Atelier deux - Comprendre le vieillissement normal

Bienvenue - 5 minutes

• L'animateur accueille les participants par leur nom à mesure qu'ils arrivent et leur souhaite chaleureusement la bienvenue au cours. Présentation du sujet du jour - Comprendre le vieillissement normal.

Discussion de l'atelier 1 - 10 minutes

• Voir l'atelier 1: Réflexions sur le vieillissement et la prestation de soins : Mythes et réalités
• Encourager les dispensateurs de soins à dire ce qu'ils pensent sur cet atelier.
• Y avait-t-il une occasion d'utiliser de l'information obtenue durant la discussion de la semaine dernière?

Présentation - 60 minutes
(voir le n° 4 après la présentation)

• Voir l'atelier 2 - Comprendre le vieillissement normal

Presentation

Atelier deux - Comprendre le vieillissement normal

Introduction

Plus le dispensateur de soins a de connaissances sur le processus de vieillissement et les changements normaux reliés à l'âge, mieux il pourra répondre aux besoins de soins. Une meilleure connaissance aide le dispensateur de soins à déterminer quand demander des conseils à l'extérieur.

Une meilleure connaissance améliore souvent notre capacité d'adaptation et d'ajustement.

Dans le premier atelier, Réflexions sur le vieillissement et la prestation de soins : mythes et réalités, nous avons tenté de réfuter certains mythes courants. Cette séance va un peu plus loin et examine 1) les changements normaux prévus du vieillissement, 2) les effets qui en résultent et 3) des façons de s'adapter.

Le vieillissement en tant que processus

• Le vieillissement est un processus de changement progressif et cumulatif qui se produit avec le temps et qui dépend de nombreux facteurs.
• Des changements reliés à l'âge se produisent durant toute notre vie. Par exemple, apprendre à marcher quand on est tout petit est un changement relié à l'âge. Ce n'est qu'à un âge avancé de la vie que l'on a tendance à percevoir ces changements de façon négative, car nous considérons les changements comme des pertes dans certains domaines.
• Il y a à peu près une douzaine de théories qui tentent d'expliquer le vieillissement. La plupart d'entre elles ont en commun le thème sous-jacent d'un processus programmé (autrement dit, c'est dans les gènes).
• L'importance de l'usure quotidienne est considérée comme un facteur majeur dans le processus de vieillissement.
• Il est accepté que pour comprendre le vieillissement, nous devons examiner de nombreux facteurs qui influent sur ce processus - il n'y a pas « une explication simple ».
• Fondamentalement, le vieillissement est influencé par :
  1. Facteurs intrinsèques :
     • L'hérédité
     • Les changements reliés à l'âge
  2. Facteurs extrinsèques :
     • L'environnement
     • La maladie
     • Le style de vie
• Le taux de déclin au vieillissement est fonction de la somme du vieillissement biologique, de la perte de la condition physique, de la maladie et des changements sociaux.
• Il est vrai que nous avons tendance à ralentir lorsque nous vieillissons, mais on ne sait pas comment cela commence à diminuer de façon importante la capacité d'une personne de fonctionner.
• En l'absence de maladie, souvent les effets limitants du vieillissement normal ne se font sentir qu'après l'âge de 75 ans.
• À la suite de nombreuses études, projets de recherche, observations et rapports, toutes nos hypothèse antérieures sur le vieillissement sont remises en question. Maintenant, les gens demandent : qu'est-ce qui est véritablement un effet du vieillissement et qu'est-ce qui résulte d'autres facteurs?

Exemple: Une peau ridée et sèche est normalement associée au vieillissement, cependant, nous savons que l'exposition au soleil aggrave ces effets. Une peau qui a toujours été protégée par un vêtement ne « vieillit » pas de la même façon que la peau du visage et des mains.

