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Air Force, Maple Leaf, 21 January 2004, Vol. 7 No. 02

Force aérienne, La feuille d'érable, Le 21 janvier 2004, Vol. 7 No. 02

408 Sqn flying high in Bosnia

By Capt Chris Morrison

408 Tactical Helicopter Squadron, from Edmonton Alta., officially took command of the Task Force Bosnia-Herzegovina (TFBH) Helicopter Detachment on September 15 for ROTO 13 of Operation PALLADIUM. The return to Bosnia marks the fourth time that the squadron has led the Helicopter Detachment, although this is the first time the squadron has deployed under the 12-V concept.

The Helicopter Detachment (Hel Det) consists of 76 personnel, of which 18 are six-month core positions, with the remainder cycling through on 56-day rotations. The current deployment, although staffed primarily by 408 Squadron, is augmented by personnel from throughout 1 Wing and the Air Force community.

With eight CH-146 Griffon helicopters in-theatre, the Hel Det provides five lines of tasking in support of both Canadian and Multinational Brigade North-West (MNB NW) interests. A typical day sees a wide variety of missions, including VIP transport, logistical transport, and missions that involve reconnaissance and surveillance in support of the Canadian, British or Dutch battle groups, which comprise MNB (NW).

Given the high demand for aviation support, most of the Griffons deployed in-theatre are reaching the inspection cycle associated with 2 500 hours of airframe time, resulting in an intensive workload on the maintenance organization. As a testament to their dedication and excellence, all eight helicopters were recently serviceable at the same time. With winter approaching, flying operations are being hampered by weather; however, the aircrew on the 56-day deployment cycle are still averaging 125 hours of flying.

Life in the Hel Det remains a constant beehive of activity, supporting operations seven days a week, 16 hours a day. Although days of “down time” remain few and far between, morale remains high thanks to unit barbecues, movie nights, weekly bingo, and most recently, a camp-wide casino night. The unit also organizes morale flights in order to give members of the Hel Det and Camp Black Bear the opportunity to view the country from the unique perspective from the air. With the Hel Det having had the pleasure of hosting both the Chief of the Air Staff and the commander of 1 Canadian Air Division in the past month, the unit members also have had an opportunity to learn of future Air Force initiatives.

The transformation that Bosnia has undergone in the two years since 408 Sqn last deployed has been significant. There has been a considerable increase in the infrastructure, with roads repaired, houses rebuilt, and businesses and stores located where once there was only devastation. The scars of war are still visible from the air, where it becomes apparent that entire communities have remained uninhabited since the war, but overall, there is a sense that the country is moving in a positive direction, with more cars on the road, and lights visible throughout the countryside at night.

ROTO 13 is nearing the midway point, but 408 Sqn will carry on its tradition of excellence through ROTO 14, continuing to espouse the Squadron’s motto, For Freedom.

Du haut des airs, la Bosnie

par le Capt Chris Morrison

Le 15 septembre, le 408e Escadron tactique d’hélicoptères, d’Edmonton (Alberta), a officiellement pris le commandement du détachement d’hélicoptères de la Force opérationnelle en Bosnie-Herzégovine (FOBH), dans le cadre de la ROTO 13 de l’opération PALLADIUM. Ce retour en Bosnie sera la quatrième fois que l’Escadron dirigera le détachement d’hélicoptères, bien qu’il s’agisse de la première occasion où son déploiement a lieu selon le concept 12-V.

Le détachement d’hélicoptères compte 76 militaires, dont 18 qui occupent des postes essentiels au combat de 6 mois, et les autres effectuent des rotations de 56 jours. Le déploiement actuel, composé principalement de militaires du 408e Escadron, est appuyé par des militaires de la 1re Escadre et de la Force aérienne.

Grâce aux huit hélicoptères CH-146 Griffon dans le théâtre, le détachement d’hélicoptères est en mesure d’exécuter cinq séries de tâches à l’appui de la brigade canadienne et de la Brigade multinationale (Nord-Ouest) [BMN (NO)]. En général, pendant une journée ordinaire, diverses missions sont menées, notamment du transport de dignitaires et du transport logistique. Certaines missions comportent aussi des opérations de reconnaissance et de surveillance à l’appui des groupements tactiques canadiens, anglais ou néerlandais, qui constituent la BMN (NO).

