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Pages 4 - 5, Maple Leaf, Maple Leaf, 5 January 2005, Vol. 8 No. 1

pages 4 - 5, La feuille d'érable, le 5 janvier 2005, vol. 8 n^o 1

Year in Review 2004 - Retrospective de l'année 2004

March

Defence Minister David Pratt, announced on March 5 that the CF would deploy about 450 personnel and six helicopters to Haiti, as part of the UN Multinational Interim Force to assist in bringing stability to the country. Elements of the 2nd Battalion, The Royal Canadian Regiment based in Gagetown, N.B., the CF Joint Operations Group in Kingston, Ont., and 430 Tactical Helicopter Squadron based in Valcartier, Que., took part in the deployment. CC-130 Hercules and CC-150 Polaris aircraft based at 8 Wing Trenton, provided airlift support for this deployment.

Canadian troops in Kabul begin taking delivery of the new Mercedes-Benz G-Wagon on March 5 and quickly put the vehicles to good use on patrols. The first 60 of the 802 G-Wagons acquired by the Army to form part of its light utility vehicle wheeled fleet, went to Afghanistan. Dedicated to operationally tasked field units—both Regular and Reserve Force—and training establishments, the G-Wagon will be used to provide tactical transport in the fields of command and control, liaison, reconnaissance and military police.

A Sea King helicopter voluntarily hovering close to or skimming along the water is not a sight one often expects to see. However, during the month of March residents of Shawnigan Lake, B.C., were treated to this unusual sight. For the first time in over three decades “waterbird training”, a routine, yearly training exercise which prepares pilots to better handle over-water emergencies, was held on the West Coast.

On March 23, the Minister of Finance tabled his budget on behalf of the Government of Canada. The budget announces significant investments, which will further support the CF in carrying out their roles and planning for the future. Budget 2004 introduced plans to address the operational needs of the CF, to modernize and acquire key capabilities and to enhance the quality of life of our members and their families. The government also announced it will begin providing a salary tax exemption to CF personnel deployed on high-risk operations backdated to January 1, 2004. This is in addition to the ‘risk and hardship' allowance that is already paid to CF members while deployed.

On March 30, the Ombudsman presented Ombudsman's Commendations to three individuals for their dedication to the values of integrity, honesty, fairness and openness, and for exceptional problem-solving and complaint resolution skills. Recognized were to Chief Warrant Officer Kent Griffiths, Regimental Sergeant Major, The Calgary Highlanders and the Mewata Armoury and Karin Kratz, Network Services Manager, 19 Wing Comox, received the Ombudsman Commendation for Ethics, while CWO Frank Emond, received the Commendation for Complaint Resolution.

Mars

Le ministre de la Défense, M. David Pratt, a annoncé le 5 mars que les FC déploieront environ 450 militaires et 6 hélicoptères en Haïti, auprès de la Force multinationale intérimaire des Nations Unies, pour contribuer à stabiliser le pays. Des membres du 2e Bataillon, The Royal Canadian Regiment, situé à Gagetown (N.-B.), du Groupe des opérations interarmées des FC à Kingston (Ont.) et du 430e Escadron tactique d'hélicoptères basé à Valcartier (Qc) participent au déploiement. Des aéronefs CC-130 Hercules et CC-150 Polaris basés à la 8e Escadre Trenton assurent le transport aérien pendant ce déploiement.

Le 5 mars, les troupes canadiennes à Kaboul commencent à recevoir le nouveau G-Wagon de Mercedes-Benz et le mettent rapidement à contribution lors de patrouilles. Les 60 premiers G-Wagon parmi les 802 acquis par l'Armée de terre pour faire partie de son parc de véhicules utilitaires légers à roues sont envoyés en Afghanistan. Réservé aux unités de campagne affectées à des missions opérationnelles (Force régulière et Réserve) et aux établissements d'instruction, le G-Wagon assure le transport tactique aux fins suivantes : commandement et contrôle, liaison, reconnaissance et activités de la police militaire.

On ne s'attend généralement pas à voir un hélicoptère Sea King planer près de l'eau ou en frôler la surface de façon volontaire. Cependant, les résidants de Shawnigan Lake (C.-B.), ont le privilège d'assister à cette scène inusitée. « L'entraînement sur l'eau », un exercice normalement exécuté une fois par année pour préparer les pilotes à mieux faire face aux urgences sur l'eau, est dispensé sur la côte ouest pour la première fois en plus de 30 ans.

Le 23 mars, le ministre des Finances dépose son budget au nom du gouvernement du Canada. Dans le budget, on annonce d'importants investissements qui aideront les FC à assumer leurs rôles et à planifier l'avenir. Le Budget 2004 prévoit s'attaquer aux besoins opérationnels des FC, moderniser et acquérir des capacités clés et accroître la qualité de vie des militaires et de leurs familles. Le gouvernement annonce aussi qu'il accordera une exemption d'impôt sur la solde des membres des FC déployés dans le cadre d'opérations à haut risque, et ce, à partir du 1er janvier 2004. Cela vient s'ajouter à l'indemnité de difficulté que reçoivent déjà les membres des FC en déploiement.