• Il est vrai que notre immunocompétence est compromise avec le passage des années, ce qui nous rend plus sensibles à de nombreuses maladies. Nous savons qu'il y a davantage de malignités chez les personnes âgées, cependant, nous savons que de nombreuses malignités sont reliées à l'environnement. Il est évident que ceux qui ont vécu plus longtemps ont été davantage exposés à des substances toxiques.

Le corps vieillissant

• Tous les systèmes du corps sont touchés à un certain degré par les changements reliés à l'âge.
• Chaque personne vieillit à un rythme différent (facteurs intrinsèques et extrinsèques); et chacun des systèmes d'une même personne vieillit à un rythme différent. Là encore, d'autres facteurs doivent être pris en compte.

Exemple: La maladie dans un système peut entraîner un âge « biologique » de ce système beaucoup plus vieux que l'âge chronologique (âge réel en années). Cela peut à son tour toucher d'autres systèmes.

Voici un aperçu de certains des changements qui se produisent dans les systèmes du corps :

Système nerveux

• C'est le système de communications du corps qui transmet l'information entre le cerveau et toutes les parties du corps. La « transmission » des messages peut être affaiblie en vieillissant.
• Il y a un ralentissement des réflexes qui peut nuire à la conduite automobile ou entraîner des chutes. La vitesse et le temps de réaction sont ralentis.
• L'équilibre peut être affecté, ce qui peut entraîner des chutes.

Pertes sensorielles

• Des pertes sensorielles (déficiences) se produisent lorsque nous vieillissons. Il y a une perte d'acuité des sens, de sorte que vers l'âge de 65 ou 70 ans, 90 p. 100 des gens ont une certaine déficience visuelle et 30 p. 100 ont une déficience auditive importante (CNTA, Vignette 85, 1999).
• Les pertes d'audition ou de vision peuvent entraîner des réponses inappropriées, de la confusion, de la colère, de la désorientation ou de l'isolement social. Il faut s'occuper adéquatement des déficits et prendre des mesures correctrices autant que possible.
• Les pertes de la fonction sensorielle nuisent à notre capacité d'interagir avec notre environnement.

Fonction mentale

• Il y a peu de changement de la capacité intellectuelle si une personne demeure en bonne santé. Cependant, les changements de la fonction cognitive augmentent en vieillissant. Les changements cognitifs touchent la mémoire, le raisonnement et la pensée abstraite.
• En vieillissant, nous avons besoin de plus de temps pour apprendre de nouvelles choses, mais nous en conservons la capacité.
• Parmi les choses qui compensent les légers changements, il y a l'expérience et le jugement acquis au cours de la vie.
• En général, les changements qui surviennent dans le vieillissement normal n'empêchent pas une personne de faire des choses qui sont importantes pour elle. Il est important pour les personnes âgées « d'exercer » leur esprit autant que leur corps car le déclin de la fonction intellectuelle peut être dû à un manque de stimulation autant qu'à d'autres facteurs.
• La mémoire à long terme demeure intacte, mais il peut y avoir des changements au niveau de la mémoire à court terme. Dans des conditions normales, les aides-mémoire résolvent le problème. Il faut se rappeler que nous utilisons tous des aides-mémoire comme des listes et des notes personnelles, cela ne concerne donc pas un groupe d'âge particulier.
• Une diminution importante de la fonction mentale peut être un signe clinique important de maladie et devrait toujours être examinée.

Système cardiovasculaire

• Il y a une diminution de l'efficacité du muscle cardiaque et une susceptibilité accrue à l'athérosclérose (durcissement des artères).
• Ces changements entraînent une diminution des réserves - c'est-à-dire, une réduction de la capacité d'adaptation au stress de tout type, physique ou émotionnel, et une possibilité d'accroissement de la pression sanguine.
• Nous pouvons faire beaucoup pour prévenir ou guérir les maladies cardiovasculaires. Selon le Groupe de travail fédéral sur la surveillance des maladies cardiovasculaires (GTFSMC), le taux élevé de prévalence des principaux facteurs de risque - tabac, sédentarité, hypertension artérielle, dyslipidémies, obésité et diabète - a une grande influence sur la santé cardiovasculaire au Canada (Statistique Canada 2000).
• Un style de vie sain réduit le risque de souffrir de ces affections.

