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Maple Leaf, 10 August 2005, Vol. 8, No. 28
La Feuille d'érable, le 10 août 2005, vol. 8 n^o 28

Navy / Marine

Crew of Saskatoon enjoy snow in the middle of summer

By MS Kathryn Forge

ALASKA — For the summer of 2005, HMCS Saskatoon is being tasked with a 10-week directed on-job training (D-OJT) program for Reserve Force QL3 engineers.

During this program, Saskatoon continued coastal patrol and transited north to Alaska to meet up with her sister ships, HMC Ships Yellowknife, Whitehorse and Nanaimo. Between engineering drills and damage control exercises, the Saskatoon crew had the opportunity to witness the amazing landscape of natural northern B.C. and southern Alaska, such as Tracy Arm and Glacier Bay National Park and Preserve.

For the visit to Glacier Bay National Park, Saskatoon embarked US Park Rangers as their guides and transited through the ice-filled waters to the impressive glacier walls, with all the landscape dotted with greens and snow. Sitting before the glacier walls, the crew spoke in quiet words of awe to not disturb this silent age-old giant.

When an advancing glacier meets the sea, the weight of the ice in the water causes the glacier to calve enormous pieces of ice that fall into the water. Following a loud crack, the glacier demonstrated this to the ship’s company and large chunks of ice split and boomed as they hit the water.We humbly made our exit before the receding glaciers to continue with our program and met with the other Kingston-class ships in Sitka, Alaska that were returning from Anchorage—completing the furthest Pacific northern passage for the Kingston-class.

MS Forge is the HMCS Saskatoon Webmaster.

De la neige en plein été pour l’équipage du Saskatoon

par le Matc Kathryn Forge

ALASKA — Durant l’été 2005, les membres de l’équipage du NCSM Saskatoon doivent compléter un programme de dix semaines de formation dirigée en cours d’emploi destiné aux ingénieurs de la Réserve (NQ3).

Lors de ce programme, l’équipage du NCSM Saskatoon a continué ses patrouilles côtières et a poursuivi son trajet vers l’Alaska, pour aller y rejoindre ses navires jumeaux, les NCSM Yellowknife, Whitehorse et Nanaimo. Entre les exercices techniques et les exercices de lutte contre les avaries, l’équipage du Saskatoon a pu admirer le magnifique paysage du nord de la Colombie-Britannique et du sud de l’Alaska, comme le fjord Tracy Arm et le parc national et la réserve Glacier Bay.

Pour visiter le parc national Glacier Bay, l’équipage du Saskatoon a pris à son bord des gardiens du parc comme guides et le navire a sillonné les eaux parsemées de glace jusqu’aux parois du glacier, bordé d’un charmant paysage vert et blanc. Devant les parois du glacier, les membres de l’équipage, épatés, chuchotaient, comme pour éviter de réveiller le vieux géant silencieux.

Lorsqu’un glacier rejoint l’océan, le poids de la glace provoque le vêlage (chute d’immenses blocs de glace dans l’eau). L’équipage du navire a pu constater ce phénomène : après un grand « crac », d’importants pans de glace se sont effondrés dans l’eau dans un fracas assourdissant. Le navire s’est ensuite retiré des eaux pour poursuivre son programme et rejoindre les autres navires de classe Kingston à Sitka, en Alaska, qui revenaient d’Anchorage, réalisant ainsi le trajet septentrional le plus éloigné dans le Pacifique Nord pour des navires de classe Kingston.

Le Matc Forge est webmestre à bord du NCSM Saskatoon.

Warships keep skills honed in preparation for Canada/US exercise

By Melissa Atkinson

As HMC Ships Algonquin, Calgary and Protecteur sailed from Esquimalt harbour for the Nanoose Bay torpedo firing range, one goal was in mind: to keep the skill sets of Navy and Air Force personnel at peak performance.

The trio was on a two-week task group exercise (TGEX) to ensure Algonquin and Calgary maintain their high-readiness status, plus it is a chance for the incoming commander of Canadian Fleet Pacific (CANFLTPAC), Commodore Bruce Donaldson, to meet his team.

