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Navy / Marine
Maple Leaf, 21 September 2005, Vol. 8, No. 32
La Feuille d'érable, le 21 septembre 2005, vol. 8 n^o 32

The green-face plague of sea life

By Sarah Gilmour

Pink lemonade? Chocolate? Salted crackers? All of these are things sailors say will help curb the effects of seasickness aboard a ship.

These effects, ranging from a mild headache to continuous vomiting, all affect a sailor’s ability to do his or her job aboard ship, so treating the symptoms of seasickness is taken seriously.

“It’s a completely different feeling than the flu or another illness, it affects equilibrium and everything,” said Sub-Lieutenant Mark Beauchamps, a sailor who experienced seasickness.

“People get seasick as the weather gets rougher, so they lay down in their racks, because lying down is the only way to feel better,” said HMCS Calgary’s physician assistant Chief Petty Officer, 1st Class Debi Watts. A higher sea state also makes symptoms worse, with sea state one being small ripples up to sea state 12, which would be very high hurricane waters.

When the sea state is up, and crew begin falling ill, this leaves supervisors to run the ship with fewer hands.

“Supervisors will let as many people go lie down as they can,” said CPO 1 Watts. “This cuts down on the number of injuries, because you don’t need people wandering around the ship banging into walls, falling down ladders.”

Jim Colwell and Steve MacKinnon conducted a study measuring how people perform on the job when seasick. Mr. Colwell, a naval architect for Defence Research and Development Canada told CP reporter Stephen Thorne, “Generally, people who begin to get motion sick progress through mild, moderate and fairly severe symptoms over a fairly short period of time... The smaller the vessel, the more seasick people become,” said CPO 1 Watts.

“One time I was on the RHIB [rigid hull inflatable boat] bouncing up and down in sea state ridiculous, leaning over to puke my guts out and the captain’s just laughing at me,” said SLt Beauchamps, laughing himself. SLt Beauchamp said he suffers nausea every time he boards a ship, but has learned to treat it.

The only true way to avoid seasickness is to stay off a boat, said CPO 1 Watts. Since sailors have no choice, there are a few options to treat the symptoms. CPO 1 Watts administers Bonamine or Gravol, which are oral drugs that combat nausea, though they can make the patient tired. If they do not work after a few hours, she will go to a Gravol injection. As a last resort, she will give Transderm V to patients like SLt Beauchamp who get very sick, a patch placed behind the ear with medication absorbed through the skin.

Seasickness affects most people on a ship, said CPO 1 Watts, with symptoms subsiding after a few days, but some are luckier than others, she said. “A big risk is dehydration, so if the vomiting doesn’t stop, I get them on IV [intra-venous fluids], lay them down and if possible, get them to the hospital.”

While sailors cannot avoid it, seasickness is simply dealt with as they continue with their duties and deployments aboard the Navy’s ships and boats, big and small.

Haut-le-cœur et vie en mer

par Sarah Gilmour

Limonade rose? Chocolat? Craquelins? Les marins disent que ces aliments aident à atténuer les effets du mal de mer.

Ces effets vont de légers maux de tête à des vomissements continus et ils réduisent la capacité des marins à faire leur travail. Le traitement de ces symptômes est donc une affaire sérieuse.

« La sensation est très différente de la grippe ou d’une autre maladie, car c’est l’équilibre et tout le reste qui est touché », a expliqué l’Enseigne de vaisseau de 1re classe, Mark Beauchamps, un marin qui a déjà souffert du mal de mer.

Selon le Premier Maître de 1re classe Debi Watts, adjointe au médecin du NCSM Calgary, « le mal de mer frappe quand la mer grossit et les marins atteints doivent se coucher, car c’est la seule façon de se sentir mieux ». Une mer plus agitée aggrave les symptômes; l’état de mer 1 correspond à de petites rides sur l’eau tandis que l’état de mer 12 correspond à une mer d’ouragan.

Quand la mer se déchaîne et que les marins commencent à se sentir mal, les superviseurs ont moins de gens pour assurer la marche du navire.

« Les superviseurs laissent autant de marins que possible s’étendre car ils risquent moins de se blesser en se frappant la tête contre les murs ou en tombant des échelles », a affirmé le PM 1 Watts.

Jim Colwell et Steve MacKinnon ont mené une étude pour évaluer le rendement des marins souffrant du mal de mer. M. Colwell, architecte naval à Recherche et développement pour la défense Canada, a indiqué à Stephen Thorne, reporter de la Presse canadienne, que « les marins touchés passent généralement de symptômes légers, modérés et graves en relativement peu de temps... Plus le navire est petit, plus le mal de mer est grave », a ajouté le PM 1 Watts.

« Un jour, j’étais dans une embarcation pneumatique à coque rigide ballottée par d’énormes vagues, et chaque fois que je me penchais pour vomir, le capitaine riait de moi », a avoué en riant lui-même l’Ens 1 Beauchamps, qui affirme avoir la nausée chaque fois qu’il embarque, mais avoir appris à la contrôler.

D’après le PM 1 Watts, le seul moyen de ne pas avoir le mal de mer est de garder les deux pieds sur la terre ferme. Comme les marins n’ont pas ce luxe, ils disposent de quelques outils pour atténuer les symptômes. Le PM 1 Watts administre de la Bonamine ou du Gravol, deux médicaments oraux qui combattent la nausée mais qui provoquent la somnolence. Si cela ne donne rien après quelques heures, il faut alors donner aux marins une injection de Gravol. En dernier recours, elle donne aux patients très malades, comme l’Ens 1 Beauchamps, du Transderm V, un timbre que l’on appose derrière l’oreille et qui permet au médicament d’être absorbé par la peau.

