Site d'information sur la pêche du hareng

VISION À LONG TERME DES PÊCHES DU HARENG ET DU MAQUEREAU
DANS LE SUD DU GOLFE DU SAINT-LAURENT
ASPECTS SOCIO-ÉCONOMIQUES DES PÊCHES DU HARENG ET DU MAQUEREAU

PIERRE-MARCEL DESJARDINS
ÉCONOMISTE
JUILLET 2005

15 juillet 2005

M. Jones,

Le présent est mon rapport intitulé « Vision à long terme des pêches du hareng et du maquereau dans le sud du golfe du Saint-Laurent: aspects socio-économiques des pêches du hareng et du maquereau. » J'espère que le document sera utile dans les discussions à venir portant sur le développement d'une vision à long terme du secteur.

Veuillez agréer l'expression de mes sentiments distingués,

Pierre-Marcel Desjardins

INTRODUCTION

Le 17 mars 2005, l'honorable Geoff Regan, ministre des Pêches et des Océans (MPO) et l'honorable Shawn Murphy, secrétaire parlementaire, annonçaient une initiative d'élaboration d'une stratégie à long terme pour les pêches du hareng et du maquereau dans le sud du golfe du Saint-Laurent. Le présent document est consacré essentiellement au second des trois volets présentés dans le mandat :

Le deuxième élément portera sur les aspects socio-économiques des pêches du hareng et du maquereau, notamment sur les objectifs en matière de gestion des pêches. L'accent sera de plus placé sur l'amélioration de la qualité et de la valeur des produits, sur la diversité du marché et sur les prises de tous les secteurs de flottille dans les zones où leurs permis sont valides. La composante socio-économique de la vision à long terme misera surtout sur l'élaboration d'une approche stable et à long terme de la gestion des pêches en collaborant avec l'industrie, par l'entremise d'un régime d'intendance partagée « shared stewardship », afin de fixer des objectifs mesurables et d'élaborer des stratégies visant à améliorer la qualité, diversifier les marchés, établir des buts socio-économiques (par exemple, accroître la valeur globale des pêches), et formuler des recommandations afin d'améliorer la gestion de la pêche. (Voir Mandat à l'annexe B)

Il est clairement précisé au début du document que notre mission à long terme doit être conforme aux quotas déjà en place. Aussi, nous avons adopté les mêmes hypothèses que celles du rapport Surette, à savoir : « les deux flottilles sont autorisées à pêcher le hareng dans le sud du golfe du Saint-Laurent, dans les limites des quotas actuels (76,83 % / 23,17 %) » et « l'élimination de la flottille n'est pas une option ». (Surette, 2004, p. 2).

Le présent document, grâce à la consultation des divers groupes et à l'analyse des documents pertinents (liste qui figure dans notre bibliographie) ainsi que des données, propose certaines pistes qui, nous l'espérons, contribueront au développement des pêches du hareng et du maquereau dans le sud du golfe du Saint-Laurent. Nous allons tout d'abord présenter un aperçu de l'industrie. Suivra une brève description des marchés. Nous présenterons ensuite un sommaire des consultations et de l'analyse. À noter que, pour assurer l'efficacité, j'ai moi-même animé une partie des consultations, alors que Robert Johnston était responsable d'autres consultations, et qu'à plusieurs occasions, nous étions tous deux présents. Nous avons ensuite échangé nos notes. J'ai également participé à une partie des sessions du séminaire de deux jours qui s'est tenu à Moncton les 19 et 20 avril, et qui était axé sur des enjeux à caractère plus scientifique. Nous conclurons avec mes recommandations.

Avant de terminer cette introduction, un dernier point : nous avons constaté que le hareng était souvent au centre des discussions, durant nos consultations, mais la plupart des intervenants ont rapidement ajouté que la plupart des points soulevés s'appliquaient tout autant au maquereau qu'au hareng.

DESCRIPTION DES DEUX SECTEURS DE PÊCHE

Le hareng, brève description

Le hareng atlantique, Clupea harengus harengus, est une espèce pélagique, qui forme des bancs durant les périodes de la nutrition et du frai (ministère des Pêches et des Océans, 2005b, 1). Dans le sud du golfe du Saint-Laurent, le hareng a une composante de frai au printemps et une composante de frai en automne. Les populations de géniteurs du printemps les plus nombreuses se situent dans les zones du détroit de Northumberland et des Îles-de-la-Madeleine, et les populations de frai de l'automne les plus nombreuses se situent dans la baie des Chaleurs. L'aire de distribution du stock de hareng du sud du golfe du Saint-Laurent s'étend de la rive nord de la Gaspésie à la pointe nord de l'île du Cap-Breton, et elle inclut les Îles-de-la-Madeleine.

Le hareng de la région est pêché par une flottille côtière de fileyeurs dans les zones de frai et une flottille de pêche à la senne coulissante (navires > 65 pi) en eaux profondes. Le nombre de permis commerciaux dans le sud du golfe du Saint-Laurent, par zone de pêche (voir carte 1) est présenté au tableau 1. Le tableau 2 présente le nombre de permis commerciaux dans la région, alors que le tableau 3 présente le nombre de travailleurs d'usine qui vivent du hareng.

En 2004 (ministère des Pêches et des Océans, 2005b, 2), les quantités débarquées déclarées pour la composante de reproducteurs d'automne se sont chiffrées à 42 208 t, pour un TAC de reproducteurs d'automne de 73 000 t, alors que les quantités débarquées déclarées pour la composante de reproducteurs du printemps étaient de 8 414 t, pour un TAC de 13 500 t. Dans la région, seuls les géniteurs d'automne sont pêchés pour la rogue, le rendement des reproducteurs du printemps étant faible (IRZC, 2004, 5).

Carte 1 : Zones de pêche du hareng

Source: http://www.glf.dfo-mpo.gc.ca/fm-gp/maps-cartes/herring-hareng-f.html

Traditionnellement, et particulièrement depuis le milieu des années 1980, les provinces de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick sont responsables de la plupart des quantités débarquées de hareng au Canada (figure 1). Par contre, les débarquements de hareng en Colombie-Britannique ont généré une valeur beaucoup plus élevée (figure 3), du fait de leur pêche lucrative de la rogue de hareng. On peut voir les répercussions de ce fait à la figure 5, où est indiquée l'évolution historique des prix.

