L'industrie des bateaux de plaisance englobe les fabricants de bateaux tels que les voiliers, les embarcations à moteur, les motomarines et les bateaux à propulsion humaine. Elle comprend également les sociétés qui fabriquent de l'équipement pour bateaux de toutes tailles, du matériel pour les quais et l'amarrage, des vêtements pour la navigation et des vêtements de protection, des produits d'entretien et de nettoyage, ainsi que de l'équipement pour marinas.

En 1999, l'industrie était constituée de quelque 250 fabricants de bateaux et elle employait environ 6 000 personnes. Les expéditions annuelles d'embarcations s'élevaient à 925,0 millions de dollars pour les bateaux et à 100 millions de dollars pour l'équipement et les accessoires de navigation. Les exportations d'embarcations représentaient 580,6 millions de dollars de ce total.

Le nombre de bateaux de plaisance au Canada se chiffre à près de 2 millions, dont 637 350 canots, 148 500 voiliers, 349 650 chaloupes à rames, 823 200 bateaux hors-bord et 120 000 autres bateaux de tous genres. Au Canada en 1999, les dépenses encourues dans le secteur des bateaux de plaisance, incluant entre autres les frais d'entreposage, l'essence, la marina, les frais d'adhésion à des clubs et les accessoires, sont estimées à 2 milliards de dollars ou 1,8 p. 100 des dépenses mondiales qui, elles, sont estimées à 40 milliards de dollars US.