Étant donné la grande demande d’appui à l’aviation, la plupart des Griffon déployés en théâtre atteindront bientôt la marque des 2 500 heures de vol cellule, marque à laquelle s’impose une inspection. L’organisation de maintenance se retrouvera donc avec une lourde charge de travail. Le fait que les huit hélicoptères aient récemment été disponibles en même temps témoigne du dévouement et de l’excellent travail des spécialistes de l’entretien. Comme l’hiver approche, les opérations de vol sont ralenties par le climat. Malgré tout, l’équipage d’aéronef participant au cycle de déploiement de 56 jours enregistre encore, en moyenne 125 heures de vol.

La vie au sein du détachement d’hélicoptères bourdonne toujours d’activités. En effet, on appuie les opérations 7 jours par semaine, 16 heures par jour. Bien que les jours de repos soient peu nombreux, l’unité maintient un bon moral en organisant des barbecues, un bingo hebdomadaire, des soirées de cinéma et, plus récemment, une soirée casino pour tout le camp. L’unité organise aussi des vols pour donner aux membres du détachement d’hélicoptères et du Camp Black Bear la chance de voir le pays du haut des airs. En plus d’avoir eu le plaisir d’accueillir le chef d’état-major de la Force aérienne et le commandant de la 1re Division aérienne du Canada au cours du dernier mois, les membres du détachement d’hélicoptères ont également eu la chance d’être renseignés au sujet des futures initiatives de la Force aérienne.

La transformation qu’a subi la Bosnie au cours des deux années qui ont suivi le dernier déploiement du 408e Escadron est impressionnante. L’infrastructure a été considérablement améliorée grâce à la réfection des routes ainsi qu’à la reconstruction de maisons, d’entreprises et de magasins situés où il n’y avait avant que des terrains dévastés. Depuis les airs, on peut encore voir les dégâts causés par la guerre et on s’aperçoit que des collectivités entières sont encore désertes. On sent toutefois que le pays se dirige dans la bonne voie : il y a davantage de voitures sur les routes et, le soir, des lumières brillent dans la campagne.

Les membres de la ROTO 13 seront bientôt à mi-chemin de leur mission, mais le 408e Escadron poursuivra son excellent travail dans le cadre de la ROTO 14 en continuant de s’inspirer de sa devise, Pour la liberté.

Christmas in Bosnia

By Sgt Bruce Scott and Capt Jackie Wilson

The Helicopter Detachment (Hel Det) in Velika Kladusa, Bosnia played Santa to some school children after Christmas by helping to upgrade the washroom facilities at the Elementary School Todorovo Celinje and to deliver some surprise gifts.

We wanted to upgrade the washrooms to provide running water and to secure the school against external access to the washroom area. The children had no running water and were using an outhouse that was in very poor condition. So by upgrading their washroom facilities, some 38 children will now have basic hygiene at their school.

Also on December 29, the Hel Det personnel went to the school and Santa paid a visit to give toys to the children. Smiles were on all the faces when the children saw Santa arrive. As Santa took his place, the children came forward and Lieutenant-Colonel Jacques Laplante, who acted as Santa’s helper, began to pass out the goodies. The children’s faces lit up as they received their gifts. It was a time enjoyed by all.

Noël en Bosnie

par le Sgt Bruce Scott et le Capt Jackie Wilson

Des membres du Détachement d’hélicoptères de Velika Kladusa, en Bosnie, ont personnifié le Père Noël auprès d’écoliers en modernisant les installations sanitaires de l’école primaire Todorovo Celinje et en leur donnant des cadeaux.

Nous voulions moderniser les installations sanitaires afin d’amener l’eau courante et d’y empêcher l’accès de l’extérieur. Les enfants n’avaient pas l’eau courante et ils utilisaient des latrines extérieures en piètre état. Grâce à notre travail, environ 38 enfants disposeront à leur école de toilettes où ils pourront appliquer une hygiène de base.