Maquereau, brève description

Le maquereau bleu, Scomber scombrus L., appartient à la famille des scombridae (Ministère des Pêches et des Océans, 2004a, 1). On le retrouve dans l'Atlantique Nord Ouest, depuis le cap Hatteras, en Caroline du Nord, jusqu'au golfe du Saint Laurent et à la côte est de Terre-Neuve. Cette aire de distribution est caractérisée par la présence de deux stocks de frai. Tout d'abord, en eaux canadiennes, le maquereau fraie essentiellement dans le sud du golfe du Saint-Laurent en juin et en juillet. Ce frai suit une longue migration, qui commence au début du printemps sur le banc Georges. Puis, en eaux américaines, le maquereau fraie en mars et en avril, le long des côtes du New Jersey.

Dans l'Est du Canada, environ 15 000 pêcheurs commerciaux participent à la pêche du maquereau. Ils pêchent essentiellement dans les zones côtières, au moyen de filets maillants, de turluttes, de sennes coulissantes et de trappes. Le nombre de permis de pêche au maquereau dans le sud du golfe est présenté au tableau 4 et la zone de pêche est illustrée à la carte 2. Enfin, même si la gestion de la pêche du hareng peut être qualifiée de plutôt locale, la gestion du maquereau se fait plutôt à l'échelle de l'Atlantique (c.-à-d. l'Est du Canada).

Carte 2 : Zones de pêche du maquereau

Source: http://www.glf.dfo-mpo.gc.ca/fm-gp/maps-cartes/mackerel-maquereau-f.html

En 2004, les chiffres préliminaires des débarquements de maquereau dans l'Est du Canada ont atteint un total d'environ 50 000 t. Il est toutefois admis que ce chiffre ne reflète pas les quantités réelles débarquées, étant donné que les prises effectuées par la pêche récréative et la pêche du poisson-appât ne sont pas consignées. De plus, des bordereaux d'achat sont utilisés par les pêcheurs côtiers commerciaux (pas de déclaration personnelle) et on estime que l'industrie ne déclare pas le total des prises. Les débarquements réels de maquereau pouvaient être plus proches du TAC de 75 000 t qu'on ne le pense à l'heure actuelle. (ministère des Pêches et des Océans, 2005a, 8)

Traditionnellement les débarquements de maquereau ont fluctué (figure 2). L'importante augmentation récente des débarquements à Terre-Neuve-et-Labrador mérite d'être soulignée. La valeur des débarquements a également fluctué et elle est considérablement inférieure, en termes absolus, à celle du hareng (figure 4), même si le prix a tendance à être plus élevé que celui du hareng (figure 6).

Figure 1 : Évolution des débarquements de hareng, volume (tm), provinces canadiennes, 1972-2003

Source: www.dfo-mpo.gc.ca/communic/statistics/commercial/landings/index_f.htm

Figure 2 : Évolution des débarquements de maquereau (tm), provinces de l'Est du Canada, 1972-2003

Source: www.dfo-mpo.gc.ca/communic/statistics/commercial/landings/index_f.htm

Figure 3 : Évolution de la valeur des débarquements de hareng (milliers de dollars), provinces canadiennes, 1972-2003

Source: www.dfo-mpo.gc.ca/communic/statistics/commercial/landings/index_f.htm

Figure 4 : Évolution de la valeur des débarquements de maquereau (en milliers de dollars), provinces de l'Est du Canada, 1972-2003

Source: www.dfo-mpo.gc.ca/communic/statistics/commercial/landings/index_f.htm

Figure 5 : Évolution des prix ($/tm), débarquements de hareng, provinces canadiennes, 1972-2003

Source : Calculs de l'auteur basés sur les figures 1 et 3.

Figure 6 : Évolution du prix ($/tm), débarquements de maquereau, provinces de l'Est du Canada, 1972-2003

Source : Calculs de l'auteur basés sur les figures 2 et 4.

¹ Notez qu'au tableau 1, des pêcheurs du Québec sont inclus, ce qui n'est pas le cas au tableau 2.

MARCHÉS

Dans cette section consacrée essentiellement aux marchés, nous présenterons tout d'abord un aperçu des exportations de la région du sud du golfe, puis nous effectuerons des analyses quantitative et qualitative des marchés mondiaux. Préalablement, il nous faut souligner que notre analyse est basée sur les données et l'information disponibles et que celles-ci sont systématiquement incomplètes. Par exemple, nous n'avons aucune donnée précise sur les marchés intérieurs pour la consommation humaine ou pour l'appâtage. De plus, les données sur les exportations doivent être analysées soigneusement. Par exemple, lorsqu'un produit est exporté par un grossiste basé à Toronto, il pourra être considéré comme une exportation de l'Ontario, même si le poisson provient du Canada atlantique. De plus, si le poisson est exporté dans un premier temps, par exemple, aux États-Unis pour être réexporté vers une destination finale en Europe, il pourrait être considéré comme une exportation vers les États-Unis, plutôt que vers la destination finale. Nous devons également composer avec les définitions utilisées. Ceci dit, en dépit de ces réserves, les données fournissent un portrait « global » relativement satisfaisant.

Marchés d'exportation du hareng et du maquereau de l'Est du Canada

En annexe A, nous présentons des statistiques sur les produits et marchés d'exportation suivants (même si nous n'incluons pas de données relatives à tous ces marchés pour tous ces produits, étant données que dans plusieurs cas, les valeurs sont négligeables, voire nulles) :

• Produits (catégories définies par Statistique Canada)
• Hareng (sauf foie ou rogue) - frais ou réfrigéré (excluant filets de poisson)
• Hareng (sauf foie ou rogue) - congelé (excluant filets de poisson)
• Hareng fumé - incluant filets
• Hareng, salé ou en saumure - non séché ou fumé
• Maquereau (sauf foie ou rogue) - frais ou réfrigéré (excluant filets de poisson)
• Maquereau (sauf foie ou rogue) - congelé (excluant filets de poisson)
• Foie et rogue - frais ou réfrigérés
• Foie et rogue - congelés
• Foie et rogue - séchés, fumés ou en saumure
• Marchés
• Toutes destinations (marchés étrangers)
• États-Unis
• Japon
• Chine
• Europe occidentale
• Europe de l'Est
• Haïti
• République dominicaine
• Afrique

Si nous nous concentrons sur les valeurs correspondant à l'année 2004, nous constatons que pour Terre-Neuve-et-Labrador, le produit le plus important - mesuré en fonction de la valeur des exportations - est le maquereau (sauf foie ou rogue) - congelé (excluant filets de poisson), avec des exportations de plus de 32 millions de dollars. Suivent les foie et rogue - séchés, fumés, salés ou en saumure (9,3 millions de dollars) et le hareng (sauf foie ou rogue) - congelé (excluant filets de poisson) (3,6 millions de dollars).

