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Profil du Musée

Le Musée canadien de la nature abrite une des collections d'histoire naturelle les plus importantes et les plus belles au monde. Composée de 24 grandes collections scientifiques comprenant plus de 10 millions de spécimens, la collection du Musée couvre quatre milliards d'années de l'histoire de la Terre.

Outre qu'elle permette de préserver ces spécimens précieux pour la postérité, la collection du Musée est une ressource d'une importance capitale pour tous les scientifiques, les chercheurs et les musées au Canada et à l'étranger. Par exemple, en se penchant sur l'évolution de la distribution des espèces, des changements climatiques et de la disparition des espèces, la recherche en paléobiologie aide les scientifiques à comprendre les événements naturels qui se produisent en période de changements climatiques, et elle contribue à prédire les conséquences qui en résulteront.

Au Musée, nous nous servons du passé pour préparer l'avenir. Nos spécimens constituent l'ossature de nos nombreuses expositions spéciales et de nos galeries permanentes. Ils renforcent grandement les programmes éducatifs sur la nature que nous préparons pour les adultes, les adolescents et les enfants.

Notre mandat

Le Musée canadien de la nature tire ses origines de la Commission géologique du Canada qui fut fondée en 1842. Près de 150 ans plus tard, le 1^er juillet 1990, le Musée devenait un organisme d'État créé par une loi du Parlement.

La Loi sur les musées a beaucoup marqué l'histoire du Musée. En devenant un organisme d'État, celui-ci s'est s'est doté d'un nouveau nom, d'un nouveau statut d'autonomie relative et d'un mandat plus vaste.

« Le Musée canadien de la nature a pour mission d'accroître, dans l'ensemble du Canada et à l'étranger, l'intérêt et le respect à l'égard de la nature, de même que sa connaissance et son degré d'appréciation par tous par la constitution, l'entretien et le développement, aux fins de la recherche et pour la postérité, d'une collection d'objets d'histoire naturelle principalement axée sur le Canada ainsi que par la présentation de la nature, des enseignements et de la compréhension qu'elle génère. »
- tiré de la Loi sur les musées, chapitre M-13.4 (1990, ch. 3)

Exercice du mandat

Le Musée canadien de la nature a pour mandat d'influencer et de faire progresser les connaissances et les attitudes des Canadiens et des Canadiennes à l'égard de la nature. Ce n'est pas là une mince tâche, mais le Musée a réussi à réorienter ses principaux services, soit les services de la recherche, les services des collections, services d'exposition et les services communautaires, afin de réaliser ces importants objectifs.

Par exemple, le Musée continue d'enrichir et d'entretenir ses collections d'histoire naturelle, ce qui ne l'a pas empêché d'acquérir de solides compétences dans les domaines de la gestion et de la conservation des collections. Dans le domaine de la recherche, nos activités sont axées sur ce qui intéresse le plus la société et sur ce qui est le plus approprié. Nous cherchons surtout à faire de nouvelles découvertes et à recueillir et analyser les données scientifiques afin de faire progresser notre connaissance de la diversité naturelle.

La richesse des connaissances acquises grâce à nos collections d'histoire naturelle et à notre recherche de pointe forme la pierre angulaire des expositions fascinantes et des programmes éducatifs présentés par le Musée. C'est ainsi que nos programmes d'activités grand public font participer les Canadiens et les Canadiennes à des dialogues sur la nature et qu'ils récusent les opinions et les idées fixes. Dans toutes nos activités, nous cherchons à interpréter l'histoire et les sciences naturelles de façon stimulante et interactive. Nous cherchons à vulgariser davantage la nature et les sciences auprès de tous les Canadiens et les Canadiennes, quel que soit leur âge.

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