Système respiratoire

• Des changements dans les tissus des os, des muscles et des poumons peuvent entraîner une réduction de l'efficacité pulmonaire. Ces changements sont compliqués par une vie d'exposition aux polluants, de dommages causés par les maladies et des habitudes comme le tabagisme.
• Les effets des changements du système respiratoire, y compris l'essoufflement et la fatigue, peuvent entraîner une diminution des niveaux d'activité des personnes âgées. Par exemple, l'anxiété due au fait d'être plus lent et de ne pas être capable de traverser les rues avant que le feu ne change peut pousser certaines personnes à réduire leurs marches régulières. L'inactivité accroît encore la diminution de l'ensemble des fonctions et de la condition physique.
• Une activité régulière et appropriée aide à maintenir une fonction optimale et contrebalance certains des changements physiologiques qui se produisent dans le système respiratoire. Des études nous indiquent qu'avec un conditionnement approprié, les personnes âgées peuvent demeurer très actives et tirer profit de l'activité physique à tout âge.

Système gastrointestinal

• Des changements se produisent dans toutes les parties de ce système qui commence à la bouche et finit à l'ouverture anale. Les effets de ces changements peuvent être réduits en s'assurant d'avoir de bonnes habitudes d'alimentation.
• Certains des changements qui se produisent peuvent nuire à l'état nutritionnel et à la satisfaction de la nourriture :
  • La réduction de la production de salive peut entraîner un assèchement de la bouche et causer des problèmes de mastication;
  • La réduction de la production d'enzymes digestifs peut causer des problèmes de digestion;
  • Le ralentissement de l'activité péristaltique (contractions des muscles lisses) peut entraîner de la constipation (aggravée par un style de vie sédentaire);
  • Les changements dans les muqueuses de toutes les parties du tube digestif peuvent nuire à l'absorption des éléments nutritifs;
  • Les problèmes dentaires peuvent nuire à la capacité de mastication.

Peau

• Les changements normaux de la peau reliés à l'âge peuvent entraîner des rides, un assèchement et un amincissement de la peau (ce qui la rend plus sensible aux déchirures et ralentit sa guérison).
• Il y a une diminution de la résistance de la peau et une augmentation des « taches séniles ».
• Il y a une sensibilité accrue à l'hypothermie et à l'hyperthermie (cela entraîne plus que des changements de la peau).
• Il y a une perte et un amincissement des cheveux, ainsi qu'un grisonnement.
• La croissance des ongles ralentit et les ongles deviennent plus épais et plus cassants. Le soin des ongles, surtout des pieds est très important et exige plus d'attention.

Système musculo-squelettique

• Le vieillissement entraîne des changements structuraux des ligaments, des articulations et des os, ainsi qu'une perte d'os. La forme la plus grave de perte d'os est une maladie appelée ostéoporose qui se produit le plus fréquemment chez les femmes postménopausiques, bien qu'elle se produise également chez les hommes. Cette maladie entraîne des fractures fréquentes qui se produisent avec relativement peu de « stress ». Il y a une diminution de la masse et de la force musculaire. L'exercice régulier aide à ralentir le processus de perte d'os et de masse musculaire.
• Il y a une diminution de la vitesse, de la force et de l'endurance qui est aggravée par l'inactivité.
• La tendance à une activité plus sédentaire lorsque nous vieillissons accentue le vieillissement du système musculo-squelettique. Il a été démontré qu'une activité physique régulière améliore la fonction malgré les changements reliés à l'âge.