Dans le cas de l'Île-du-Prince-Édouard, nous avons également, comme c'était le cas pour Terre-Neuve-et-Labrador, maquereaux (sauf foie ou rogue) - congelés (excluant filets de poisson) occupent le premier rang, avec près de 1 million de dollars. Suivent les foie et rogue - congelés (581 000 $) et le maquereau (sauf foie et rogue) - frais ou réfrigéré (excluant filets de poisson) (312 000 $).

Dans le cas de la Nouvelle-Écosse, les foie et rogue - congelés sont au premier rang des exportations avec une valeur de plus de 12 millions de dollars, suivi par le maquereau (sauf foie ou rogue) - congelé (excluant filets de poisson) (près de 6 millions de dollars) et le hareng fumé - incluant filets (3 millions de dollars).

Cette dernière catégorie, harengs fumés - incluant filets, se classe au premier rang des exportations du Nouveau-Brunswick, avec une valeur de plus de 15 millions de dollars en 2004. Suivent les foie et rogue - congelés (6 millions de dollars) et foie et rogue - séchés, fumés, salés ou en saumure (1,5 million de dollars).

Enfin, dans le cas de la province du Québec, le principal produit d'exportation est, comme dans le cas du Nouveau-Brunswick, harengs fumés - incluant filets (1 million de dollars), suivi par les foie et rogue - congelés (800 000 $) et (sauf foie ou rogue) - congelés (excluant filets de poisson) (208 000 $).

Si nous portons notre attention sur les marchés d'exportation, nous constatons que dans le cas du hareng frais ou réfrigéré [hareng (sauf foie et rogue) - frais ou réfrigérés (excluant filets de poisson] (tableaux A1-A3) presque toutes nos exportations sont destinées aux États-Unis. La situation est passablement différente dans le cas du hareng congelé [hareng (sauf foie ou rogue) - frais ou réfrigéré (excluant filets de poisson)] (tableaux A4-A10), l'Europe de l'Est étant (toujours pour 2004) la destination la plus importante des exportations de Terre-Neuve-et-Labrador et de la Nouvelle-Écosse, alors que l'Europe de l'Est est la destination la plus importante pour les exportations du Nouveau-Brunswick. Les exportations du Québec ne sont pas très importantes, alors que celles de l'Île-du-Prince-Édouard étaient nulles en 2004. Le marché des États-Unis était également important, alors que, dans le cas de la Colombie-Britannique, les marchés du Japon et de la Chine étaient les plus importants.

Les marchés d'exportation les plus importants pour le hareng fumé - incluant filets (tableaux A11-A17) étaient la République dominicaine (Nouveau-Brunswick), suivie par l'Europe occidentale (Nouveau-Brunswick et Nouvelle-Écosse), les États-Unis (Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick et Québec) et d'Haïti (Nouveau-Brunswick et Nouvelle-Écosse). Dans le cas du hareng, salé ou en saumure - non séché ou fumé (tableaux A18-A21), la grande majorité des exportations sont destinées aux États-Unis. La situation est similaire pour le maquereau (sauf foie ou rogue) - frais ou réfrigéré (excluant filets de poisson) (tableaux A22-A25), même si dans ce cas, la Nouvelle Écosse a réalisé des exportations de valeur élevée vers l'Europe de l'Est et la Chine.

Les marchés du maquereau congelé [Maquereau (sauf foie ou rogue) - congelé (excluant filets de poisson)] (tableaux A26-A32) étaient plus diversifiés, des exportations importantes étant réalisées vers les États-Unis (Terre-Neuve-et-Labrador), la Chine (Terre-Neuve-et-Labrador et Nouvelle-Écosse), Europe de l'Est (Terre Neuve et Labrador et Nouvelle-Écosse), le Japon (Terre-Neuve-et-Labrador) et l'Europe occidentale.

Enfin, pour la rogue, les principaux marchés pour les produits frais ou réfrigérés (foie et rogue - frais ou réfrigérés) (tableaux A33-A36) se situent en Europe occidentale, et dans le cas des produits congelés (foie et rogue - congelés) (tableaux A37-A41), le Japon, les États-Unis, la Chine et l'Europe occidentale, alors que dans le cas des foie et rogue - séchés, fumés, salés ou en saumure (tableaux A42-A47), le Japon est le marché le plus important, même si des quantités importantes sont exportées en Europe occidentale. Dans le cas de la Colombie-Britannique, des quantités importantes sont exportées en Chine.

Marchés mondiaux du hareng et du maquereau

Analysons tout d'abord la place du Canada sur les marchés mondiaux du hareng et du maquereau. Si nous mettons l'accent dans un premier temps sur la production mondiale de hareng, nous voyons que le Canada est loin d'être un joueur dominant (tableau B1). En fait, c'est sur le marché du hareng salé, que le Canada réalise la plus grosse part de la production mondiale, soit, en 1999, 12,3 % de la production mondiale totale. Dans cette catégorie, la Pologne est le pays le plus important, suivie par les Pays-Bas et le Canada. Pour la catégorie préparée, en conserve, notre part de marché était de 4 %. Dans ce cas, l'Allemagne est le premier producteur, suivi par la Pologne, la Suède et le Danemark. Dans le cas du hareng congelé, le Canada réalise 2,1 % de la production mondiale, catégorie qui est dominée par la Norvège, suivie par les Pays-Bas et l'Allemagne. Enfin, le Canada ne figure pas dans les statistiques relatives aux filets, frais/congelés. Dans cette dernière catégorie, la Norvège est le premier producteur, et elle est suivie par le Danemark.

L'analyse des exportations mondiales de hareng (tableau B2) confirme l'importance relativement limitée du Canada, avec en 1999, une part de 3,8 % des exportations mondiales de hareng, en valeur. Le premier exportateur mondial de hareng était la Norvège, suivie par les Pays-Bas, le Danemark et l'Allemagne. Les plus gros importateurs de hareng frais ou congelé étaient le Japon, le Nigeria, la Fédération de Russie et le Danemark (tableau B3). Si nous mettons l'accent sur les importations japonaises de rogue de hareng, nous constatons que le Canada est le premier fournisseur, avec près de la moitié des exportations canadiennes (tableau B4).

