Les encombrements, en particulier sur les grandes artères et les centres urbains, signifient la production d'importantes quantités de gaz à effet de serre qui, chaque année, sont malencontreusement relâchées dans l'atmosphère. Il existe un système avancé de gestion de la circulation qui permet d'améliorer la circulation et de réduire la quantité des émissions nocives, tout cela sans devoir modifier la conception des grandes infrastructures.
Le système avancé de gestion de la circulation fait appel à des détecteurs et des dispositifs informatiques qui sont regroupés à l'intérieur de plusieurs appareils individuels. Parmi ceux-ci, signalons les suivants :
1-des feux de circulation dotés de détecteurs et de dispositifs de contrôle capables d'harmoniser la signalisation routière au rythme de la circulation ;
2-des télépéages fonctionnant à l'aide de cartes à puce et de détecteurs qui permettent aux véhicules de franchir les frontières et les postes de contrôle, ce qui réduit les temps d'arrêt et accroît l'efficacité énergétique ;
3-divers panneaux routiers (électroniques ou autres), dont plusieurs alimentés par énergie solaire, qui transmettent des informations courantes aux automobilistes concernant la fermeture des voies de circulation, les accidents de la route et les travaux de construction ;
4-des appareils d'éclairage à diode électroluminescente qui sont autonomes et automoteurs pour une utilisation continue durant les interruptions de courant, comme des feux de circulation solaires à alimentation sans interruption ;
5-des systèmes à base de « charge en mouvement » permettant de peser un véhicule sans le faire arrêter complètement, ce qui contribue habituellement à accroître l'efficacité aux passages frontaliers et aux postes à péage.
La consommation en carburant d'un véhicule est fonction de la distance parcourue, du nombre d'arrêts par période, des retards subis au total (régime au ralenti) et de la vitesse moyenne. En allégeant la circulation, on peut grandement réduire la quantité d'arrêts et de retards ; les véhicules roulent alors à une vitesses constante. Éviter les freinages et les accélérations inutiles se traduirait par des économies de carburant de 5 à 10 p. 100.
On trouve sur l'autoroute 401 à Toronto, en Ontario, un bon exemple d'un système avancé de gestion de la circulation. En effet, le COMPASS Freeway Traffic Management System permet de contrôler la circulation automobile sur les tronçons de cette autoroute pour en restreindre les incidents et diminuer le temps nécessaire au désencombrement. La mise en place de ce système a eu pour conséquence de réduire les retards globaux de 5,3 millions d'heures-véhicules par année, la consommation de carburant de 11,3 millions de litres par année et la quantité d'émissions de 3 100 tonnes par année.
Des systèmes avancés de gestion de la circulation ont été mis en place partout dans le monde afin de contribuer à alléger la circulation, réduisant ainsi les périodes de régime au ralenti et améliorant la sécurité sur les routes.
Un grand nombre d'entreprises canadiennes s'est d'ailleurs intéressé à la conception, au développement et à l'installation de ce genre de systèmes, notamment la société Fortran Traffic Systems qui a mis au point le Fastracsmc Integrated System pour le contrôle, la surveillance et la gestion centralisés de près de 10 000 dispositifs à la fois, dont les feux de circulation. Ce système est actuellement employé dans plusieurs villes nord-américaines.
Less« 
