Elaine Goble se fait une spécialité de réaliser des portraits en graphite ou au crayon à mine. En 1995, elle fit son premier dessin militaire, un portrait de six anciens combattants réunis à l'occasion d'une cérémonie du jour du Souvenir. Trois ans plus tard, elle dessina sa fille de huit ans écoutant d'une façon polie, mais très attentive, une femme âgée lui décrivant ses expériences vécues lors de la Seconde Guerre mondiale. Goble se rendit compte que sa fille n'avait aucune compréhension du conflit, de ses répercussions extraordinaires et parfois tragiques sur la vie humaine.

Elle entreprit donc un projet visant à explorer, au moyen de l'art du portrait, les conséquences de la guerre pour les survivants – les gens des communautés ordinaires, partout au Canada. Elle trouve ses sujets dans les hôpitaux pour anciens combattants, surtout dans la région d'Ottawa. Ses portraits sont directs, réalistes et dénués de sentiments.