Communiqué

Le Canada pleure le décès de l’un des derniers anciens combattants canadiens de la Première Guerre mondiale

Ottawa - Au nom de tous les Canadiens, l'honorable Albina Guarnieri, ministre des Anciens Combattants, a offert, aujourd'hui, ses condoléances à la famille d'un ancien combattant de la Première Guerre mondiale, M. William « Duke » Procter, décédé le 15 décembre 2005, à l'âge de 106 ans.

« Le décès de M. Procter nous rappelle l'importance de rendre hommage à ceux qui ont servi le Canada et de perpétuer leur souvenir », a déclaré la Ministre Guarnieri. « Bientôt, il ne restera malheureusement plus d'anciens combattants de la Première Guerre mondiale. L'Année de l'ancien combattant tire à sa fin, mais nous aurons toujours une dette de gratitude envers eux et nous n'oublierons jamais. »

William Procter naquit le 18 août 1899 sur la propriété familiale de son père à Mable Lake, en Colombie-Britannique. Dès son jeune âge, il apprit les rudiments de l'exploitation forestière, qu'il sut mettre à profit durant son service dans les Forces armées. M. Procter s'enrôla en mars 1916 et fut affecté en Angleterre plus tard, cette année-là. Encore trop jeune pour servir sur les champs de bataille en France, il contribua à l'effort de guerre en travaillant dans un camp forestier comme bûcheron, où il abattait les arbres pour la construction de tunnels à la crête de Vimy et ailleurs. M. Procter demeura en Angleterre pendant trois ans.

À la fin du mois de novembre, M. Clarence (Clare) Laking, l'un des derniers anciens combattants canadiens de la Première Guerre mondiale, est également décédé à l'âge de 106 ans. Avec le décès de MM. Procter et Laking, il ne reste plus, à ce que l'on sache, que trois autres anciens combattants canadiens de la Première Guerre mondiale :

M. Lloyd Clemett, Toronto, ON
M. P. Dwight Wilson, Oshawa, ON
M. John F. Babcock, Spokane, WA

2005 est l'Année de l'ancien combattant : Célébrer. Rendre hommage. Remercier. Commémorer. En parler.

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