De plus, le 29 décembre, les membres du Détachement d’hélicoptères se sont rendus à l’école afin que le Père Noël visite les enfants et leur donne des surprises. Un sourire illuminait chaque visage lorsque le Père Noël est arrivé. Après que l’important visiteur ait pris place, les enfants se sont approchés et le Lieutenant-colonel Jacques Laplante, l’aide du Père Noël, a commencé la distribution des cadeaux. Les enfants débordaient de joie tandis qu’ils recevaient leurs surprises.

Lifesaving search and rescue system wins top honours

By Holly Bridges

It could make the difference between life and death, between a rescue and a recovery. It is called the Search and Rescue Mission Management system (SRMMS) and it is allowing SAR crews and dispatchers to quicken their response time and save lives.

“When you’re looking for a lost or downed aircraft it’s very much like putting the pieces of a puzzle together and if you don’t have all the pieces you’re not going to be able to put the pieces together. So by ensuring that everyone is on the same page and has all the same information we’re making sure that everyone has the pieces that they need,” says Captain Rob Mulholland, 1 Canadian Air Division SAR helicopter pilot and recent recipient of the 2003 Agatha Bystram Award for Leadership in Information Management, awarded by the Library and Archives Canada and the Council of Federal Libraries.

In the past 12 months as project manager, Capt Mulholland has defined, integrated and managed a critical system that radically modernizes the delivery of Canada’s search and rescue services.

“It was a great honour to get the award from the National Library of Canada,” says Capt Mulholland. “It was a very nice surprise to get that recognition from an outside agency, from someone who prides themselves in information management. For them to look at our system and realize we have something pretty significant and special meant a lot to all of us.”

“Obviously we’re very proud of our accomplishments, but I’m not a one-man show. Our SAR Network Operations Control Centre staff in Trenton, is essentially where the whole system is centrally administered and I would like to thank my predecessor, Capt Marty Rafuse, as well as Capt Bernie LeClair, Sergeant Mike Hambly and Sgt Robert Johnson, four very important people in getting the program to where it is today.”

“I would like to take this opportunity to thank Capt Mulholland for his remarkable work,” said Roch Carrier, National Librarian and Chair of the Council of Federal Libraries. “Capt Mulholland should be congratulated for his dedication and commitment to integrating and managing this critical system which will help Canada’s search and rescue services save thousands of lives.”

SRMMS is an effective and efficient national system that enables the recording and retrieval of vital information and task-appropriate resources in lifesaving rescue missions. Capt Mulholland’s leadership in blending information management and technology enhances the real-time communications between a number of government departments and agencies involved in delivering search and rescue services.

“Capt Mulholland has accomplished an extraordinary task in defining, integrating and managing a critical system that has fundamentally modernized the way rescue centres control Canada’s search and rescue services,” said Lieutenant-Colonel Grant Smith, A3 search and rescue manager, who nominated Capt Mulholland. “His expertise, insight and outstanding dedication and leadership were demonstrated in this very important project that has now become the pride of the search and rescue community across the country.”

The improvement in information management is important in evaluating future search and rescue techniques and procedures and enables a more efficient method of notifying rescue crews, reducing launch times and rendering assistance where and when required. The system runs 24/7 and is the principal operational tool with which all federal search and rescue operations are managed in Canada.

Instituted by the Council of Federal Libraries in 1995, the Agatha Bystram Award recognizes the contribution of Agatha Bystram, one of the federal library community’s most respected pioneers in the management of federal information. The award is presented each year to federal government employees who are innovators in the management of federal information resources.

Un système de recherche et de sauvetage à l’honneur

par Holly Bridges

Cela pourrait faire la différence entre la vie et la mort, entre un simple sauvetage et une guérison complète : il s’agit du Système de gestion des missions de recherche et de sauvetage (SGMRS) qui permet aux équipes et aux répartiteurs SAR de diminuer leur temps de réponse et, par conséquent, de sauver des vies.

