Les industries canadiennes des articles-cadeaux et des métiers d'art produisent une vaste gamme de produits, allant d'articles uniques faits à la main aux articles souvenir fabriqués en série. Les objets de collection, la bijouterie de fantaisie et les faux bijoux, les aliments de spécialité, l'art et les objets décoratifs, les articles en papier, les articles pour la maison et le jardinage ainsi que les jouets en sont quelques exemples.

On comprend mieux ces industries selon leurs canaux de distribution plutôt que selon le type de technologie de fabrication. Le même produit qui est vendu dans un magasin (un grand magasin) peut être un article ménager et devenir un cadeau s'il est vendu dans un autre magasin (une boutique haut de gamme). Parce que la définition de chaque produit peut varier, il est difficile de déterminer exactement la taille de l'industrie.

Les industries canadiennes des articles de cadeau et des métiers d'arts se caractérisent par :

• quelques gros manufacturiers qui vendent leurs produits à l'échelle régionale et nationale ainsi qu'aux foires commerciales internationales;
• de nombreux artistes et artisans qui travaillent à la maison et vendent leurs produits dans des salons d'artisanat locaux, régionaux et provinciaux.

L'utilisation grandissante du commerce électronique donne aux fabricants canadiens de cadeaux et d'articles d'artisanat l'occasion d'élargir leur marché à l'échelle internationale.