La situation est quelque peu différente dans le cas du maquereau : le Canada, pour la période de 1991 à 1999, ne figure même pas dans la liste des principaux producteurs (tableau B5). Les exportateurs les plus importants de maquereaux frais et congelés étaient, en 1999, la Norvège, le Royaume-Uni, les Pays-Bas et l'Irlande (tableau B6). Si nous examinons les importations de maquereau, nous constatons que le Canada a réalisé moins de 0,5 % du total des importations mondiales (tableau B7). Les plus gros importateurs mondiaux de maquereaux frais et congelés sont le Japon, le Nigeria, la Norvège, l'Égypte et la Pologne.

Tendances générales

On prévoit une augmentation de la demande globale de poisson. En fait, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) « estime qu'étant donné les habitudes de consommation actuelles de poisson, trois millions de tonnes supplémentaires de poissons seront nécessaires annuellement pour répondre aux demandes de la population mondiale en croissance » (GSGislason & Associates Ltd, 2004, 34-35). Certains estiment que la consommation de poisson à l'échelle mondiale, qui était de 71 millions de tm en 1990 et de 100 millions de tm en 2000, atteindra 137 millions de tm en 2015 (Josupeit, 2004, 1). Cela découle de la croissance démographique et de l'augmentation des revenus dans les pays en développement. En Amérique du Nord et en Europe, le vieillissement de la population va également contribuer à la hausse de la demande de poissons, étant donné qu'en vieillissant, les gens ont tendance à consommer des aliments plus sains, ce qui inclut les produits de la mer. En fait, « la hausse de la consommation de produits de la mer riche en acide gras oméga-3 a prouvé qu'elle contribuait à réduire l'hypertension, au maintien de la santé du cœur et au développement et au maintien des fonctions cérébrales » (GSGislason & Associates Ltd, 2004, 35) et la consommation de hareng et de maquereau offre en conséquence des avantages importants en termes de santé (IRZC, 2004, 7). Cette tendance à une alimentation plus saine, qui sera profitable aux produits de la mer, est également à l'origine de la hausse des normes de qualité et de sécurité, qui se traduit, par exemple, par une préférence pour les produits frais en comparaison des produits congelés, ou des produits locaux en comparaison des produits étrangers (GSGislason & Associates Ltd, 2004, 36).

Asie

Au Japon, les conditions du marché évoluent. La jeune génération a des préférences qui diffèrent de celles de la génération plus âgée. Cela a, par exemple, des répercussions sur la demande de la rogue. Les Japonais ne consomment pas de rogue comme la vieille génération (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2005, p. 4). Nombre de jeunes Japonais « achètent de plus en plus des produits de la rogue aromatisés qui sont pratiques, économiques et consommés toute l'année. Le déclin du marché des cadeaux a entraîné un transfert de la rogue du Pacifique (C.-B.) vers les marchés de la rogue aromatisée, dont le prix est inférieur » (GSGislason & Associates Ltd., 2004. 72). La rogue aromatisée, qui se vend toute l'année, est moins sujette aux fluctuations des prix. De plus, nous constatons « une préférence croissante pour la viande rouge et l'acceptation du poisson d'élevage, en tant que produit de substitution du poisson sauvage » (GSGislason & Associates Ltd, 2004, 35). Il en découle une situation telle que certains estiment que l'approvisionnement en rogue d'une année correspond à la demande de deux ans (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2005, 5).

Comme nous l'avons indiqué précédemment, le marché japonais haut de gamme de la rogue, alimenté essentiellement par la rogue de la Colombie-Britannique, est généralement destiné au marché des cadeaux de fin d'année, de qualité supérieure (GSGislason & Associates Ltd., 2004, 72). Le motif pour lequel la rogue de la C.-B. est préférée à la rogue de l'Est du Canada, est que la rogue de la C.-B. a des caractéristiques plus similaires à la rogue traditionnelle du Japon (IRZC, 2004, 3). La rogue de l'Est du Canada est utilisée essentiellement pour le marché de la rogue aromatisée (IRZC, 2004, 36). La qualité est importante : les importateurs japonais effectuent leurs achats en fonction de la qualité passée. La réputation a donc des répercussions importantes sur la demande (IRZC, 2004, 36). En conséquence, l'amélioration de la qualité peut nécessiter du temps, avant que ne se concrétisent des bénéfices.

Les facteurs qui influent sur la qualité incluent la fraîcheur, la taille et la classification. Dans le cas de la rogue de l'Est du Canada, les critiques formulées fréquemment par les importateurs japonais incluent le pourcentage élevé de rogue abîmée ou décolorée, la mauvaise texture, une faible durée de conservation, un goût amer, une forte proportion de rogues spongieuses et une mauvaise classification. Les éléments qui inspirent ces critiques ou qui les justifient incluent les techniques de récolte, le degré de maturité du hareng, la manipulation des poissons, ainsi que la congélation (IRZC, 2004, 36).

En ce qui a trait au maquereau, on peut dire que la demande du Japon est plus sensible à la qualité qu'à la taille (Globefish, 2003a).

Le marché du maquereau en Chine est en expansion. La hausse du revenu individuel devrait se traduire au cours des prochaines années par une hausse de la demande de maquereau. Combinées aux diminutions prévues des débarquements nationaux, cela devrait se traduire par des hausses importantes de l'intérêt pour les importations de maquereau (Globefish, 2003f). De plus, l'accès de la Chine à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) devrait favoriser une hausse du conditionnement du maquereau pour la réexportation.

Europe occidentale

On estime que la capacité de transformation des poissons pélagiques en Norvège et au Royaume-Uni est de loin supérieure à l'approvisionnement en poissons, d'où une pression à la hausse sur les prix, alors que les transformateurs tentent d'accroître leurs achats. On estime que la capacité norvégienne est d'environ cinq fois le quota disponible et de trois fois au Royaume-Uni (Globefish, 2004b).

La Norvège a connu une augmentation de la demande de hareng local, situation reliée à la taille relativement grande des harengs (Globefish, 2004a). Près de 80 % du hareng norvégien congelé sont destinés aux marchés de la Russie et de l'Ukraine. Cette situation diffère de celle de l'Union européenne, où le Nigeria est le marché d'exportation le plus important pour le hareng (Globefish, 2003b).

Si nous passons à l'industrie norvégienne du maquereau, nous constatons que l'approvisionnement a diminué de 85 000 tonnes entre 2001 et 2004, mais on s'attend à une stabilisation (Globefish, 2004b). La demande de maquereau norvégien est relativement soutenue pour les maquereaux de grande taille (plus de 600 g) et pour les petits maquereaux (Globefish 2003a). La demande de maquereau de taille moyenne n'est pas aussi bonne. On estime que cette catégorie de maquereau (taille moyenne) est plus sensible au prix et l'Irlande, l'Écosse et les Shetlands sont des concurrents acharnés sur ce marché. Le Japon et la Russie sont les marchés les plus importants pour les exportations du maquereau de Norvège.