Système génito-urinaire

• L'incontinence n'est pas un aspect normal du vieillissement et devrait toujours faire l'objet d'un examen.
• Il y a des changements de la fonction rénale ainsi que de la capacité de la vessie. Le message « il faut que j'y aille » entraîne une plus grande urgence de façon à ce que quand vous réalisez que vous devez y aller, c'est maintenant.
• Chez les hommes, les problèmes de la prostate sont plus courants lorsqu'ils avancent en âge.
• Les gens conservent la capacité d'activité sexuelle jusqu'à un âge avancé.

Que signifient ces changements?

• Actuellement, il est impossible d'empêcher le vieillissement normal. La difficulté est de déterminer quels changements sont dus au vieillissement normal et lesquels sont dus à d'autres facteurs qui peuvent être modifiés. Lors du vieillissement normal, les gens conservent la capacité de faire des choses qui sont importantes pour eux et de maintenir une activité physique et mentale.

Exemple: Nous savons qu'il y a une réduction de la capacité pulmonaire en vieillissant, mais nous savons également que :

Nous savons qu'il y a une réduction de la capacité pulmonaire en vieillissant, mais nous savons également que : 1) Les habitudes de vie comme le tabagisme causent des dommages aux systèmes du corps, ce qui aggrave le vieillissement normal. Ces dommage sont évitables. 2) L'exercice augmente la capacité pulmonaire et maximise la fonction, et les effets du vieillissement normal peuvent donc être réduits.

• Les changements de style de vie et de l'environnement n'arrêteront pas le processus de vieillissement mais ils peuvent améliorer la qualité de vie de façon importante et réduire les effets du processus. De plus, vous pouvez réduire le risque de contracter des maladies qui nous le savons accélèrent le processus de vieillissement.
• Il n'est pas facile de définir les effets d'un changement relié à l'âge chez une personne.

Exemple: Nous savons que les articulations se raidissent en vieillissant. Prenons le cas d'un homme qui souffre d'arthrite (il y a donc une maladie associée aux effets du vieillissement normal) et qui mène une vie sédentaire. L'inactivité entraînera une aggravation des problèmes d'articulations, de la perte musculaire, de la masse et de la résistance osseuse. L'inactivité touchera également d'autres systèmes : le système digestif peut être paresseux, entraînant de la constipation. L'homme peut absorber trop de calories et prendre du poids, ajoutant du stress aux articulations et créant des problèmes à d'autres systèmes. S'il prend des médicaments pour l'arthrite, cela peut entraîner d'autres problèmes digestifs, et ainsi de suite. On peut donc poser la question suivante : qu'est-ce qui est causé par le vieillissement normal et qu'est-ce qui est causé par d'autres facteurs?

• Il faut faire ici une remarque importante : les changements reliés à l'âge dont nous avons traités sont peu remarqués dans la vie courante. Les activités de la vie courante peuvent être adaptées en fonction de l'évolution des besoins. Ils devienent plus évidents lorsque nous sommes soumis à tout type de stress, comme de courir pour attraper l'autobus, se rétablir de la chirurugie, faire face à plusieurs déficiences ou maladies.
• En l'absence de maladie, les gens continuent de fonctionner très bien dans la vieillesse.
• Pour bien comprendre le vieillissement, l'examen ne doit pas se limiter aux seuls changements biologiques.

Nutrition et vieillissement

• Nous avons besoin de moins de calories en vieillissant, mais pas de moins d'éléments nutritifs, nous devons donc relever le défi d'assurer un régime sain tout en évitant un gain de poids excessif (à nouveau, l'exercice aide à maintenir le poids).
• Nous avons mentionné que plusieurs changements surviennent dans le tube digestif, qui ont bien sûr une influence sur la nutrition.
• En plus de ces changements, nous devons comprendre le contexte psychosocial qui nuit à une bonne nutrition.

Exemple:

Déclaration : « Maman ne mange plus beaucoup - ce doit être son âge ». Question : quels autres facteurs peuvent causer un mauvais appétit?

