Participant au Sommet de l’économie et de l’emploi, organisé par le gouvernement du Québec en 1996, le Chef régional de l’APNQL, M. Ghislain Picard, a exprimé le souhait que tout comme l’ensemble de la société, les Premières Nations aient la possibilité de se réunir, afin de discuter et de s’entendre sur les priorités socioéconomiques qui les concernent ainsi que sur des actions à entreprendre dans le but d’orchestrer un changement structurel qui permettra l’amélioration des conditions de vie de nos peuples. Le Chef régional a reconduit le même message lors du Forum des générations, organisé par le gouvernement Charest en octobre 2004, d’où est issue l’idée d’organiser un Forum socioéconomique des Premières Nations.

Dans une résolution adoptée le 16 juin 2004, les Chefs de l’APNQL ont mandaté le Chef régional Ghislain Picard à prendre les moyens appropriés pour assurer la tenue du Forum socioéconomique avec le support du Comité stratégique des Chefs. Il a aussi été résolu d’engager les commissions et organismes régionaux de l’APNQL dans la réalisation de l’événement. En fonction de ses mandats et de sa mission et avec l’aval de son conseil d’administration, la CDEPNQL a donc été l’organisme régional de l’APNQL désigné pour coordonner les activités du Forum.

Dans son plan stratégique de développement 2005-2008, la CDEPNQL a identifié des valeurs découlant de sa mission. La valeur de partage et de transfert d’information indique que la CDEPNQL a un rôle de partage et de transfert d’information sur les enjeux du développement économique tant auprès de ses membres que des communautés des Premières Nations. À travers cette valeur, la CDEPNQL a le mandat d’organiser un événement pour combler ce rôle. De plus, la valeur de veille et de développement économique des Premières Nations fait explicitement mention de l’organisation d’un événement qui permettra la mise en œuvre d’outils et de mécanismes au profit du développement économique régional des communautés des Premières Nations du Québec et du Labrador. La CDEPNQL dispose donc de tout l’appui nécessaire de ses membres ainsi que des autorités des Premières Nations du Québec et du Labrador afin de procéder à l’organisation du Forum.

La CDEPNQL a instauré un Secrétariat du Forum socioéconomique des Premières Nations le 31 octobre dernier, grâce à un appui financier du Secrétariat aux Affaires Autochtones.

LIEU ET DATE DU FORUM

Le Forum aura lieu du 25 au 27 octobre 2006 et la communauté Innue de Mashteuiatsh sera l’hôte de l’événement.

OBJECTIF PRINCIPAL DU FORUM

L’objectif principal est d’enclencher et de soutenir une série d’actions et de mesures qui permettront d’améliorer de façon concrète, efficace et viable les conditions sociales et économiques des Premières Nations.

OBJECTIFS SPÉCIFIQUES DU FORUM

Découlant de l’objectif principal, cinq objectifs spécifiques ont été identifiés :

A) Rassembler toutes les parties concernées par les questions de développement social et économique des Premières Nations

Aucun résultat concret ne saurait ressortir du Forum sans la participation et la mobilisation de tous les gouvernements et toutes les organisations des Premières Nations. La participation active des acteurs non autochtones, du secteur public et du secteur privé, s’avère aussi plus que souhaitable. Le principe de partenariat devra sous-tendre les travaux et les discussions du Forum, qui serviront de base aux actions concrètes à mettre en place suite à l’événement.

B) Clarifier et approfondir les enjeux liés au développement des Premières Nations

L’organisation d’un tel événement ne peut s’effectuer sans définir clairement les problématiques et les enjeux actuels influençant les conditions socioéconomiques des Premières Nations. L’organisation du Forum est ainsi l’occasion d’analyser la situation actuelle et les perspectives de solution, en tenant compte des récents travaux existants à ce titre. Les travaux préparatoires s’avèrent d’une importance capitale afin de constituer le fondement des discussions du Forum. Au préalable, des consultations auprès des divers acteurs et de la population des Premières Nations sont d’ailleurs prévues afin de dégager des actions concrètes qui serviront de toile de fond aux discussions lors du Forum.

C) Dégager des propositions et définir des actions concrètes pour améliorer les conditions sociales et économiques des Premières Nations

Le Forum n’est pas un exercice qui fait le constat de la situation, cet exercice ayant été accompli dans la phase préparatoire, tel que décrit au deuxième objectif spécifique. Le Forum doit mener à des engagements concrets, d’abord de la part des gouvernements des Premières Nations et des divers ministères, mais aussi de la part de tous les autres acteurs et représentants qui participeront au Forum.

Il sera fondamental que les propositions et actions découlant du Forum correspondent, autant que faire se peut, à des solutions concrètes permettant d’élaborer un échéancier de mise en œuvre des actions afin d’améliorer les conditions sociales et économiques des Premières Nations.

