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M. Archibald Gowanlock Huntsman (1883-1973) a été l'un
des premiers océanographes et biologistes des pêches au Canada.
Natif de l'Ontario, il a fait ses études à l'Université
de Toronto. Bien qu'il ait fait des études médicales, il
n'a jamais pratiqué la médecine. Il a choisi au lieu de
s'adonner, au début du vingtième siècle, à
la recherche en océanographie biologique à Nanaimo et à
St. Andrews. En 1911, il a été nommé conservateur
à St. Andrews puis directeur, poste qu'il a occupé jusqu'en
1934. Il a également été directeur de la nouvelle
Station d'expérimentation sur les pêches de Halifax de 1924
à 1928. Puis, de 1934 à 1949, il a été rédacteur
en chef des publications du Conseil consultatif de recherches sur les
pêcheries et les océans, et directeur consultatif de cet
organisme de 1934 à 1953. M. Huntsman a aussi joué un rôle
de premier plan dans le secteur universitaire. Il a été
chargé de cours puis professeur à la Faculté de zoologie
de l'Université de Toronto pendant presque 50 ans. En 1938, il
a été nommé président de la Société
royale du Canada et ,en 1952, on lui a décerné la médaille
Flavelle. Le Laboratoire maritime Huntsman de St. Andrews, fondé
en 1970, a été nommé en son honneur.
Toutefois, ses plus grandes réalisations se situent dans le domaine
de la recherche. Il a publié plus de 200 rapports scientifiques sur un vaste éventail de sujets, et a travaillé
en collaboration avec des spécialistes des sciences de la mer de
haut niveau au Canada et aux États-Unis. Bien que connu surtout
pour ses recherches sur le saumon de l'Atlantique, ses domaines scientifiques
d'intérêt étaient très vastes. En outre, il
a apporté d'importantes contributions à l'océanographie,
aux invertébrés marins, à l'écologie marine,
à la croissance et à la fatigue des poissons, à la
migration des poissons, ainsi qu'aux principes, à l'économie
et à la technologie de la pêche.
M. Huntsman fut un scientifique des plus remarquables et un Canadien
admirable dont les réalisations exemplaires sont susceptibles d'influencer
les futurs lauréats de la Fondation Huntsman. M. W. Bev Scott a
résumé avec élégance l'impact de ses recherches
sur l'océanographie :
«
.il a fait uvre de pionnier dans ses travaux et il
était très en avance sur la pensée de ses contemporains.
Dans ses publications et ses discours, ils remettaient en question d'une
manière qui lui était tout à fait particulière
les idées reçues et admises. En effet, cette appréciation
critique qui lui était caractéristique constitue l'une de
ses contributions les plus valables à la science. »
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