En 2003, les exportations du hareng d'Islande ont diminué, même si les débarquements ont augmenté. Cela est dû à la diminution de la taille des prises (essentiellement < 300 g) ainsi que du prix relativement bon offert par l'industrie de production de farine et d'huile (Globefish, 2004). En 2002, l'Irlande - ainsi que les îles Féroé - ont augmenté leur capacité de production de filets (Globefish, 2003e).

Europe de l'Est

L'Europe de l'Est change rapidement. La Pologne, par exemple, est aujourd'hui membre de l'Union européenne. Elle reçoit un soutien financier, qui devrait se traduire par une hausse de la demande de produits comme le hareng et le maquereau (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2005, 4).

Dans le cas du hareng, certains estiment que les marchés de la Russie, de l'Ukraine et de la Pologne sont sensibles au prix (Globefish, 2004a). En 2001 et 2002, quand les prix ont augmenté sensiblement, les importateurs ont réduit leurs achats. D'autres soutiennent, en prenant en exemple la Russie, que la demande est soutenue, faisant référence à la récente augmentation de 30 % de la consommation de hareng, alors que le prix a augmenté de 36 % (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2005, 4). Parallèlement, l'augmentation du nombre des entreprises qui produisent du hareng en conserve a été observée en Russie. Cela correspond à l'augmentation du niveau des revenus de la population, avec pour conséquence une hausse de la demande de produits de hareng préparés (Globefish, 2004c). Les analystes font remarquer que la hausse de la demande combinée à l'augmentation du nombre des entreprises se traduit par une concurrence féroce.

Fait intéressant, les données indiquent une diminution de la valeur des importations de produits de hareng finis en Russie depuis 2001 (Globefish, 2004c). Parallèlement, les importations de matières premières ont augmenté. Cela reflète une augmentation de la production de marchandises en Russie, du fait des droits de douane, mais également de la préférence des consommateurs pour les produits nationaux. Certains soutiennent que les consommateurs russes n'aiment pas les produits étrangers, qui ont un goût trop aigre ou trop doux. Les entreprises russes préfèrent toutefois les matières premières étrangères aux matières premières nationales. Les analystes soutiennent que les navires russes ne possèdent pas les équipements et les technologies qui leur permettraient de transformer leurs prises rapidement et de manière satisfaisante, et celles-ci seront considérées comme de qualité inférieure (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2005, 4). En Russie, le hareng est consommé essentiellement légèrement salé, mais le hareng mariné devient de plus en plus populaire (Globefish, 2003d). L'apparition de supermarchés et d'hypermarchés à Moscou améliorera la distribution du hareng, et contribuera également à assurer la qualité du produit.

La demande russe et ukrainienne de maquereau est sensible à la taille (préférence pour les poissons de 600 grammes et plus). La Pologne, quant à elle, affiche une demande relativement soutenue de petits maquereaux (Globefish, 2003a).

Portrait mondial et local du marché de certains produits

Farine de poisson

On prévoyait que la production de farine dans les cinq grands pays exportateurs atteindrait 3,4 millions de tonnes en 2004, soit une augmentation par rapport à 2003, mais un chiffre inférieur de 100 000 tonnes à la moyenne des cinq années précédentes (Globefish, 2005a). Les Européens ont interdit l'utilisation de farine de poisson pour l'alimentation des ruminants et d'autres animaux, avec pour résultat une diminution des importations de farine de poisson par l'UE, qui sont passées de 950 000 tonnes en 2000 à 600 000 tonnes en 2004.

La farine de poisson est un volet important dans le secteur du hareng, étant donné que tous les déchets de hareng des autres activités de transformation peuvent être à leur tour transformés en farine de poisson ou en huile, et devenir une solution économiquement viable à l'objectif de réduction de l'incidence environnementale des déchets (IRZC, 2004, 66). Les matières premières incluent les déchets de la rogue, de la laitance et du filetage, les harengs abîmés, ainsi que les petits harengs. La qualité du produit est directement reliée à la qualité de la matière première.

Rogue sur varech

De 1995 à 1999, une expérience de production rogue de hareng sur varech a été réalisée dans la région d'Escuminac (ministère des Pêches et de l'Aquaculture du Nouveau-Brunswick, 1997, 45; ministère des Pêches et de l'Aquaculture du Nouveau Brunswick, 2000, 34; IRZC, 2004, 71-72). La rogue a été récoltée sur varech et conservée dans de la saumure. Les algues utilisées étaient des Laminaria longicruris. Les Japonais préfèrent la Macrocystisi pyrifera, mais ils ont jugé les algues utilisées acceptables. Le projet a révélé un potentiel, mais il a été interrompu du fait de la surabondance de rogues sur les algues, de la présence de sable et des difficultés liées aux marchés.

Matjes

Les plus grands marchés pour les harengs matjes sont les Pays-Bas et l'Allemagne; ces marchés sont évalués à 30 000 tm. Les fournisseurs les plus importants sont la Norvège, le Danemark et les producteurs locaux (Globefish, 2003d). Les harengs matjes importés sont triés dans un premier temps en fonction de la taille (jusqu'à 12 catégories différentes) puis insérés dans des cuves de saumure à teneur en sel de 10 à 15 %, où ils maturent durant 24 heures avant d'être emballés sous vide et congelés. Ils sont ensuite expédiés en Allemagne et aux Pays-Bas, où ils sont transformés en filets, prêts à la consommation. Pour les matjes, le hareng doit avoir un pancréas bien développé, avoir une longueur de 24 à 28 cm, avoir atteint le niveau de maturité II ou III, avoir une teneur en gras minimum de 18 %, ne pas être abîmé et, idéalement, avoir des viscères complètes (IRZC, 2004, 70).

La haute saison pour les harengs matjes se situe entre le 1^er juin et le 15 juillet, saison des grands festivals et des grandes fêtes, à la fois aux Pays-Bas et en Allemagne. Toutefois, le produit est disponible toute l'année (Globefish, 2003d). Aux Pays-Bas, on le consomme généralement entier en filets de 60 grammes avec de l'oignon, en une seule bouchée. C'est un « plat national » et un produit « branché » et relativement coûteux. En Allemagne, on le consomme généralement en filets de 100 grammes à titre de plat principal accompagné, par exemple, de haricots, de pommes de terre ainsi que d'un choix de vinaigrettes ou de sauces. La plupart des restaurants gastronomiques offrent des plats de matjes durant la haute saison.