D) Développer un mouvement et une structure permettant la mise en œuvre rapide et le suivi efficace des propositions et des actions

Il est important de réitérer que le Forum n’a pas pour objectif d’apporter un constat de la situation, si bien qu’il est prévu afin de créer un mouvement encadrant une structure qui s’assurera que les actions envisagées soient mises en œuvre dans des délais respectables et raisonnables afin d’apporter de réels changements aux conditions socioéconomiques actuelles chez les Premières Nations.

Cette structure aura pour mandat de mettre en œuvre les actions et les propositions telles que définies par les participants du Forum, en se basant sur un échéancier d’implantation. Tous les acteurs concernés seront appelés à s’impliquer de façon proactive à la dynamique de mise en œuvre de ces actions.

E) Réitérer, développer et maintenir des relations harmonieuses et respectueuses

Par ce Forum, les Premières Nations, les intervenants des divers milieux et les représentants des ministères se verront offrir une occasion idéale pour réitérer et resserrer leurs liens de partenariat dans un contexte d’ouverture d’esprit, de respect mutuel et d’écoute. Mieux se comprendre les uns les autres de manière à pouvoir envisager de nouveaux types de partenariats productifs demeure une question fondamentale qui sera reflétée dans tous les aspects et enjeux du Forum.

ENJEUX QUI SERONT ABORDÉS

Le Forum se veut un événement d’envergure permettant de mettre en lumière les enjeux et de proposer des solutions concrètes qui engageront les Premières Nations, mais également tous les secteurs concernés. Les enjeux socioculturels, politiques et économiques sont nombreux et sont pour plusieurs très complexe et à certains égards plutôt préoccupants. Depuis plusieurs années, bon nombre de personnes, d’organismes et d’entreprises travaillent quotidiennement et sans relâche au mieux-être des populations autochtones afin d’améliorer les conditions de vie des peuples des Premières Nations, souvent qualifiées d’inquiétantes voire même alarmantes.

Des données existent sur l’incidence de diverses problématiques sociales affectant le niveau de développement communautaire et économique des communautés des Premières Nations. Des solutions ont également été recommandées; certaines ont été retenues et implantées alors que d’autres attendent toujours leur mise en oeuvre. Malgré la bonne volonté, les actions et le travail considérable investi de toutes parts, les défis demeurent nombreux et des obstacles souvent hors du contrôle des Premières Nations empêchent sérieusement la poursuite des efforts dans un objectif de mieux-être des Premières Nations, favorisant peu l’amélioration significative de l’état de santé psychosociale, l’essor économique, le niveau d’éducation ou encore l’environnement des Premières Nations. Bon nombre de personnes oeuvrant ou se préoccupant du développement social et économique des Premières Nations ont le sentiment qu’il est urgent d’agir, car les Premières Nations souhaitent envisager un avenir meilleur pour les générations futures. Le Forum doit donc être abordé en envisageant leur avenir, et ce, en tenant compte à la fois des de plusieurs variables et contextes pertinents à la vie et à la survie des Premières Nations

Somme toute, le Forum vise à dégager les voies d’avenir positives essentielles aux changements nécessaires à effectuer dans un objectif d’amélioration du sort des Premières Nations, en ce qui a trait aux questions fondamentales liées au territoire, aux ressources, à la fiscalité, aux problématiques sociales, à la santé, au développement économique, à la culture, aux valeurs identitaires, à l’éducation, à l’emploi et au développement durable. Tous les participants représentant divers secteurs seront appelés à partager leur capacité et à débattre d’enjeux réels dans le respect et l’harmonie.

PRINCIPAUX THÈMES ENVISAGÉS

Quatre thèmes principaux sont envisagés :

- L’économie et l’emploi;
- La santé et les services sociaux;
- La culture et l’éducation;
- Les infrastructures et le développement communautaire durable.

Il est important de noter que les thèmes ne se limitent pas au descriptif fourni ci-dessous. Les travaux préparatoires au Forum permettront de préciser et d’épurer les sujets afin de déterminer par consensus ceux qui feront l’objet de discussions et d’actions prioritaires.

A) L’économie et l’emploi

Ce thème traitera de la participation de Premières Nations au marché du travail, de leur participation équitable à l’économie, de leur implication au niveau du développement énergétique renouvelable, de la création d’outils financiers, de l’importance de l’économie sociale dans les communautés des Premières Nations, de la place du tourisme dans l’économie autochtone (soutien à développer), de l’encadrement en entreprise et de l’acquisition de compétences.

B) La santé et les services sociaux

Ce thèmes traitera notamment de la disponibilité et l’accès aux services de santé, des problématiques spécifiques aux Premières Nations en matière de santé et de services sociaux, des programmes de promotion et de prévention, de développement de la recherche et de l’adaptabilité culturelle des programmes.

