![Des victimes sont placées dans une ambulance par des engagés de la défense passive après un raid de bombardement allemand sur la ville d'East Anglia, Angleterre, 1940. Références photographiques : Acme Newspictures Inc.](/web/20061029200544im_/http://www.warmuseum.ca/cwm/newspapers/operations/images/Invasionthreatbritain_min.gif)
Des victimes sont placées dans une ambulance par des engagés
de la défense passive après un raid de bombardement allemand
sur la ville d'East Anglia, Angleterre, 1940.
Références photographiques : Acme Newspictures Inc. |
La Grande-Bretagne menacée d'invasion et la bataille d'Angleterre,
1940
Trois semaines après la défaite de la France, Adolf
Hitler donna l'ordre de préparer l'invasion de la Grande-Bretagne.
Les États-Unis n'étaient pas encore entrés en guerre
et le Canada était le seul allié important de l'Angleterre.
Après Dunkerque ( voir
L'invasion de l'Europe occidentale par l'Allemagne ), la 1ère
Division canadienne était la seule formation
en Angleterre à posséder un équipement suffisant pour
combattre l'
allemande.
Avant qu'Hitler ne puisse faire traverser la Manche à son
,
il lui fallait éliminer ou neutraliser la Royal
Air Force (), ce qu'il
ne pût faire. Au cours de la bataille d'Angleterre,
qui se déroula du 10 juillet au 31 octobre 1940 et qui fut la
première bataille de l'histoire entièrement livrée
dans les airs, les deux parties en présence possédaient
à peu près le même nombre d'avions de chasse. Mais la
Grande-Bretagne défendait son propre territoire au-dessus de chez-elle,
et elle avait l'avantage de posséder des radars et des
avions de chasse plus récents. Les Allemands attaquèrent
d'abord des navires dans la Manche, puis se portèrent à l'assaut
des terrains d'aviation où la stationnait
ses avions de chasse, pour ensuite
lancer des raids de bombardement contre le cœur de
la capitale britannique, Londres.
Mais ce fut en vain, les Allemands ne réussirent pas à
percer la défense des avions de chasse britannique. À la
fin d'octobre, l'aviation allemande commença à attaquer
Londres de nuit (le « »)
et Hitler repoussa l'invasion à une
date indéterminée. Le 1er
(de chasse), plus tard
appelé le 401e
de l', doté
de Hawker Hurricanes
au cours de la bataille d'Angleterre, perdit trois pilotes et dix autres
furent blessés.
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