Le 30 mars, l'Ombudsman présente ses mentions élogieuses à trois personnes pour leur attachement aux valeurs que sont l'intégrité, l'honnêteté, l'impartialité et l'ouverture d'esprit ainsi que pour leurs compétences exceptionnelles en matière de résolution de problèmes et de règlement de plaintes. L'Adjudant-chef Kent Griffiths, sergent-major régimentaire du Calgary Highlanders et du Manège militaire Mewata, et Mme Karin Kratz, gestionnaire des services de réseau à la 19e Escadre Comox, ont reçu la Mention élogieuse pour l'éthique, tandis que l'Adjuc Frank Emond reçoit celle de la Mention élogieuse pour le règlement de plaintes.

April

A poll by Montréal-based CROP research indicates Canadians' overall perception of the CF remains positive. More than half (53 percent) have a favourable impression of the CF. Only 13 percent have an unfavourable view. The Easter Bunny paid a special visit to the children of deployed members, when two major candy manufacturers provided chocolate Easter bunnies and eggs for distribution to the children through the MFRC network.

In celebration of the Cadet organization's extraordinary commitment to Canadian youth, Canada Post issued a stamp honouring the 125th anniversary of the establishment of the Royal Canadian Army Cadets (RCAC).

On April 16, Defence Minister David Pratt and Chief of the Maritime Staff Vice-Admiral Ron Buck announced details about the Federal Government's plans to spend $2.1 billion to replace the Navy's 35-year-old Protecteur Class Auxiliary Oil Replenishment vessels. Mr. Pratt said he expects the shipbuilding contract to be finalized by 2007, and the first ship delivered by 2011 with the vessels built in Canada, as long as Canadian industry has the capacity and bids competitively.

The Mariners men's hockey team from CFB Halifax,won their fourth consecutive national title at the CF 2004 National Men's Hockey Championship at CFB Borden. Going into the event with six consecutive Atlantic regional titles and three consecutive national championships to their credit, the Mariners were widely regarded as the team to beat.

Despite bitter cold, injuries and severe damage to their equipment, a CF team completed the longest sovereignty patrol in Canadian history. The team travelled 1 754 kilometres, in 13 days by snowmobile from Resolute Bay to CFS Alert, overcoming some of the harshest terrain in the world. The team encountered temperatures as low as -40ºC, blizzards, daunting ice ridges, rocks and boulders in narrow river beds, and unexpectedly steep inclines on hills.

Pay improvements, based on comparability with the earnings of physicians and dentists in private practice, are announced for CF medical and dental officers. Mr. Pratt says these pay improvements will greatly assist our efforts to recruit and retain medical and dental officers, and will ensure our military personnel continue to receive the level of health care they deserve.

In Kabul our photographers chronicle the life of residents in a photo essay. The images portray the desolation and the hope of residents and tell a very vivid story in pictures of why it is important for our troops to be there.

Avril

Un sondage mené par la firme CROP de Montréal indique que, dans l'ensemble, la perception à l'égard des FC demeure positive. Plus de la moitié des répondants (53 %) ont une impression favorable des FC. Seulement 13 % en ont une opinion défavorable.

Le Lapin de Pâques a visité les enfants de militaires déployés, lorsque deux grands fabricants de bonbons ont donné des lapins et des oeufs de Pâques en chocolat à distribuer aux enfants par le biais du réseau des CRFM. Pour célébrer l'extraordinaire engagement de l'organisation des cadets envers la jeunesse canadienne, Postes Canada a émis un timbre en hommage au 125e anniversaire de la création des Cadets royaux de l'Armée canadienne.

Le 16 avril, le ministre de la Défense, M. David Pratt, et le chef d'état-major de la Force maritime, le Vice-amiral Ron Buck, ont annoncé les détails du plan du gouvernement fédéral pour l'allocation de 2,1 milliards de dollars pour remplacer les pétroliers ravitailleurs d'escadre vieux de 35 ans de classe Protecteur. M. Pratt prévoit que le contrat de construction des navires devrait être finalisé d'ici 2007 et que le premier navire serait livré d'ici 2011; les bâtiments seront construits au Canada, pourvu que l'industrie canadienne en ait la capacité et qu'elle présente une soumission concurrentielle.

L'équipe de hockey masculine les Mariners de la BFC Halifax ont remporté leur quatrième victoire consécutive au championnat national masculin de hockey des FC de 2004 tenu à la BFC Borden. Ayant accumulé six victoires consécutives au tournoi régional de l'Atlantique et trois victoires consécutives aux championnats nationaux, les Mariners étaient généralement considérés comme l'équipe à battre.

Malgré le froid mordant, les blessures et un équipement sérieusement endommagé, une équipe des FC a effectué la plus longue patrouille de souveraineté de l'histoire canadienne. En effet, l'équipe a parcouru 1 754 km en 13 jours à bord de motoneiges, entre Resolute Bay et la SFC Alert, franchissant certains des terrains les plus difficiles du monde. L'équipe a affronté des températures aussi basses que -40ºC, des blizzards, des crêtes de glace, des roches et des rochers dans d'étroits lits de rivière et des collines aux pentes étonnamment raides.

Des augmentations de solde fondées sur une comparaison avec les honoraires de médecins et dentistes en pratique privée sont annoncées pour les médecins et dentistes militaires. M. Pratt a indiqué que ces augmentations salariales contribueront grandement aux efforts de recrutement et à la rétention des médecins et dentistes militaires, garantissant ainsi que notre personnel militaire continuera de recevoir le niveau de soins de santé qu'il mérite.

À Kaboul, nos photographes relatent la vie des résidants dans une composition photographique dont les images illustrent l'affliction et l'espoir des résidants et ils racontent de façon vivante pourquoi il est important que nos troupes y soient.