C) La culture et l’éducation

Ce thème traitera entre autres de la mise en valeur du savoir des Premières Nations, des langues autochtones et de la nécessité de les préserver. La problématique du décrochage scolaire ainsi que la question de la formation adaptée et la nécessité d’établir des rapprochements culturels feront l’objet de discussions dans le cadre de ce thème.

D) Les infrastructures et le développement communautaire durable

L’amélioration du réseau routier pour les communautés éloignées des Premières Nations, le rattrapage et le développement de nouvelles formules d’accès au logement et l’application de la stratégie de développement durable des Premières Nations constitueront des éléments pour susciter une discussion proactive et productive.

LES PARTICIPANTS AU FORUM

L’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador (APNQL) invitera les intervenants locaux et régionaux rattachés aux secteurs touchant les thèmes identifiés. Ceci inclut les représentants des organismes des Premières Nations.

Du côté gouvernemental, il est prévu d’inviter de nombreux ministres et députés des deux paliers de gouvernements ainsi que des représentants des partis de l’opposition.

Quant à la participation d’autres acteurs, les syndicats, le monde municipal, le milieu des finances, les gens d’affaires et diverses associations seront invités à participer au Forum.

Somme toute, on vise une participation d’environ deux cent cinquante (250) personnes . Il est important de préciser que nos membres des Premières Nations seront également invités à participer car ils demeurent les acteurs principaux de changement dans nos communautés.

LES PHASES PRÉPARATOIRES ET POSTÉRIEURES AU FORUM

Le Secrétariat du Forum socioéconomique des Premières Nations a amorcé ses travaux le 31 octobre dernier. Une directrice a été embauchée et une équipe de travail sera mise sur pied afin de réaliser toutes les activités liées au Forum.

On propose de répartir l’organisation du Forum en cinq phases:

A) Détermination des enjeux et production de bilans

Il faudra, dans cette phase, engager les divers acteurs gouvernementaux à s’impliquer dans la concrétisation d’un projet précis. Cette phase doit permettre une vaste réflexion sur les enjeux socioéconomiques touchant les Premières Nations et amener tous les acteurs concernés à s’investir dans la démarche menant au Forum. À l’aide d’un questionnaire de consultation par secteur d’activités, les divers acteurs seront appelés à cerner les enjeux qui affectent le développement social et économique des Premières Nations.

Un manuel de consultation comprenant un questionnaire touchant les divers thèmes envisagés est en cours d’élaboration et sera distribué dans les réseaux respectifs de chaque commission et organisme régional de l’APNQL ainsi que dans les organismes régionaux des Premières Nations.

Dans le but d’enclencher une véritable participation de tous les membres des Premières Nations, il est prévu que des agents du Secrétariat du Forum visitent différentes communautés afin de consulter les membres des Premières Nations qui n’auront pas été consultés par les réseaux des organismes régionaux de l’APNQL.

B) Réunions sectorielles afin de synthétiser les enjeux;

Simultanément aux consultations, des journées de synthèse (ou journées par thème principal) auront lieu afin de présenter à une table de concertation les actions définies lors des consultations. Ainsi, les acteurs principaux réunis autour d’une table adopteront les actions à entreprendre en lien avec les enjeux précis qui seront présentées au Forum.

Les données recueillies seront compilées et présentées à une assemblée des Chefs afin d’obtenir l’opinion politique et de recevoir l’approbation des Chefs quant à la formule appropriée pour la réalisation du Forum.

C) Série d’activités concertées permettant d’approfondir les réflexions et dégager des pistes de solution et des actions qui seront soumises au Forum.

Il sera important de présenter les actions définies à divers groupes d’intérêt, notamment le secteur privé, afin que celles-ci fassent l’objet d’un consensus entre toutes les parties touchées par les enjeux socioéconomiques des Premières Nations.

D) Tenue de l’événement

Le Forum se déroulera sur une période de trois (3) jours, avec ateliers et plénières. Un événement socioculturel aura lieu dans le cadre du Forum. Des exposants seront également sur place.

E) Période post-forum et mise en œuvre des actions

Suite au Forum, des orientations seront présentées à l’Assemblée des Chefs afin de prioriser les démarches requises à la réalisation d’actions et au développement d’une structure chargée de superviser la mise en œuvre proactive des actions et/ou de plans stratégiques impliquant les commissions et organisations régionales et ce, en vue de concrétiser les solutions nécessaires à l’amélioration des conditions socioéconomiques des Premières Nations.

Suivant la mise en œuvre graduelle des actions, un processus d’évaluation devra être envisagé, en utilisant certains indicateurs permettant de mesurer l’efficacité et le rendement des actions au fil des mois.