JusteRecherche no 13 -
RECHERCHE ACTUELLE ET À VENIR MENÉE AU SEIN DE LA DIVISION DE LA RECHERCHE ET DE LA STATISTIQUE
Harcèlement criminel : comprendre les résultats de la justice pénale pour les victimes
Cette recherche a enquêté sur les expériences des victimes de harcèlement criminel par rapport au système de justice pénale. Les victimes ont exprimé leurs opinions quant à savoir comment le système de justice peut traiter efficacement le harcèlement sexuel. Les questions générales suivantes ont orienté la recherche :
1. Quelles sont les expériences positives et négatives des victimes dans le système de justice?
2. Qu'est-ce qui constitue un résultat positif selon elles?
3. Quels sont les obstacles à l'obtention de ces résultats?
4. Quels aspects du droit ou du système facilitent ces résultats?
Aux fins de ce projet de recherche qualitative, des entrevues en profondeur ont été menées avec 15 victimes de harcèlement criminel qui étaient passées par le système de justice pénale et 11 témoins privilégiés qui travaillent avec des victimes. On a demandé aux victimes d'exprimer leurs points de vue sur le traitement efficace des cas, les résultats souhaitables et leurs propres expériences, tandis que les entrevues avec les témoins privilégiés viennent compléter les observations formulées par les victimes elles-mêmes, en présentant des renseignements relatifs à un bassin plus important de victimes. Tous ont été interrogés au sujet des défis auxquels ils font face lorsqu'ils ont affaire à des victimes et lorsqu'ils travaillent avec des dispositions relatives au harcèlement criminel.
Cette recherche a révélé une méconnaissance alarmante des dispositions législatives relatives au harcèlement criminel, en particulier chez le personnel de première ligne du système de justice. Les victimes elles-mêmes ignoraient le droit dans une large mesure, et même après avoir participé à des procédures judiciaires, elles demeuraient parfois confuses quant à savoir si des accusations avaient été déposées et quant à savoir ce qui constitue du harcèlement en droit.
Les victimes ont généralement rapporté des expériences mitigées par rapport au système de justice, expériences négatives pour la plupart. Les entrevues avec des témoins privilégiés ont confirmé la plupart des plaintes formulées par les victimes. Les expériences étaient généralement positives lorsque la police agissait rapidement, que la plainte était prise au sérieux et que les services d'aide aux victimes étaient mis en cause. En revanche, les expériences étaient généralement négatives lorsque les plaintes étaient banalisées, que les engagements à ne pas troubler la paix étaient systématiquement violés et que la victime se sentait laissée pour compte dans le cadre du processus.
Les victimes recherchent essentiellement trois choses : elles veulent se sentir en sécurité et être en sécurité, elles veulent que le harcèlement cesse, et elles veulent qu'on les croie. La plupart ont déclaré que le système de justice ne les avait pas amenées à se sentir plus en sécurité et que, même une fois l'affaire classée, le harcèlement continue parfois, ou encore, leur expérience leur a laissées un tel sentiment d'insécurité que leur vie en est encore perturbée. Les victimes étaient généralement épuisées et poussées à bout par le harcèlement et voulaient tout simplement que celui-ci cesse. Étant donné que bon nombre des victimes avaient une relation intime avec l'auteur du harcèlement, elles ne souhaitaient pas un châtiment sévère, mais elles voulaient néanmoins que l'on supprime la menace constante pesant sur leur vie. Les victimes se sont aussi dites grandement préoccupées de ce que leurs plaintes n'étaient pas prises au sérieux à tous les niveaux du processus de justice. Elles estimaient que le personnel, en particulier les policiers, ne comprenaient pas pourquoi elles avaient peur et voyaient le harcèlement comme rien de plus qu'un embêtement. Cette perception de manque de validation a exacerbait le stress émotionnel relié au harcèlement.
Personne-ressource : Nathalie Quann, statisticienne principale p.i.
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