Un projet pilote axé sur les matjes a été réalisé au milieu des années 1990 au Nouveau Brunswick (ministère des Pêches et de l'Aquaculture du Nouveau-Brunswick, 1997, 45). Le projet n'a pas réussi pour des raisons de logistique mais les analystes insistent sur le fait que le potentiel était réel et c'est encore le cas aujourd'hui, sous réserve de gérer adéquatement l'initiative.

Laitance

La laitance de hareng est le sperme des harengs mâles (IRZC, 2004, 45-46). Elle est consommée essentiellement par des Européens, souvent frite ou en tartinade. On l'utilise également pour ses propriétés antiseptiques, ainsi que pour la préparation de lotions et de shampooing, du fait de sa teneur élevée en huile. Enfin, au Japon, la laitance est extraite et utilisée pour accentuer la saveur du riz.

Hareng fumé

Une portion importante de la matière première des fumoirs provient des carcasses de hareng de l'industrie de la rogue du sud du golfe du Saint-Laurent (IRZC, 2004, 49). À l'heure actuelle, la plupart des producteurs de hareng fumé auraient besoin d'investissements majeurs pour développer de nouveaux produits. Le hareng à fumer doit être de bonne qualité pour que le produit final soit également de qualité. Les procédures de fumage et la qualité de l'équipement utilisé influent également fortement sur la qualité du produit.

Filets

Le hareng atlantique est considéré comme un poisson idéal pour les filets, du fait de sa forme allongée et de sa petite cavité abdominale (IRZC, 2004, 64). De plus, au cours de la majorité de la saison (de mai à novembre), les géniteurs du printemps et de l'automne ont une teneur en gras supérieure à 8 %, soit les caractéristiques recherchées par les consommateurs (p. ex., meilleur goût, meilleure texture, etc.).

Sauces aux poissons

Les sauces aux poissons sont très populaires au Japon. Pour produire des sauces de qualité, il est nécessaire d'utiliser des poissons (hareng) de qualité similaire à ceux qui sont utilisés pour la production commerciale destinée à la consommation humaine (IRZC, 2004, 70-71).

ENJEUX DÉDUITS DES CONSULTATIONS ET DE L'ANALYSE DE LA DOCUMENTATION

Qualité

Le principal enjeu mis en évidence dans le cadre des consultations ainsi que de l'analyse de la documentation (p. ex., IRZC, 2004; Surette, 2004, 62) correspondent à l'importance de la qualité et aux améliorations importantes requises dans ce domaine, pour que se concrétisent des progrès réels. À l'heure actuelle, il est probablement juste d'affirmer que, même si on n'utilise pas toujours le même vocabulaire, le hareng et le maquereau ne sont pas pêchés de façon optimale. On nous a déclaré à diverses reprises que nous ne pêchons pas en visant la qualité, mais plutôt la quantité.

La qualité est certainement importante. La qualité du poisson n'est pas réversible (IRZC, 2004, 10). Pour améliorer la qualité du produit final, tous ceux qui interviennent dans le processus de production doivent avoir le souci de la qualité. Dans le cas du hareng, par exemple, la durée du mouillage des filets influe beaucoup sur la qualité (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2005, p. 3). De plus, la température revêt énormément d'importance. Le hareng se détériore six fois plus vite dans une eau à 15 °C que dans une eau à 4 °C. La manipulation du produit tout au long du processus revêt une grande importance, qu'il s'agisse à bord des navires ou au moment du déchargement, du camionnage ou de l'entreposage, etc. Les facteurs qui influent sur la qualité du poisson incluent donc la condition physique du poisson, son degré de fatigue, sa taille, sa manipulation et la température au cours des diverses étapes de la manipulation et de l'entreposage (IRZC, 2004, 10).

La pêche au filet maillant a généralement été ciblée lorsqu'on a examiné les problèmes de qualité. Même si certains ont soutenu que la technique de pêche (filets maillants) était à la source du problème, d'autres ont répondu qu'il était possible de livrer des poissons de qualité en utilisant le filet maillant, mais seulement en promouvant ce qu'on peut qualifier de culture de la qualité. De plus, même si on peut livrer du hareng de première qualité au quai de débarquement, lorsque les autres maillons de la chaîne de production ne permettent pas de conserver cette qualité, qu'il s'agisse du débarquement, du transport ou de la manipulation à l'usine de transformation, on se retrouve toujours avec un problème de qualité. En bout du compte, la qualité ne sera jamais supérieure à celle du produit livré par le maillon le plus faible de la chaîne.

Des initiatives sont en cours pour améliorer la qualité, mais la plupart d'entre elles, à une échelle limitée. L'Institut de recherche sur les zones côtières a mis en oeuvre au cours des dernières années des projets expérimentaux qui semblent susciter de l'enthousiasme, tout en offrant de réelles possibilités d'amélioration de la situation. Des séances en petits groupes ont été mises à profit pour échanger de l'information avec les intéressés et accroître le degré de sensibilisation à l'importance de la qualité. L'Institut a également participé à un projet de mise au point d'un dispositif de détection rapide de l'histamine (IRZC, 2004, 16).

Les causes de l'insuffisance des progrès accomplis du point de vue de la qualité sont nombreuses. Tout d'abord et avant tout, il semble que les incitatifs à l'amélioration de la qualité sont rares, point sur lequel nous reviendrons plus tard. On nous dit souvent que les pêcheurs qui ramènent des poissons de mauvaise qualité obtiennent le même prix que ceux qui livrent des poissons de haute qualité. Le fait que le hareng et le maquereau servent de monnaie d'échange dans le cadre du processus d'offre et de demande du homard en constitue l'une des raisons. Les pêcheurs exigent des acheteurs qu'ils acceptent leur hareng de basse qualité au prix courant s'ils veulent avoir leur homard. Sur ce marché très compétitif, les acheteurs acceptent souvent.

Pouvoirs publics

La région est dans une position unique, car cinq gouvernements provinciaux, en plus du gouvernement fédéral s'occupent de la pêche. Cela a tendance à rendre la situation encore plus complexe que ce n'est le cas, par exemple, pour la pêche en C.-B., où il n'y a qu'un gouvernement provincial. Et les gouvernements provinciaux sont importants : la transformation, par exemple, relève de leurs compétences. La majorité des intervenants ont estimé qu'un partenariat authentique et solide entre les deux ordres de gouvernement ainsi qu'avec les autres intéressés était nécessaire pour que se concrétisent des progrès significatifs.

