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Army / Armée Maple Leaf, 1st February 2006, Vol. 9, No. 05

la Feuille d'érable, le 1^er février 2006, vol. 9 n^o 05

Gunners fire first rounds of new Howitzer

By MCpl Dennis Power

SHILO, Manitoba — To support an increased mission in Afghanistan, artillery units will be deploying with a new Howitzer. Last month, A Battery, 1 Royal Canadian Horse Artillery (1 RCHA), positioned four of the new M777 behind the officers’ mess for a ceremonial first shot. The senior gun in the Corps of the Artillery fired the first round.

This detachment, commanded by Sergeant Paul Dolomont, is the same that fired the last round from an M109 before it was removed from service in 2005.

“It sent a proud chill up my back, it’s the start of a new era. This gun gives us the mobility that we’ll need in the terrain of Afghanistan and a big punch on the ground,” said Sgt Dolomont after the shoot.

The M777 presents key features including:

• large caliber;
• lightweight;
• range and accuracy;
• air-portability; and
• ability to fire conventional and precision munitions.

Major Bruno Di Ilio, project director of the Lightweight 155 mm Towed Howitzer System describes the M777 as “the best lightweight-towed howitzer in the world.”

The ability to fire precision munitions is a valuable asset with the Triple 7, especially where action may occur in built-up areas.

“It allows us to deliver rounds on a target and minimizes the possibility of collateral damage to property or population that may be near the target area,” said Maj Di Ilio.

Brigadier-General David Fraser, commander of 1 Canadian Mechanized Brigade Group, will be in Afghanistan in 2006 as commander, Multi-National Brigade, Regional Command South.

“This gun system is going to be very important to us in helping to support the Afghan National Army, who we’ll be helping to train and conduct operations with,” said BGen Fraser.

This new system will be deployed to a combat environment for the first time with Canadian soldiers.

Les premiers tirs du nouvel obusier

par le Cplc Dennis Power

SHILO (Manitoba) — Afin de satisfaire à des exigences de mission toujours plus grandes en Afghanistan, des unités d’artillerie équipées d’un nouvel obusier seront déployées dans ce pays. Le mois passé, la batterie A du 1er Régiment, Royal Canadian Horse Artillery (1 RCHA), a envoyé quatre nouveaux obusiers M777 derrière le mess des officiers pour un premier tir cérémoniel. C’est le doyen des artilleurs du Corps d’artillerie qui a tiré le premier coup.

Commandé par le Sergent Paul Dolomont, le détachement est le même qui a tiré le dernier coup du M109 avant son retrait du service en 2005.

« Un frisson de fierté m’est remonté dans le dos. C’est le début d’une nouvelle ère. Cet obusier nous donnera la mobilité dont nous avons besoin sur le terrain en Afghanistan et toute une puissance de feu au sol », a déclaré le Sgt Dolomont après le tir.

Le M777 offre plusieurs caractéristiques essentielles, notamment :

• gros calibre;
• léger;
• portée et précision;
• aérotransportable;
• capacité de tirer des munitions classiques et de précision.

Le Major Bruno Di Ilio, directeur de projet pour l’obusier tracté léger de 155 mm, décrit le M777 comme étant « le meilleur obusier tracté léger au monde ».

La capacité de tirer des munitions de précision est un atout appréciable du Triple 7, surtout lorsque l’action peut survenir en zone bâtie.

« Cet obusier nous permet d’atteindre un objectif tout en minimisant les possibilités de dommages collatéraux aux propriétés ou à la population qui pourrait se trouver aux alentours », a ajouté le Maj Di Ilio.

Le Brigadier-général David Fraser, commandant du 1er Groupe-brigade mécanisé du Canada, sera en Afghanistan en 2006 à titre de commandant de la brigade multinationale pour le Commandement régional – Sud.

« Ce système canon sera très important pour nous car il nous permettra d’appuyer l’Armée nationale afghane que nous allons seconder en matière d’entraînement et avec laquelle nous allons effectuer des opérations », a déclaré le Bgén Fraser.

Ce nouveau système sera déployé en environnement de combat pour la première fois avec des soldats canadiens.

