Les mystères des tourbières d'Europe exposés sur deux continents!Hull (Québec), le 5 juillet 2001 — Un partenariat formé de quatre grands musées d'Europe et du Canada est fier d'annoncer la toute première tournée internationale d'une exposition d'importantes découvertes archéologiques provenant des tourbières de l'Europe.
L'exposition Le mystérieux peuple des tourbières est un projet réalisé conjointement par le Niedersächsisches Landesmuseum de Hanovre (Allemagne), du Musée canadien des civilisations de Hull (Canada), du Glenbow Museum de Calgary (Canada) et du Drents Museum d'Assen (Pays-Bas).
L'exposition relatera l'histoire des peuples ayant vécu à proximité des tourbières du nord-ouest de l'Europe, depuis l'âge mésolithique jusqu'à la fin du XVIe siècle, et jettera un éclairage sur leur mode de vie, leurs idées et leurs croyances.
Plus de 440 artefacts d'origine – objets de poterie, épées en bronze, chaussures en cuir, textiles, pièces de monnaie en or, bijoux, instruments de musique et outils agricoles – seront en montre dans l'exposition. On y verra notamment la pirogue monoxyle de Pesse, que la datation au carbone 14 fait remonter aux environs de 8040 et 7510 ans avant J.-C.
Cette pirogue monoxyle sculptée dans le tronc d'un pin fait près de 3 mètres de long. Elle a été découverte en 1955, au cours des travaux de construction d'une autoroute, dans une petite tourbière près du village de Pesse dans la province de Drenthe (Pays-Bas). Drents Museum.
« Il s'agit de l'embarcation la plus ancienne au monde, d'indiquer M. Jaap J. Brakke, conservateur en chef au Drents Museum. Son état de conservation témoigne des extraordinaires qualités préservatives de l'environnement des tourbières. L'année dernière, une réplique de cette pirogue a été taillée à la main suivant des techniques préhistoriques, puis mise à l'eau afin que les spécialistes puissent observer comment elle pouvait être manœuvrée et utilisée pour la pêche et la chasse. »
« La composition végétale et les propriétés chimiques des tourbières, qui ont préservé des objets qui se seraient naturellement dégradés dans des conditions normales d'enfouissement, sont un élément essentiel de l'exposition », d'expliquer M. Brakke.
Le mystérieux peuple des tourbières présentera aussi, en prenant toutes les précautions qui s'imposent, des corps momifiés retrouvés dans les tourbières. Lorsqu'un crâne est bien préservé, les scientifiques européens peuvent reconstituer les caractéristiques faciales de l'individu. La reconstitution du visage de la fille d'Yde, une jeune fille de 16 ans découverte aux Pays-Bas, et de Red Franz, un homme d'âge adulte découvert en Allemagne, en sont des exemples fascinants.
« Ces dernières années, nous sommes à l'avant-garde des découvertes archéologiques concernant l'Europe préhistorique, de préciser M. Stephan Veil, directeur adjoint du département d'archéologie préhistorique du Niedersächsisches Landesmuseum de Hanovre, en Allemagne. Grâce à des analyses médicolégales et des techniques scientifiques, nous avons pu déterminer l'âge ainsi que la couleur de la peau, des yeux et des cheveux de momies retrouvées dans les tourbières du nord-ouest de l'Europe. Nos recherches apportent des preuves historiques et archéologiques que la plupart des objets ont été intentionnellement déposés dans les tourbières comme offrandes aux dieux. Tout spécialement pour cette exposition, nous allons reconstituer les traits du visage d'une momie vieille de 2000 ans, que l'on a appelée Red Franz en raison de la rousseur de ses cheveux et poils de barbe. Nous sommes impatients de connaître les résultats des analyses médicolégales de Red Franz, dans l'espoir qu'elles puissent révéler la cause de sa mort. »
L'exposition fournira des renseignements détaillés sur les exceptionnelles propriétés préservatives des tourbières du nord-ouest de l'Europe et montrera comment la médecine légale nous éclaire sur la vie des peuples qui vivaient à proximité. À l'aide d'images, de panneaux explicatifs et de modules interactifs, l'exposition expliquera comment on arrive à déterminer, grâce à des techniques scientifiques sophistiquées, l'âge, le sexe et l'état de santé des restes humains, voire la composition du dernier repas de l'individu.
Les précieux artefacts de l'exposition Le mystérieux peuple des tourbières proviennent tous des importantes collections du Drents Museum d'Assen et du Niedersächsisches Landesmuseum de Hanovre. Certains artefacts sont aussi prêtés par d'autres musées allemands et danois.
« Lorsque M. Jaap J. Brakke, conservateur en chef au Drents Museum, a proposé ce partenariat au Musée canadien des civilisations et au Glenbow Museum en 1998, les deux musées canadiens se sont tout de suite enthousiasmés à l'idée de prendre part à ce projet international unique en son genre, de déclarer Sylvie Morel, directrice générale des expositions et programmes au Musée canadien des civilisations. Nous ne pouvions manquer cette occasion de faire voir au public canadien cette riche collection de pièces originales et de montrer l'importance des découvertes archéologiques dans les terres humides de l'Europe. Cette collaboration permettra à trois pays d'échanger une foule de renseignements sur les objets découverts dans les tourbières et elle permettra aux visiteurs de découvrir l'histoire des peuples qui habitaient aux environs des tourbières. »
« Un partenariat de cette envergure est pour nous une occasion de perfectionner nos connaissances en collaborant avec des experts européens en archéologie et en muséologie, de préciser Heinz Reese, vice-président au développement des programmes et des expositions du Glenbow Museum. Notre objectif était de produire une exposition itinérante d'envergure afin d'offrir aux visiteurs, tant en Europe qu'au Canada, un panorama complet des découvertes faites dans les tourbières et du mode de vie des peuples anciens du nord-ouest de l'Europe. Le rayonnement de cette exposition dans les régions où elle sera présentée aura des retombées avantageuses pour chacun des musées partenaires. »
Le mystérieux peuple des tourbières entreprendra sa tournée intercontinentale en mai 2002 et sera présentée conformément au calendrier suivant :
Du 10 mai au 29 septembre 2002
Niedersächsisches Landesmuseum,
Hanovre, Allemagne
Du 6 décembre 2002 au 1er septembre 2003
Musée canadien des civilisations,
Hull (Québec), Canada
Du 18 octobre 2003 au 22 février 2004
Glenbow Museum,
Calgary (Alberta), Canada
Du 5 avril au 6 juillet 2004
Un autre musée nord-américain
Du 6 septembre 2004 au 3 janvier 2005
Drents Museum, Assen, Pays-Bas
D'autres grands musées pourraient s'ajouter à l'itinéraire de cette exposition exceptionnelle.
FAITS SAILLANTS
Renseignements aux médias :
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Musée canadien des civilisations
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Directeur, Communications et marketing
Glenbow Museum
Téléphone : (403) 268-4209
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Relations publiques et marketing
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