Transparence et prévisibilité

La crédibilité du ministère des Pêches et des Océans a été parfois remise en question durant nos consultations. Le caractère arbitraire perçu de certaines décisions a été parfois utilisé pour étayer ces critiques. Surette (2004, p. 62) a également souligné ce problème, souvent lié à la perception que ces décisions sont trop souvent politiques. D'un point de vue économique, il s'agit d'un enjeu très important : l'imprévisibilité accroît l'incertitude et le risque, rend plus improbables les décisions d'investissement (les décisions d'investissement seront étudiées ultérieurement). Plusieurs personnes ont dit qu'il est nécessaire de réduire le plus possible l'incertitude, ce qui, systématiquement, nécessite une amélioration de la transparence et de la visibilité du processus de décision gouvernemental. En fait, on estimait que ce qui est considéré comme des décisions arbitraires dans le passé et qui est considéré comme un manque de souplesse de la mise en place du cadre de réglementation met en péril la survie économique de certains des participants présents : on doit avoir un cadre transparent afin de permettre la prise de décisions éclairée en matière d'investissement.

Le processus de décisions du Ministère est donc critiqué par certains. Par exemple, aux Îles-de-la-Madeleine, le fait que leur situation relative à la pêche du hareng demeure marquée par l'incertitude suscite un certain mécontentement. Cette incertitude pourrait amener les pêcheurs à ne pas faire les investissements nécessaires. Par contre, certains estiment qu'une approche équilibrée - qui se traduit par une réévaluation périodique de la situation - est requise, pour garantir la stabilité à long terme de la pêche. Le critère souvent utilisé des « débarquements historiques » constitue un autre volet du processus de décisions qui peut avoir des répercussions négatives sur les efforts visant à améliorer la qualité. L'amélioration de la qualité se traduira fort vraisemblablement par une réduction des débarquements. Or, la crainte de perdre de futurs quotas si le Ministère utilise les débarquements historiques dans le cadre de son processus de décisions risque d'avoir un effet dissuasif. Cela pourrait être particulièrement le cas lorsqu'on constate une longue courbe d'apprentissage, les initiatives innovatrices se traduisant temporairement par une réduction des débarquements.

Dépendance à l'égard de marchés sélectionnés

Il a été souligné à diverses reprises que certains segments des secteurs du maquereau et du hareng étaient parfois vulnérables. Le marché du hareng fumé, par exemple, est très dépendant des marchés de la République dominicaine et d'Haïti. C'est également le cas pour la rogue à l'égard du marché japonais. En conséquence, les efforts de diversification des marchés - même si c'est plus facile à dire qu'à faire - constituent un objectif méritoire.

Incitatifs économiques

Les incitatifs économiques revêtent une importance suprême du point de vue de la réussite des efforts déployés pour améliorer la qualité, amélioration qui se traduira à son tour par une incidence accrue sur les pêches du hareng et du maquereau. Cela peut aller de soi pour certains, mais ce n'est en aucun cas automatique. Tout d'abord, comme nous l'avons vu précédemment, l'amélioration de la qualité n'est pas souvent récompensée d'un point de vue financier (IRZC, 2004, 33). Le marchandage sur le marché du homard semble expliquer, au moins en partie, pour quelles raisons certains acheteurs sont prêts à payer le même prix pour des poissons de faible qualité que pour des poissons de qualité supérieurs. Toutefois, ce n'est pas la seule raison qui justifie pourquoi la qualité n'est pas toujours récompensée. Il fut exprimé qu'il y aura toujours un prix unique, indépendamment de la qualité et qu'une certaine réglementation (ex : bureau d'achat unique) était requise.

Le rôle d'autres pêches plus lucratives doit être pris en compte. Pour un grand nombre de pêcheurs et de transformateurs, le homard ou le crabe des neiges sont plus importants. Les appâts nécessaires pour ces pêches, par exemple, sont donc importants. Lorsque l'offre d'appâts est faible, les prix augmentent (p. ex., Lessard, 2005, 3; ministère de l'Agriculture, des Pêches et des Forêts de l'Île-du-Prince-Édouard, 2004), ce qui rend moins attrayante la recherche d'autres débouchés pour le poisson. En bref, le marché des appâts pourrait créer un biais défavorable à l'amélioration de la qualité, même si comme certains l'ont indiqué, les appâts devraient être relativement de bonne qualité.

Même si l'amélioration de la qualité peut entraîner une hausse des prix perçus par les pêcheurs, elle pourrait ne pas être attrayante d'un point de vue économique si des investissements importants sont requis, ou si cette augmentation se traduit par une réduction importante des quantités (IRZC, 2004, 21). De plus, les marchés pourraient être lents à récompenser l'amélioration de la qualité sous forme de hausse des prix. Des transformateurs ont indiqué qu'il pourrait être difficile pour eux d'augmenter instantanément les prix payés aux pêcheurs. Il pourrait s'écouler un certain délai avant l'amélioration de la réputation du produit, qui, à son tour, influera sur le prix reçu.

Il n'est pas évident que les incitatifs économiques sont suffisants pour que les transformateurs envisagent le développement de nouveaux produits. Certains auront non seulement besoin d'investissements importants dans de nouveaux équipements, mais également pour de l'expansion, de manière à accroître l'espace de transformation et d'entreposage. Le défi est encore plus grand lorsqu'on considère l'incertitude de l'approvisionnement. On pourrait avancer que l'investissement de sommes importantes pour mettre au point de nouveaux produits dans l'environnement incertain avec lequel doivent composer les transformateurs est, au mieux, très risqué. Compte tenu de cette incertitude, il ne devrait pas être surprenant que les transformateurs rechignent à se diversifier au-delà de leurs activités de base, à savoir le crabe des neiges, le homard ou la rogue. Pour certains, le soutien économique des pouvoirs publics devra accompagner toute initiative, qu'il soit destiné aux usines ou aux bateaux de pêche.

Le fait que la pêche pélagique, contrairement aux autres pêches, requiert des économies d'échelle est l'un des points soulevés. Selon ce point de vue, il faut récolter des volumes importants, transformer des volumes importants et commercialiser également des volumes importants.

Enfin, sur la question des incitatifs économiques, certains ont soutenu que « lorsque les quotas sont en hausse, les prix sont à la baisse ». Une telle situation pourrait très bien refléter une absence relative d'intégration sur les marchés internationaux et une influence significative de l'offre et de la demande locales, principalement pour les appâts. Une meilleure intégration aux marchés internationaux se traduira par une influence des prix internationaux sur les prix locaux et, étant donné notre part relativement faible de l'offre globale, il devrait y avoir une relation moins directe entre les prix et les quotas locaux.

