Le Premier ministre rencontre le Président Karzaï d'Afghanistan et le Premier ministre Aziz du Pakistan

Le Premier ministre Stephen Harper a rencontré aujourd’hui le Président de l’Afghanistan, Hamid Karzaï, à Kaboul, en Afghanistan. Les dirigeants ont discuté des défis que devait relever l’Afghanistan pour atteindre son objectif de se reconstruire un pays libre, démocratique et pacifique.

Le Président Karzaï s’est dit reconnaissant de l’appui que le Canada a offert à l’Afghanistan. Le Premier ministre Harper a félicité le Président Karzaï des progrès considérables que son pays a accomplis à ce jour et réitérés l’engagement inébranlable du Canada à soutenir le peuple afghan.

Le gouvernement du Canada a annoncé récemment qu'en 2006-2007, il maintiendrait, par rapport à l'année précédente, le niveau d'aide au développement versée à l'Afghanistan à 100 millions de dollars. Cela portera la contribution totale du Canada pour la période de 2001 à 2009 à plus de 650 millions de dollars. Le Canada a joué un rôle important en Afghanistan en appuyant le gouvernement dans ses efforts pour accroître la sécurité au pays, créer des débouchés économiques et éliminer la production de drogues illicites.

Le Premier ministre Harper a également rencontré aujourd’hui le Premier ministre du Pakistan, Shaukat Aziz, à Islamabad, au Pakistan. La discussion a porté sur les questions de développement, de coopération, de reconstruction après le tremblement de terre survenu en 2005, de sécurité régionale et de lutte contre le terrorisme. Le Premier ministre Harper a souligné que le Pakistan était un allié clé dans la lutte contre le terrorisme et que sa contribution était grandement appréciée.

Le Premier ministre avait auparavant rendu visite aux membres des Forces canadiennes et de l’Équipe provinciale de reconstruction qui se trouvent à Kandahar, en Afghanistan.