Au sujet de l'IOB

L'IOB est un établissement de recherche moderne, créé en 1962 par le gouvernement du Canada et situé sur les rives du bassin de Bedford, à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse. Au cours des quatre dernières décennies, il s'est imposé progressivement comme le plus grand centre de recherche océanographique du Canada. L'Institut effectue des recherches orientées pour le compte du gouvernement du Canada, dans le but de guider et d'étayer le processus décisionnel gouvernemental dans un vaste éventail de domaines touchant à l'océan et concernant, notamment, la souveraineté, la défense, la protection de l'environnement, la santé et la sécurité, les ressources halieutiques et les ressources naturelles ainsi que la planification et la gestion de l'environnement et des océans.

Bordé par trois océans, le Canada possède les plus longues côtes du monde, représentant une longueur de 240 000 km. Son plateau continental représente une superficie qui correspond à environ 40% de celle de la masse continentale canadienne. L'étendue de notre espace océanique a eu une profonde influence sur notre culture et sur notre histoire. Les océans et les fonds sous-marins recèlent d'énormes quantités de ressources naturelles, qu'il s'agisse des stocks de poissons, de crustacés, ou de mollusques, des plantes marines, du pétrole, du gaz naturel, ou des minéraux qu'on trouve dans la colonne d'eau ou qui sont enfouis dans la roche-mère. Toutes ces ressources sont prometteuses de viabilité économique pour des générations de Canadiens. Il importe donc que le Canada recueille des renseignements sur tous les aspects de ses ressources océaniques, car ces renseignements sont vitaux pour planifier l'utilisation des terres et de la zone côtière, pour gérer les océans et pour réduire les risques associés aux dangers naturels et anthropiques.

L'océanographie est un domaine de recherche multidisciplinaire, qui fait appel à la géologie, à la physique, à la chimie et à la biologie. Pour résoudre les problèmes associés aux océans, l'IOB dispose d'une équipe de plus de 400 scientifiques, ingénieurs, techniciens, gestionnaires des ressources naturelles et de l'environnement et employés de soutien oeuvrant dans un éventail de disciplines diverses. À l'heure actuelle, quatre ministères fédéraux sont installés à l'IOB : le ministère des Pêches et des Océans (MPO), le ministère des Ressources naturelles (RNCan),le ministère de l'Environnement (EC), et le ministère de la Défense nationale (MDN).

Le MPO est représenté à l'IOB par cinq divisions de sa direction des Sciences, par le Service hydrographique du Canada (SHC) et par deux divisions de sa direction des Océans. Tous ces services fournissent des connaissances et des avis scientifiques sur un large éventail de sujets ayant trait au climat, aux océans, à l'environnement, aux poissons de mer et aux poissons diadromes, aux mammifères, aux crustacés, aux mollusques et aux plantes marines; ils s'occupent également de la planification et de la gestion de l'environnement et des océans.

Le ministère des Ressources naturelles du Canada est représenté à l'Institut par la Commission géologique du Canada (Atlantique). Principal organisme canadien dans le domaine des géosciences marines du Canada, la Commission effectue des recherches spécialisées sur la géologie marine et la géologie du pétrole, la géophysique, la géochimie et la géotechnique.

Quant au MDN, il est présent à l'IOB par l'intermédiaire de son Bureau des levés des fonds marins des Forces maritimes de l'Atlantique, qui appuie ses opérations de surveillance des océans. En coopération avec le SHC et la CGC Atlantique, ce bureau effectue des levés du fond marin qui sont d'un intérêt particulier pour le MDN.

Enfin, dans le cadre du Programme canadien de contrôle de la salubrité des mollusques, la Section des mollusques d'Environnement Canada procède à des études de la salubrité et de la qualité de l'eau, et analyse des échantillons au laboratoire de microbiologie de l'IOB.

Mise à jour: 2004-03-04

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