Lanteigne Drop Zone: A parachutist fulfills his dream

By MCpl Serge Gouin

CFB VALCARTIER — Last month, Warrant Officer Rock Lanteigne realized his dream of becoming the first person to complete 1 000 static line jumps using a round military parachute. As a young man, he had been inspired by the television series, “Ripcord”. Later on, he was scoffed at by a chief warrant officer who told him, “with your shape, you’ll never make more than 50 jumps”.

In honour of his achievement, Stony Ridge Drop Zone, on CFB Valcartier, will henceforth bear the name Lanteigne Drop Zone. The change will soon be marked on topographical maps of the region: rare recognition for a member who is still active in the CF.

It is his love of parachuting that has brought him so far. In addition to his 1 000 static line jumps, WO Lanteigne has made over 2 500 free-fall jumps.

He has been an instructor for 13 years, during which time he has given no fewer than 68 basic parachute courses. He has also served as a guinea pig, testing various pieces of equipment in flight. And on one occasion, he had to deal with three situations involving defective equipment in one day, when he completed six jumps and had to rely on his reserve parachute to land safely.

In addition, WO Lanteigne collects French, British, American, Italian, Israeli and Danish wings. And on two occasions he was a member of the SkyHawks elite jumping team, in 1997-1998 and in 2004.

Amazingly, WO Lanteigne has never broken any bones while jumping. He has, however, had a few harrowing jumps, during which he coped with 22- to 26-knot winds, crossed a frozen lake after landing, jumped 10 minutes before a tornado hit and tumbled down the side of a mountain during a night jump in Texas.

The vieux loup, (translated old wolf) as he is commonly called, says he attributes his cautiousness to the fact that accidents are often the result of human error. His secret to working with parachutists throughout his career has been to surround himself with young people, thus guaranteeing him a place in the heart of the action.

Having run 54 marathons, including 20 in his combat boots and backpack, he says that he is to parachuting what Gordie Howe was to hockey.

Zone de largage Lanteigne : un parachutiste réalise un exploit

par le Cplc Serge Gouin

BFC VALCARTIER — Le mois dernier, l’Adjudant Rock Lanteigne a réalisé son rêve en devenant le premier à avoir accompli 1000 sauts en ligne statique avec un parachute militaire rond. Jeune, il a été inspiré par « Les hommes volants », une série télévisée de l’époque, puis nargué par un adjudant-chef qui lui avait dit : « avec ta “shape”, tu ne feras pas plus de 50 sauts. »

Pour honorer son exploit, la zone de largage Stony Ridge, sur la base de Valcartier, portera maintenant le nom de « Zone de largage Lanteigne ». Les corrections seront bientôt visibles sur les cartes topographiques de la région : une reconnaissance rare pour un membre encore actif au sein des FC.

C’est par amour pour le parachutisme qu’il a pu se rendre si loin. En plus de ses 1000 sauts en ligne statique, l’Adj Lanteigne a réalisé plus de 2500 sauts en chute libre. Il a été instructeur pendant 13 ans, ce qui lui a permis de donner pas moins de 68 cours de parachutisme de base.

L’Adj Lanteigne a déjà servi de cobaye pour tester plusieurs pièces d’équipement dans les airs et a même dû faire face à trois défectuosités dans une même journée totalisant six sauts, le forçant à utiliser son parachute de réserve.

À son actif, il collectionne des ailes françaises, britanniques, américaines, italiennes, israéliennes et danoises. Il a aussi fait partie de l’équipe de sauteurs d’élites des SkyHawks à deux reprises, en 1997-1998 et en 2004.

Étonnamment, l’Adj Lanteigne ne s’est jamais rien cassé en sautant. Toutefois, il a vécu plusieurs sauts tragiques où il a dû composer avec des vents de 22 à 26 nœuds, traverser la glace d’un lac à l’atterrissage, sauter 10 minutes avant le passage d’une tornade et débouler le flanc d’une montagne lors d’un saut de nuit au Texas.

Le « vieux loup », comme plusieurs le surnomment, se dit prudent car « les accidents sont souvent des erreurs humaines ». Son truc pour demeurer avec les parachutistes tout au long de sa carrière a été de s’entourer de jeunes, lui assurant une place de choix dans l’action.

Ayant couru 54 marathons, dont 20 avec ses bottes de combat et son sac à dos, il affirme être au parachutisme ce que Gordie Howe a été au hockey.