Le mal de mer touche la plupart des marins à bord d’un navire, a expliqué le PM 1 Watts, les symptômes diminuant après quelques jours. Mais certains ont plus de chance que d’autres. « La déshydratation est un grave danger car si les vomissements ne cessent pas, je mets les patients sous perfusion intraveineuse, je leur ordonne de se coucher et, si possible, je les hospitalise. »

Même s’il est impossible d’éviter le mal de mer, les marins s’en accommodent et vaquent à leurs occupations à bord des navires des FC ou des petites embarcations.

Proud to be in Canada’s Navy

Leading Seaman Wright Eruebi tells The Maple Leaf about why he chose Canada and the Navy.

By Sarah Gilmour

His childhood was spent in a village in Nigeria, educated at San Diego State University, his telecommunications career with CNN in Atlanta and then returned to Nigeria. Today, LS Wright Erie Temitwoyor Eruebi serves in Canada’s Navy, “one of the finest navies in the world,” he said.

LS Eruebi is a cook aboard HMCS Winnipeg on his first deployment as a Reservist, and is proud to serve a country that has offered him much in return.

He arrived in Canada as a landed immigrant in 1998, his family following in 1999. He decided to leave Nigeria because his work to restore democracy nearly cost him his life, and he did not want to endanger his young family, as his biography reads on Winnipeg’s Web site.

Upon arriving, LS Eruebi’s mind was made up that he would offer what he could to Canada, rather than wait for a handout.

“The Canadian Forces is a superb institution, its reputation is known even in Africa, at least my part of it.”

As soon as it was legally possible, LS Eruebi joined the Navy, as he lives in Surrey, B.C. and, “my wife likes the Navy, she loves the uniform.”

While many sailors say camaraderie and humour aboard ship get them through the long six-month deployment, LS Eruebi needs no further motivation to stay positive. “I love my adopted country, Canada dearly and I just want to give her a piece of my heart. That’s all!”

Back home, LS Eruebi said his favourite pastime is visiting his son’s class to tell an African folk tale. He said they turn out the lights, sit in a circle and light a candle in the middle to simulate his own childhood in his Nigeria village.

LS Eruebi and the rest of the Winnipeg crew are expected to return home mid-October.

Fier d’être dans la Marine canadienne

Le Mat 1 Wright Eruebi nous explique pourquoi il a choisi le Canada et la Marine.

par Sarah Gilmour

Il a grandi dans un village du Nigeria, a étudié à la San Diego State University, a fait carrière en télécommunications chez CNN à Atlanta, puis est retourné au Nigeria. Aujourd’hui, le Matelot de 1re classe Wright Erie Temitwoyor Eruebi sert dans la Marine canadienne, « une des meilleures du monde », dit-il.

Le Mat 1 Eruebi est cuisinier à bord du NCSM Winnipeg à l’occasion de son premier déploiement comme réserviste et il est fier de servir un pays qui lui a tant donné.

Le Mat 1 Eruebi a obtenu le statut d’immigrant canadien reçu en 1998 et sa famille l’a rejoint en 1999. Selon sa biographie que l’on peut lire sur le site Web du NCSM Winnipeg, il a quitté le Nigeria parce que son travail visant à rétablir la démocratie lui a presque coûté la vie et qu’il refusait de mettre en danger sa famille.

Dès son arrivée, le Mat 1 Eruebi était déterminé à offrir ce qu’il pouvait au Canada au lieu d’attendre qu’on l’aide.

« Les Forces canadiennes sont une institution superbe. Leur réputation est parvenue jusqu’en Afrique, du moins là où se trouve mon pays. »

Dès que la loi le lui a permis, le Mat 1 Eruebi s’est enrôlé dans la Marine; il vit à Surrey (C.-B.) et, affirme-t-il, « ma femme aime la Marine et adore l’uniforme ».

Alors que beaucoup de marins disent que la camaraderie et l’humour leur permettent de supporter les déploiements de six mois, le Mat 1 Eruebi n’a besoin d’aucune motivation pour rester positif. « J’aime mon pays d’adoption, le Canada, et je veux simplement lui donner un peu de mon cœur. C’est tout! »

Le Mat 1 Eruebi a ajouté que de retour à Surrey, son passe-temps favori est de rendre visite à la classe de son fils pour raconter des histoires populaires d’Afrique. Il a mentionné que l’on éteignait la lumière, que l’on s’assoyait en cercle et que l’on allumait une chandelle placée au centre, ce qui lui rappelait son enfance dans son village au Nigeria.

Le Mat 1 Eruebi et les autres marins du NCSM Winnipeg seront de retour au pays à la mi-octobre.

In the Navy…

• VICTORIA – Crewmembers of HMCS Vancouver have been raising the roof in support of Habitat for Humanity.
• HMCS Halifax deployed for Belgium for 4 months as a Standing NATO Response Force Maritime Group One member.

For more on these stories, check out the Navy Web site at www.navy.forces.gc.ca.

Dans la Marine…

• VICTORIA – Des marins du NCSM Vancouver se sont démenés pour le programme Habitat pour l’humanité.
• Le NCSM Halifax a été déployé quatre mois en Belgique au sein du 1er Groupe de la force navale permanente de réaction de l’OTAN.

Pour plus de détails, visitez le site Web de la Marine (www.marine.forces.gc.ca).