For the first week of the exercise, both Cmdre Donaldson and Rear-Admiral Roger Girouard sailed in Algonquin and had an informal at-sea hand-over. The official change of command was July 22 on A jetty with the flagship serving as the backdrop. On the first day at the Canadian Forces Maritime Experimental Test Ranges (CFMETR), Algonquin, Calgary, an embarked Sea King and an Aurora aircraft tracked a Mark 30 target as a prelude to the following day’s live firing.

“We’ll do the full set of procedures right up to running through the weapons firing drills,” said Lieutenant-Commander Jonathan Myers, operations officer for CANFLTPAC. “It’s sort of a dress rehearsal for the next day.”

The target, launched underwater by CFMETR staff, was programmed with a geographic run pattern, simulating a possible submarine lurking in the Whiskey Golf area. Sonar operators on the ship and anti-submarine sonar operators in the aircraft tracked it acoustically. The next day, the entire tracking procedures unfolded again, only this time Algonquin’s Sea King fired two practice torpedoes. As well, Algonquin and Calgary fired two each to keep the skills of those manning the operations room proficient in firing procedures.

Following the change of command, Cmdre Donaldson, and Vice-Admiral Bruce MacLean, Chief of the Maritime Staff, headed out for a second week of training in the west coast firing area off Vancouver Island. Ships’ companies tested their boarding, seamanship, towing, replenishment at sea, and gunnery skills.

“We really have to derive maximum value when we’re out there,” said LCdr Myers. “There’s very little slack time in the schedule.We’re working all ships in readiness, and individual qualification training—from bridge watch keeping to engineering tickets—which is always ongoing.”

For the gunnery exercise, Algonquin’s 76 mm gun, Calgary’s 57 mm gun and both ship’s Close In Weapons Systems were put to the test as they fired at a surface target remotely controlled by Protecteur, and an airborne target towed by a contracted Lear jet.

LCdr Myers explained the aircraft may, using a steel cable 3 048 metres in length, tow a target containing sensors that gauge how close the rounds come to it, or a sleeve that resembles a wind sock or missile shape with no tracking software inside. Practice rounds that give a burst of black smoke when they are close are used for this target.

Safety is paramount during these scenarios, and LCdr Myers said tracking runs are done first to make certain the guns are fully synchronized. The lengthy cable ensures the aircraft’s safety.

“Even though it’s a routine task group combat readiness exercise, the same level of safety and risk mitigation done during larger exercises such as TRIDENT FURY is always in effect,” said LCdr Myers.

This task group exercise was also preparing for the upcoming Canadian/US exercise to be held off southern California this fall, which will be a much larger-scale exercise in direction and assets.

“This current exercise is a good one to make sure we keep the rust and dust off our skills in preparation for the exercise in the fall,” said LCdr Myers.

Répétition générale en vue d’un exercice canado-américain

par Melissa Atkinson

Pendant le trajet entre Esquimalt et la zone d’essai de torpilles de la baie de Nanoose, les équipages des NCSM Algonquin, Calgary et Protecteur n’avaient qu’un but : garder les compétences du personnel de la Marine et de la Force aérienne à leur sommet.

Le trio participait à un exercice de groupe opérationnel (TGEX) visant à confirmer la capacité d’intervention rapide de l’Algonquin et du Calgary et à permettre au nouveau commandant de la Flotte canadienne du Pacifique, le Commodore Bruce Donaldson, de rencontrer son équipage.

Pendant la première semaine de l’exercice, le Cmdre Donaldson et le Contre-amiral Roger Girouard ont navigué à bord du NCSM Algonquin et ont participé à une cérémonie détendue de transfert des fonctions en mer. La passation de commandement officielle a eu lieu le 22 juillet à la jetée A avec le navire amiral comme toile de fond.

Lors de la première journée aux Centres d’expérimentation et d’essais maritimes des Forces canadiennes (CEEMFC), les NCSM Algonquin et Calgary, un Sea King embarqué et un Aurora ont poursuivi une cible Mark 30 en vue du tir réel du lendemain.

