le rôle des Rangers canadiens et l’appui de la collectivité. Bien que la Police provinciale de l’Ontario ait envoyé deux hélicoptères et deux chiens de piste pour contribuer aux efforts de recherche, M. Sainnawap a été découvert des airs par le pilote d’un hélicoptère embauché par la Première nation.

« C’est encourageant de pouvoir parler du rôle important que jouent les Rangers canadiens au sein des collectivités du Nord à un public national et international », a déclaré le Major Keith Lawrence, commandant du 3e Groupe de patrouille des Rangers canadiens.

Pour obtenir plus d’information sur les Rangers canadiens, consultez le site Web suivant : www.canadianrangers.ca.

Le Sgt Moon est le ranger responsable des AP du 3 GPRC à la BFC Borden.

Changes to theSupplementary Reserve

By Maj Kimberly Ermel

The Supplementary Reserve (Supp Res) is in the final stages of a restructure, which means that it is being centralized and all files are under review to ensure all personnel information is current.

The Supp Res, part of Canada’s Reserve Force, comprises former CF members, former members of another military force, and persons without military experience who have special skills or expertise for which there is a military requirement.

The purpose of the restructure—directed by the Vice Chief of the Defence Staff (VCDS) in the 2000 Force Structure Guidance—was to ensure the Supp Res was ready and able, should the need arise, to play a role in Canada’s overall defence; and that members were fit for their military occupation and available for service if called upon.

Changes include:

• amalgamation of the Supplementary Holding Reserve and the Supplementary Ready Reserve into a single Supp Res administered by one organization, Director Military Human Resource Requirements (DMHRR);

• inclusion of all military occupations, which means that all Regular and Reserve Force members regardless of occupation will be permitted to request a transfer to the Supp Res, provided they have not reached 65 years of age (compulsory retirement age for the Supp Res);

• verification of medical fitness at the time of transfer, and also upon attachment or transfer from the Supp Res;

• retention in the Supp Res for only 10 years regardless of having been attached posted on Class A, B or C Reserve Force service during that period;

• discontinuation of Supp Res identification cards; and

• discontinuation of honorary appointments being held in the Supp Res.

Since the approval of these changes in 2003, Supp Res staff in DMHRR have been screening files against the new terms of service, and letters have been sent out notifying Supp Res members of their status. However, due to the age of some of the personnel information, there has been a substantial rate of returned letters.

Supp Res members who have not received a letter may call 1-866-558-3566 (toll-free) or by e-mail SuppRes@forces.gc.ca. Information on the Supp Res restructure can also be found in CANFORGEN 001-04.

Du nouveau pourla Réserve supplémentaire

par le Maj Kimberly Ermel

La Réserve supplémentaire (Rés supp) en est au dernier stade de sa restructuration. Il s’agit, à cette étape, d’en centraliser la gestion et d’examiner tous les dossiers pour vérifier si les renseignements sur ses effectifs sont à jour.

La Réserve supplémentaire, qui fait partie de la Force de réserve du Canada, est composée d’anciens membres des FC, d’anciens militaires de forces armées étrangères et de personnes sans expérience militaire préalable mais qui possèdent des compétences techniques ou un savoir-faire particulier répondant à certains besoins militaires.

La restructuration, demandée par le vice-chef d’état-major de la Défense (VCEMD) dans les directives d’orientation de la structure des Forces, parues en l’an 2000, vise un double objectif : que la Rés supp soit prête et apte à apporter sa contribution à la défense globale du Canada, si les conditions l’exigent, et que ses membres soient disponibles et en mesure d’exercer leurs fonctions au sein de leur groupe militaire si les FC font appel à leurs services.

Parmi les modifications apportées à la Rés supp, mentionnons :

• la fusion de la Réserve supplémentaire d’attente avec la Réserve supplémentaire disponible pour qu’il n’y ait plus qu’une seule Rés supp, dirigée par une seule organisation, soit celle du Directeur – Besoins en ressources humaines militaires (DBRHM);

• l’ouverture de la Rés supp à tous les groupes professionnels militaires (GPM), pour que tous les membres de la Force régulière et de la Réserve soient autorisés à y être mutés, peu importe leur GPM, à condition d’avoir moins de 65 ans (âge de la retraite obligatoire des membres de la Rés supp);

• la vérification de l’état de santé du militaire au moment de sa mutation à la Rés supp et toutes les fois que le militaire est affecté à la Rés supp ou muté depuis la Rés supp;

• la limitation de la période de service dans la Rés supp à dix ans, au maximum, peu importe que l’affectation temporaire du réserviste ait été en service de classe A, B ou C;

• l’élimination des cartes d’identité de la Rés supp;

• l’élimination des nominations honorifiques dans la Rés supp.

Ces modifications ont été approuvées en 2003. Depuis, le personnel de la Rés supp au sein de l’organisation du DBRHM passe en revue les dossiers pour voir s’ils sont conformes aux nouvelles conditions de service. Des lettres ont été adressées aux membres de la Rés supp pour les informer de leur statut. Toutefois, comme certains renseignements ne sont plus à jour, un nombre considérable de ces lettres ont été retournées à l’expéditeur.

Les membres de la Rés supp qui n’ont pas reçu de lettre sont priés de composer le 1 866 558-3566 (numéro sans frais) ou d’envoyer un courriel à l’adresse SuppRes@forces.gc.ca. Si vous désirez obtenir de plus amples informations sur la restructuration de la Rés supp, vous pouvez consulter le CANFORGEN 001-04.