Module de commande Zarya

Le module de commande pressurisé Zarya pèse 42 600 livres. Il est également désigné sous l’appellation technique de « module énergie FGB » (FGB étant l’acronyme russe). Ce premier élément de la Station spatiale internationale lancé en orbite assure les fonctions initiales de propulsion et d’alimentation. Il mesure 41,2 pieds de long et 13,5 pieds de large en son point le plus large. Sa durée de vie opérationnelle sera d’au moins 15 ans. Les panneaux solaires ainsi que les six batteries nickel-cadmium dont il est doté peuvent fournir en moyenne 3 kilowatts d’énergie électrique. À l’aide du système russe Kurs, le module Zarya facilitera les opérations de rendez-vous et d’amarrage automatisées et pilotées à distance avec le module de service en orbite. Son port d’amarrage recevra l’engin spatial piloté russe Soyouz et le vaisseau de ravitaillement non piloté Progress. Chacun des deux panneaux solaires mesure 35 pieds de long et 11 pieds de large.

Les 16 réservoirs de carburant que comporte le module peuvent contenir plus de 6 tonnes de propergol. Son système de commande d’attitude se compose de 24 gros propulseurs d’orientation et de 12 autres plus petits. Deux gros moteurs permettent d’effectuer des manoeuvres de surorbitation de l’engin spatial et de modifier son orbite de façon importante.

Le module a été nommé Zarya (lever du Soleil) pour souligner le début d’une nouvelle ère de coopération internationale en matière d’exploration spatiale.