« Rechercher un aéronef qui s’est perdu ou s’est écrasé, c’est comme assembler les morceaux d’un casse-tête. S’il manque des morceaux, il est impossible de compléter le casse-tête. Ainsi, en s’assurant que tout le monde est sur la même longueur d’ondes et dispose des mêmes informations, nous veillons à ce que toutes les personnes concernées aient les morceaux dont elles ont besoin », a expliqué le Capitaine Rob Mulholland. Le Capt Mulholland est pilote d’hélicoptère à la 1re Division aérienne du Canada pour les missions SAR et lauréat du prix Agatha-Bystram 2003 pour l’initiative en matière de gestion de l’information, qui est décerné par Bibliothèque et Archives Canada et le Conseil des bibliothèques du gouvernement fédéral.

Au cours des 12 derniers mois, à titre de gestionnaire de projet, le Capt Mulholland a défini, intégré et géré un système essentiel qui a radicalement transformé la prestation des services de recherche et de sauvetage au Canada.

« J’étais très honoré de recevoir ce prix de la Bibliothèque nationale du Canada », a déclaré le Capt Mulholland. « C’est une belle surprise d’être reconnu par un organisme externe qui se spécialise dans la gestion de l’information. Nous sommes très flattés par le fait que les gens de cet organisme reconnaissent l’importance et le caractère unique de notre système. »

« En effet, nous sommes très fiers de nos exploits, mais je n’ai pas accompli ça tout seul. Le personnel à notre centre de commande et d’exploitation du réseau SAR à Trenton est responsable de l’ensemble de la gestion du système, et j’aimerais exprimer mes remerciements à mon prédécesseur, le Capt Marty Rafuse, ainsi qu’au Capt Bernie LeClair, au Sergent Mike Hambly et au Sgt Robert Johnson, quatre personnes clés qui ont beaucoup contribué au succès du programme. »

« Je voudrais profiter de l’occasion pour remercier le Capt Mulholland pour son travail remarquable », a déclaré M. Roch Carrier, administrateur général de la Bibliothèque nationale du Canada et président du Conseil des bibliothèques du gouvernement fédéral. « Nous devons féliciter le Capt Mulholland pour le dévouement et le professionnalisme dont il a fait preuve dans l’intégration et la gestion de ce système essentiel qui aidera les services de recherche et de sauvetage canadiens à sauver des milliers de vies. »

Le nouveau SGMRS est un système national efficace qui permet l’enregistrement et l’extraction de renseignements essentiels et de données sur les ressources approuvées aux missions de sauvetage. Les initiatives prises par le Capt Mulholland pour allier gestion de l’information et technologie permettent d’améliorer les communications en temps réel entre plusieurs ministères et organismes gouvernementaux qui participent à la prestation de services de recherche et de sauvetage.

« Le Capt Mulholland a accompli une tâche extraordinaire en définissant, en intégrant et en gérant un système essentiel qui a complètement transformé la manière dont les centres de sauvetage supervisent les services de recherche et de sauvetage du Canada », a souligné le Lieutenant-colonel Grant Smith, gestionnaire A3 Recherche et sauvetage, qui a proposé la candidature du Capt Mulholland pour le prix. « Il a consacré son savoir, sa perspicacité, son professionnalisme et son leadership remarquables à ce très important projet qui fait maintenant la fierté du monde de la recherche et du sauvetage au Canada. »

Cette innovation en matière de gestion de l’information est importante pour l’évaluation future des techniques et méthodes de recherche et de sauvetage et permet de transmettre plus efficacement l’information aux équipes de sauvetage, d’accélérer le déroulement des opérations et d’apporter du secours à l’endroit et au moment opportuns. Le système fonctionne en tout temps, et constitue le principal outil de gestion des activités fédérales de recherche et de sauvetage au Canada.

Créé en 1995 par le Conseil des bibliothèques du gouvernement fédéral, le prix Agatha-Bystram vise à reconnaître la contribution d’Agatha Bystram, l’une des pionnières les plus respectées du monde de la bibliothéconomie fédérale dans le domaine de la gestion de l’information de la fonction publique. Chaque année, le prix est remis à des employés du gouvernement fédéral s’illustrant par leur esprit novateur en matière de gestion de l’information.