Causes possibles de mauvais appétit :

1. Une mauvaise santé dentaire qui nuit à la capacité de mastiquer.
2. Solitude, absence de désir de préparer la nourriture et de manger seul.
3. Le changement du goût peut faire paraître les aliments fades.
4. L'interaction médicamenteuse ou les effets secondaires peuvent causer une perte de l'appétit.
5. La diminution de la production de salive peut causer des difficultés de mastication.
6. Les heures des repas ne sont pas « agréables » pour les personnes.
7. Les maladies peuvent nuire à la digestion, c.-à-d. causer de la douleur, de la gêne.
8. La mauvaise vision qui nuit à la capacité de distinguer les aliments ou qui provoque de l'embarras lorsque la nourriture est renversée.
9. La diminution du sens de l'odorat qui supprime une partie du plaisir anticipatoire.
10. La confusion mentale.

• Toutes ces causes possibles peuvent être traitées avec des techniques pour surmonter la difficulté. Comment répondriez-vous à la déclaration ci-dessus à la lumière de cette information?

Sexualité et vieillissement

• Avec l'âge, il y a des changements de la fonction et de la réponse sexuelle chez les hommes et chez les femmes. Cependant, ces changements n'empêchent pas une vie sexuelle active jusqu'à un âge avancé. En fait, le plus grand obstacle peut être l'absence de partenaires. C'est un fait que dans le groupe des personnes âgées de plus de 65 ans, les femmes sont plus nombreuses que les hommes.
• Un autre obstacle majeur est les attitudes : de nombreuses personnes âgées craignent d'être ridiculisées par la famille et les amis et évitent donc les relations sexuelles.

Retraite

• La retraite est un phénomène relativement nouveau. À mesure que l'espérance de vie augmente, la période suivant la fin de l'emploi payé augmente également.
• Les gérontologues et les personnes retraitées examinent continuellement ce que la retraite signifie pour les personnes et les familles.
• Pour de nombreuses personnes, elle signale une nouvelle phase de la vie, une période pour profiter de la liberté, essayer des options, passer plus de temps avec la famille et les amis, acquérir de nouvelles compétences, etc. Pour d'autres, elle peut nuire à leur sentiment d'identité, et les faire se sentir perdus, démunis et inutiles. D'autres encore prennent un emploi à temps partiel ou assument des rôles de mentorat en utilisant les compétences qu'elles ont acquises durant leur vie de travail.
• Pour comprendre ce qu'implique la retraite, il est nécessaire d'examiner d'abord la signification du travail (c.-à-d. le travail rémunéré). La nature du travail est multidimensionnelle. Outre le revenu, il apporte :
  • l'identité sociale
  • un centre d'intérêt
  • un modèle d'activité et de routine
  • un réseau d'amis et de connaissances
• Les attitudes des gens envers la retraite dépendent de plusieurs facteurs :
  1. le revenu
  2. la raison de la retraite
  3. l'état de santé
  4. les intérêts extérieurs
  5. le réseau de soutien

La retraite est une étape prévisible dans le cycle de vie et peut donc être planifiée.

Médication et personnes âgées

• De nombreuses personnes âgées prennent un ou plusieurs médicaments. Plus elles consomment de médicaments différents, plus le risque d'effets secondaires nocifs est grand (tous les médicaments ont des effets secondaires). Le dispensateur de soins doit bien connaître les effets secondaires des médicaments qu'un parent âgé prend. De plus, de nombreuses personnes prennent à la fois des médicaments en vente libre et des médicaments d'ordonnance.
• À cause des changements des fonctions des reins et du foie lors du vieillissement, les médicaments ne sont pas métabolisés de la même façon que chez une personne plus jeune. Ces organes ne détoxifient pas et n'excrètent pas les médicaments avec la même efficacité. Les dosages doivent être ajustés pour les personnes âgées. Le risque de toxicité augmente en vieillissant.
• Les changements du système digestif peuvent avoir un effet sur l'absorption des médicaments.
• S'il y a des changements de la mémoire à court terme, la posologie peut ne pas être respectée.
• Les personnes plus jeunes oublient souvent aussi. Les contenants à médicaments sur lesquels sont indiqués les jours constituent des rappels utiles.
• Une bonne communication avec le médecin et le pharmacien est extrêmement importante quand une personne âgée prend de nombreux médicaments.