Le Capitaine de corvette Jonathan Myers, officier des opérations pour la Flotte canadienne du Pacifique, a expliqué : « Nous allons effectuer l’ensemble des procédures, ce qui inclut tous les exercices de tir. Il s’agit en quelque sorte d’une répétition générale pour le lendemain. »

La cible, lancée sous l’eau par le personnel des CEEMFC, était programmée pour suivre un parcours prédéfini simulant un sous-marin en maraude dans le secteur Whiskey Golf. Les opérateurs sonar du navire et de l’aéronef de lutte antisous- marine ont suivi la cible avec leur équipement acoustique.

Le lendemain, l’ensemble des procédures ont été exécutées de nouveau, mais, cette fois, le Sea King de l’Algonquin a largué deux torpilles d’exercice. L’Algonquin et le Calgary ont aussi lancé deux torpilles chacun afin que le personnel du poste central opérations demeure compétent en matière de préparatifs de tir.

Après la passation de commandement, le Cmdre Donaldson et le Vice-amiral Bruce MacLean, chef d’état-major des Forces maritimes, ont participé à une seconde semaine d’entraînement dans la zone de tir située au large de l’île de Vancouver. Les équipages des navires y ont testé leurs compétences en arraisonnement, en matelotage, en remorquage, en ravitaillement en mer et en tir au canon.

Selon le Capc Myers, « dans de telles circonstances, nous devons vraiment exploiter au mieux tout le temps dont nous disposons. Il y a très peu de temps libre à l’horaire. Tous les navires sont en disponibilité opérationnelle et nous suivons tous une formation de qualification intensive dans des domaines aussi variés que le quart à la passerelle ou l’ingénierie ».

Dans le cadre de l’exercice de tir au canon, le canon de 76 mm de l’Algonquin, le canon de 57 mm du Calgary et le système de défense à courte portée des deux navires ont été mis à l’épreuve sur une cible de surface télécommandée à partir du Protecteur et sur une cible aérienne remorquée par un Lear Jet sous contrat.

Le Capc Myers a expliqué qu’à l’aide d’un câble d’acier long de 3048 mètres, un aéronef peut remorquer une cible munie de capteurs mesurant la distance entre les obus et elle. La cible remorquée peut aussi être dépourvue de ces capteurs; dans ce cas, elle ressemble à un manche à air ou à un missile et on utilise des projectiles d’exercice produisant un nuage de fumée noire quand ils passent près de la cible.

La sécurité est primordiale lors de ces exercices. Le Capc Myers a mentionné que des passages de poursuite sont exécutés en premier lieu pour s’assurer que les canons sont parfaitement synchronisés. La longueur du câble garantit la sécurité de l’aéronef.

« Même s’il s’agit d’un exercice de routine de préparation au combat de groupe opérationnel, les mesures de sécurité et d’atténuation des risques valables lors d’exercices de grande envergure tels que TRIDENT FURY sont appliquées en permanence », a ajouté le Capc Myers.

Cet exercice de groupe opérationnel visait à préparer notre personnel à l’exercice canado-américain devant avoir lieu cet automne au large du sud de la Californie. Celui-ci sera beaucoup plus important, tant au niveau des ressources que de l’organisation.

D’après le Capc Myers, « le présent exercice est bénéfique, car il nous permet de faire en sorte que nos compétences soient à leur sommet pour celui de cet automne ».

In the Navy…

• Read more about the Maritime Forces Pacific Training Group Exercise in the coming weeks.
• Veterans share the spotlight with the LPGA sensations in Glen Arbour, Halifax.
• A Change of Hats has resulted in new commanders for the Canadian Fleet Pacific and for the newly established Canada Command.
• For these stories and more, check out the Navy Web site at www.navy.forces.gc.ca.

Dans la Marine…

• Exercice du groupe d’instruction des Forces maritimes (Pacifique) : le compte rendu sera disponible au cours des prochaines semaines.
• Les anciens combattants partagent la vedette avec les grandes golfeuses de la LPGA au club de golf Glen Harbour, près d’Halifax.
• Un changement de coiffure mène à un changement de commandants au nouveau Commandement Canada et au sein de la Flotte canadienne du Pacifique.
• Pour lire ces articles et plus encore, consultez le site Web de la Marine (www.marine.forces.gc.ca).