Qu'est-ce que la technologie anti-sens? Scientifiquement, comment fonctionne la technologie anti-sens? La biotechnologie et la technologie anti-sens Technologie anti-sens: la recherche et les traitements biotechnologiques Bibliographie

Les maladies sont souvent reliées à une production insuffisante ou excessive de certaines protéines. En interférant dans la production de ces protéines, on peut traiter ou guérir de nombreuses maladies. La technologie anti-sens est une méthode qui permet de perturber la production de protéines. Elle peut servir à élaborer de nouvelles thérapies pour les maladies dont la pathologie est fortement influencée par la production d´une protéine particulière.

Qu'est-ce que la technologie anti-sens?

Dans la technologie anti-sens, des molécules complémentaires synthétiques recherchent l´ARN messager (ARNm) et s´y fixent, bloquant ainsi l´étape finale de la production de protéines. L´ARNm est la molécule de l´acide nucléique qui porte l´information génétique de l´ADN aux autres systèmes cellulaires impliqués dans la production de protéines. En se fixant sur l´ARN messager, les médicaments anti-sens interrompent et empêchent la production des protéines responsables d´une certaine maladie.

Le « sens » fait référence à la séquence originale de la molécule d´ADN ou d´ARN. L´« anti-sens », c´est la séquence complémentaire de la molécule d´ADN ou d´ARN.

Pour en savoir davantage sur les pouvoirs de fixation de l´ADN et des protéines.

Scientifiquement, comment fonctionne la technologie anti-sens?

Comment les protéines sont-elles produites?

Notre corps produit sans cesse des protéines. La production de protéines est déclenchée par divers stimuli tels que les hormones. Elle se produit en deux étapes :

• Première étape : la transcription
  Pendant la transcription, les gènes (ADN) sont copiés dans une molécule intermédiaire appelée l´ARN messager (ARNm). La transcription se produit au niveau du noyau de la cellule. L´ARNm doit être transporté hors du noyau, dans le cytoplasme de la cellule où se produit la deuxième étape, appelée traduction.
  
  
• Deuxième étape : la traduction
  C´est l´étape finale de la synthèse de la protéine, dans laquelle l´ARNm agit comme modèle pour définir la séquence des acides aminés qui composent la protéine finale.

Comment fonctionne la technologie anti-sens?

L´objectif thérapeutique de la technologie anti-sens est de bloquer la production des protéines responsables de maladies. On y arrive en créant une séquence nucléotidique d´ADN ou d´ARN « anti-sens », ou complémentaire, qui interagit avec la séquence originale, ou « sens » d´ARNm. Ce « complexe d´ARNm anti-sens » devenu impossible à traduire, la protéine responsable de la maladie ne peut être produite.

La biotechnologie et la technologie anti-sens

On prévoit que les effets de la biotechnologie sur la technologie anti-sens augmenteront considérablement au fur et à mesure qu´on comprendra les relations entre la génétique, la production de protéines et les maladies.

Actuellement, on utilise la technologie anti-sens pour élaborer des composés thérapeutiques visant des séquences spécifiques d´ARNm, afin d´empêcher la production de certaines protéines responsables de maladies. La pharmacothérapie traditionnelle est axée sur une interaction des médicaments avec les protéines responsables de maladies. Cependant, les thérapies anti-sens bloquent complètement la production de ces protéines.

Technologie anti-sens: la recherche et les traitements biotechnologiques

On prévoit que les applications thérapeutiques de la technologie anti-sens se multiplieront au fur et à mesure qu´on établira des liens entre les maladies et les gènes. Actuellement, les thérapies anti-sens ne sont pas disponibles au Canada, mais plusieurs sont en cours de développement. Certaines sont à l´étape des essais cliniques et une a été approuvée aux États-Unis.

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Personal Correspondence: Melissa Floreani, Product Consultant. Novartis Opthalmics. 27 avril 2001.