Vers une meilleure compréhension

• Nous sommes davantage responsable de la façon dont nous vieillissons que nous ne le pensions.
• Avec toute l'information dont nous disposons aujourd'hui, nous comprenons maintenant que l'âge chronologique n'est pas un indicateur fiable de la capacité d'une personne à fonctionner.
• Les processus biologiques, psychologiques et sociaux influent tous sur le vieillissement. Nous traiterons des processus psychologique et social plus en détail à l'atelier 4 : Ce que nous perdons au cours du vieillissement.
• Il y a trois observations importantes qui découlent d'une meilleure connaissance du vieillissement :
  • De nombreux malaises fréquemment ressentis par les personnes âgées peuvent être évités ou soignés.
  • Peu des problèmes survenant dans la vieillesse sont vraiment attribuables au processus de vieillissement : la plupart sont causés par la maladie, la perte de la condition physique et les changements environnementaux ou sociaux, et peuvent être abordés.
  • La plupart des gens sont trop pessimistes sur les possibilités d'amélioration dans la vieillesse.
• En vieillissant, nous devenons plus lents, avec des réflexes, une vitesse et des temps de réaction plus lents. Qu'est-ce que cela veut dire au point de vue des activités quotidiennes? En réalité, c'est souvent l'environnement lui-même qui attire l'attention sur ces changements. Pensons aux portes d'ascenseur qui ne restent ouvertes que quelques secondes ou aux feux de circulation qui passent au rouge alors que la personne est au milieu de la rue. Pensons aussi au mauvais éclairage des cages d'escalier, aux planchers brillants qui reflètent la lumière et qui sont glissants, aux boutons d'ascenseur qui sont de la même couleur grise que le paneau. Sont-ce vraiment les changements du vieillissement qui nous causent des problèmes ou est-ce la conception irréaliste qui aggrave les changements?

Rappel : Si vous êtes porté à penser que la vieillesse est une spirale descendante de maladie et de déclin, regardez autour de vous les nombreuses personnes âgées qui mènent une vie longue et enrichissante avec peu de détérioration physique et mentale. Rappelez-vous que le développement touche non seulement le domaine physique, mais aussi les domaines émotionnel, intellectuel et spirituel.

Pause- 10 minutes

• Les participants peuvent prendre des rafraîchissements et feuilleter les documents des organismes communautaires.

Observation et discussion - 50 minutes

• L'animateur doit être sensible à la dynamique de groupe.
• Durant cet atelier, vous pouvez observer davantage d'interactions.
• Ayez conscience de toute personne qui pourrait être en situation de crise.
• L'animateur devrait encourager tous les dispensateurs de soins à participer à la discussion. Il lui faut les compétences nécessaires pour s'assurer que personne ne domine et que personne ne soit laissé de côté.
• Les dispensateurs de soins devraient parler de leur propre expérience de vieillissement et de celle de leur parent âgé.
• Les attitudes et les croyances peuvent être examinées.

Évaluation de l'atelier 2 - 10 minutes

• L'animateur doit souligner qu'il examine les formulaires d'évaluation après chaque atelier et qu'il invite les participants à lui faire part de leurs commentaires.
• L'animateur peut remercier les dispensateurs de soins d'avoir rempli les formulaires.
• Les feuilles remplies sont laissées à l'endroit indiqué.

Conclusion - 5 minutes

• L'animateur peut brièvement revoir les principaux points de la présentation et de la discussion.
• Il peut indiquer de nouveau la date et l'heure du prochain atelier.
• Et il peut informer les dispensateurs de soins que le thème de la semaine suivante est Techniques de communication destinées aux dispensateurs de soins.