Le Centre

Mandat Élaboration d'un cadre Recherche Partager les découvertes Partager les connaissances Hygrothermographes Tangentes Conservation des collections Galerie de photos sur la conservation Ateliers sur la conservation

Conservateur en chef
     Robert Waller

Évaluatrice des risques et assistante de recherche en conservation
     Garnet Muething

? ? Des hygrothermographes placés pendant un mois à l'intérieur et à l'extérieur d'un cabinet de conservation des collections mesurent l'efficacité avec laquelle les cabinets de métal fermés hermétiquement réduisent les variations du niveau d'humidité relative. Les données recueillies par l'hygrothermographe placé à l'intérieur du cabinet (photo du bas) indiquent que le niveau d'humidité relative demeure relativement stable derrière la porte scellée, ne présentant que de légères variations graduelles. Les données du graphique du haut montrent d'importantes variations du niveau d'humidité relative enregistrées au même moment, mais à l'extérieur du cabinet.

Centre de recherches sur la gestion et la conservation des collections

Mandat

Le Centre de recherches sur la gestion et la conservation des collections cherche et établit les meilleurs moyens d'assurer la gestion et la conservation des collections d'histoire naturelle. Le Centre encourage l'adoption de ces moyens dans des publications et en offrant des cours de formation et des services de consultation.

Les collections de spécimens de sciences naturelles sont à la base même de notre compréhension scientifique du monde naturel. Les collections servent, entre autres, à identifier les espèces, à enseigner, à conserver des relevés vérifiables des changements subis par notre environnement, à rechercher de nouveaux médicaments et à établir les circuits empruntés par les maladies infectieuses.

Les collections d'histoire naturelle prennent de plus en plus d'importance, mais leur financement diminue. Ceux qui se sont penchés récemment sur l'état de la biodiversité, sur la systématique et sur l'entretien des collections ont tous perçu ce défi. L'absence relative d'un ensemble logique et global de connaissances sur la gestion des collections rend plus urgents encore les efforts que nous déployons au Centre.

Élaboration d'un cadre : établir des priorités et affecter des ressources

Le Centre se consacre actuellement :

• à créer un système permettant d'évaluer les risques que présentent les collections;
• à trouver un mécanisme permettant d'établir des priorités afin de tirer le maximum des investissements faits dans l'entretien des collections;
• à évaluer des paramètres permettant de mesurer l'état des collections préservées dans l'alcool ou le formol.

Recherche : gestion des collections et techniques de conservation

Voici quelques sujets qui ont récemment fait l'objet d'articles scientifiques :

• la répartition de la concentration en gaz polluants dans les collections de minéraux;
• une évaluation rétrospective des risques que présente la collection Tradescant;
• le stockage de spécimens pour herbiers;
• l'effet de la congélation sur les spécimens de primevères.

Parmi les autres projets en cours, citons :

• la détérioration due à la lumière;
• les paramètres permettant d'évaluer l'état des collections préservées dans des solutions de conservation.

Activités de vulgarisation : communiquer les nouvelles connaissances

Nous appliquons ce que nous apprenons aux collections d'histoire naturelle du Musée canadien de la nature, mais toutes les collections peuvent profiter des connaissances ainsi acquises. Par exemple, nous avons récemment organisé des ateliers et conçu des contenants d'entreposage de grande qualité en polytéréphtalate d'éthyl (PTE) non acidique, qu'on peut dorénavant acheter.

Partager les connaissances

Les activités du Centre profitent, entre autres :

• au Musée canadien de la nature, grâce à la réduction des coûts et aux améliorations apportées à la gestion et à la préservation des collections;
• aux autres organismes de recherche qui possèdent des collections;
• aux usagers des collections en sciences naturelles (notamment l'industrie, les éducateurs, les étudiants et les artistes);
• au public grâce aux avantages qu'il tire de la recherche effectuée à partir des collections.

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