Sikorsky R-4B

Période : Deuxième Guerre mondiale (1939-1945)
Rôles : Aéronef d’entraînement et utilitaire
Premier vol : le 4 janvier 1942 (XR-4)
Emplacement : Pavillon d’entreposage.

À la suite de la démonstration de son hélicoptère VS-300 en 1939, Igor Sikorsky a obtenu un contrat de développement pour le XR-4. Celui-ci conservait le rotor unique du VS-300, mais possédait un fuselage couvert, des sièges côte-à-côte et une double commande. Les commandes de vol du XR-4 ont fixé la norme de tous les hélicoptères construits par la suite. Le XR-4 a reçu un nouveau moteur en 1943, prenant ainsi la désignation XR-4C. Les essais opérationnels des YR-4A et YR-4B, notamment le décollage à partir d’un pétrolier, ont abouti au modèle final, le R-4B. L’entreprise a construit 100 R-4B, dont 45 destinés à l’Angleterre.

Cet aéronef fut le premier hélicoptère produit pour l’US Air Force, et le premier hélicoptère au monde à être produit en série. Le premier sauvetage par hélicoptère au Canada se produisit lorsqu’un R-4 de la garde côtière des États-Unis récupéra l’équipage d’un Canso qui s’était écrasé à 482 km (300 milles) au sud-ouest de Goose Bay, au Labrador.

Exemplaire du Musée

Numéro d’immatriculation : 43-46565 (USAAF)
Fabricant : Sikorsky Aircraft Division of United Aircraft Corp, États-Unis
Date de fabrication : 1944
Numéro de construction : Inconnu
Date d’acquisition : 1983
Provenance : Échange avec le Planes of Fame Museum, États-Unis

L’exemplaire du Musée a été construit en 1944 pour les U.S. Army Air Forces. On ne sait pas ce qu’il est advenu de lui par la suite. Le Musée l’a acquis en 1983 du musée Planes of Fame de Californie.

Caractéristiques

Diamètre, rotor :: 11.6 m (38 pi)
Longueur :: 10.8 m (35 pi 5 po)
Hauteur :: 3.8 m (12 pi 5 po)
Poids à vide :: 916 kg (2 020 lb)
Poids maximum :: 1 150 kg (2 535 lb)
Vitesse de croisière :: 104 km/h (65 mi/h)
Vitesse maximale :: 131 km/h (81 mi/h)
Vitesse en montée :: 198 m (650 pi) /min
Plafond pratique :: 2 440 m (8 000 pi)
Autonomie :: 370 km (230 mi)
Moteur :: Un moteur Warner R-550-3, 7 cylindres en étoile refroidi par ventilateur de 200 ch