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Messerschmitt Me 163B-1a Komet

Le Komet fut le seul chasseur-fusée opérationnel de la Deuxième Guerre mondiale. Ses concepteurs avaient voulu réaliser un appareil à performances largement supérieures à celles d’avions conventionnels. D’abord mis à l’essai en version planeur, cet avion sans empennage horizontal reposait sur un berceau à roues largable au décollage et se posait sur un patin ventral. Le Komet a effectué son premier vol opérationnel en mai 1944. L’armée de l’air allemande a reçu 339 de ces appareils. Le Komet a volé jusqu’à la fin de la guerre, mais n’a pas joué de rôle prépondérant dans la défense aérienne allemande.

Avec seulement une autonomie de vol de 7,5 minutes à pleine puissance, le Komet grimpait à son altitude opérationnelle, puis planait jusqu’à un terrain d’atterrissage une fois son combustible épuisé. Avec le moteur-fusée allumé ou éteint, tout vol en altitude était vraiment un vol libre parsemé de brèves périodes d’allumage de la fusée. La combustion prenant place dans le moteur-fusée capricieux dépendait du mélange critique de deux produits chimiques qui, une fois combinés, produisaient une chaleur extrême. L’aéronef avait tendance à exploser à l’atterrissage s’il n’avait pas épuisé tout le carburant dans ses réservoirs. Même s’il possédait ses caractéristiques de vol exceptionnelles, le Komet a échoué dans son rôle d’intercepteur en raison de sa très grande vitesse de rapprochement et de son canon lent à faible portée. Pour atteindre une cible, le pilote devait être extrêmement habile ou extrêmement chanceux.

Exemplaire du Musée

Cet aéronef a été construit en 1945. Capturé la même année, il a été expédié au Canada en 1946. Entreposé à Calgary, il a été envoyé à Rockcliffe en 1964. L’appareil a été repeint aux couleurs du I JG/400.

Caractéristiques

Envergure :
9.3 m (30 pi 6 po)
Longueur :
5.9 m (19 pi 4 1/4 po)
Hauteur :
2.8 m (9 pi 2 1/4 po)
Poids à vide :
1 905 kg (4 200 lb)
Poids maximum :
4 310 kg (9 502 lb)
Vitesse de croisière :
925 km/h (575 mi/h)
Vitesse maximale :
955 km/h (593 mi/h)
Vitesse en montée :
4 875 m (16 000 pi) /min
Plafond pratique :
12 190 m (40 000 pi)
Autonomie :
185 km (115 mi)
Moteur :
Un moteur-fusée Walter HWK 109.509A-2 de 1 700 kg (3 748 lb) de poussée statique

Photographies supplémentaires

Vous retrouverez des photos supplémentaires de cet aéronef dans la photothèque du Musée de l’aviation du Canada. Les photos stockés dans ces archives sont mises à votre disposition uniquement pour fins de recherche ou d’étude sans but commercial. Elles ne doivent pas être reproduites ou publiées sans l’approbation du Musée de l’aviation du Canada.

Plus de renseignements au sujet de La photothèque.