Besoin d'études plus approfondies et de plus d'information

Comme l'a indiqué Allister Surette (Surette, 2004, p. 2), « même si les techniques scientifiques sont beaucoup plus perfectionnées qu'elles ne l'étaient au tout début de la pêche du hareng, l'étude de la pêche ne sera jamais une science exacte ». Cette déclaration, qui s'applique également à la pêche du maquereau, est incontestablement vraie. Cela dit, la hausse des connaissances aura certainement une incidence positive sur tous les volets de la pêche. Ce point a été répété à de multiples occasions durant les consultations et il figure également dans divers documents (p. ex., Surette, 2004, p. 29 et p. 44). Certains ont réclamé avec vigueur une augmentation de la capacité de recherche sur les pêches pélagiques au MPO, à Moncton. On a également soutenu que toutes les sous-régions devaient bénéficier des efforts de recherche. Par exemple, certains estimaient que la baie des Chaleurs était injustement favorisée du point de vue de la recherche, aux dépens de d'autres régions. Une note finale sur les travaux scientifiques : on a souligné qu'il existe une perception chez certains que les allocations de quota sont basées plus sur l'effort de pêche (c.-à-d. les débarquements passés) que sur les données scientifiques et que des recherches accrues étaient nécessaires pour rééquilibrer le tout.

En règle générale, on a estimé qu'il était nécessaire d'investir dans les travaux scientifiques. On pourrait soutenir que le besoin ne se limite pas là, et qu'il inclut les techniques de capture, la mise au point de nouveaux produits, ainsi que l'information commerciale. Des ateliers réunissant divers intéressés (p. ex., pêcheurs, transformateurs, inspecteurs, etc.) ont souvent été considérés comme des tribunes possibles pour améliorer la diffusion de l'information. Des missions de recherche de faits ont également été suggérées. Apprendre des autres, plutôt que de réinventer la roue est incontestablement très efficace. Cela a été fait à une échelle relativement faible et cette activité pourrait être étoffée. On pourrait mettre l'accent sur des enjeux comme les techniques de pêche, la technologie de récolte, les préférences des consommateurs et la mise au point de nouveaux produits.

L'initiative récente de l'Institut de recherche sur les zones côtières à Shippagan a souvent été signalée en tant qu'excellent exemple. L'Institut a récemment produit un document sur la qualité du hareng (IRZC, 2004) qui a été considéré comme un outil important et certains ont déclaré qu'il faudrait le traduire en anglais, de manière à rejoindre un public élargi.

L'approche adoptée par l'Institut concernant le travail avec de petits groupes locaux composés d'intéressés dans divers domaines d'expertise - collaboration incluant éventuellement la mise sur pied de projets pilotes, a été considérée comme très intéressante et comme offrant certaines possibilités. Elle correspond à l'objectif suggéré par certains - à savoir créer un noyau de pêcheurs et de transformateurs qui pourraient être prêts à progresser et à faire preuve de leadership. Elle a également offert une tribune, où ces parties prenantes représentant des intérêts diversifiés peuvent simplement examiner des enjeux communs.

Débarquements historiques de maquereau

Certains estiment qu'il nous faut accroître nos débarquements de maquereau. Comme l'ont soutenu les biologistes du MPO durant plusieurs années, une première mesure importante pourrait consister à consigner adéquatement les débarquements, ce qui inclut la pêche du poisson-appât et la pêche récréative, ainsi que les poissons rejetés à la mer. On estime que les Américains créent une base de données sur les débarquements historiques en conciliant adéquatement ceux-ci, ce que nous ne faisons pas. Or, si nous négocions avec les Américains l'allocation de quotas mixtes, il existe un danger que les débarquements des Canadiens non consignés se traduisent par une perte relative de quotas pour les Canadiens. Les récentes statistiques sur le débarquement semblent accorder du crédit à ce point de vue, étant donné que les débarquements des pêcheurs commerciaux aux États-Unis ont augmenté pour atteindre 52 490 t, un sommet depuis 1960 (Ministère des Pêches et des Océans, 2005a, 1)

Accroissement des marchés au Canada

À diverses reprises durant nos consultations, on a souligné qu'il existait des débouchés pour accroître les ventes au Canada. GSGislason & Associates Ltd (2004, p. xxi), dans le contexte de leur étude sur la pêche en Colombie-Britannique, ont déclaré qu'il « semble exister des possibilités pour accroître les ventes de produits de la mer de la C. B. au Canada. La hausse des ventes sur le marché intérieur éviterait non seulement les risques liés au taux de change ou autres sur les marchés internationaux, mais amènerait aussi vraisemblablement le public à mieux appuyer l'industrie de la pêche dans la province. » On pourrait en dire autant de la pêche dans l'Est du Canada. Certains ajoutent que la rogue de hareng pourrait être vendue localement.

Surveillance/inspection

Divers enjeux relatifs à la surveillance ont été évoqués durant nos consultations et nous avons également trouvé de l'information pertinente dans notre analyse de la documentation. Tout d'abord, nombreux sont ceux qui estiment que les pouvoirs publics, notamment l'Agence canadienne d'inspection des aliments, ne font pas suffisamment pour surveiller le secteur. Alors que les responsabilités relatives semblent semer la confusion chez les parties intéressées, il existe une impression générale que les règles et règlements ne sont pas contrôlés adéquatement. Le cas de 2003, alors que du hareng fumé ayant une teneur inacceptable en histamine a été retourné à trois reprises par les inspecteurs européens (Europe, 2005a), a souvent été cité pour démontrer les faiblesses actuelles du système.

Certains estiment qu'un secteur donné pourrait être lésé par cet événement, étant donné qu'il confère aux produits de la région une mauvaise réputation. Le besoin de renforcement des inspections a souvent été suggéré.

La question de la surveillance devrait demeurer sur « l'écran radar ». La traçabilité, comme nous le verrons plus loin, deviendra de plus en plus importante. De plus, la réglementation sera vraisemblablement renforcée. Par exemple, la Commission européenne (2004, 12) a annoncé que « des critères concernant le taux d'histamine dans les produits de la pêche seront inclus dans la réglementation de la Commission concernant les critères microbiologiques applicables aux denrées alimentaires, ajout qui devrait être adopté en 2005 et entrer en vigueur le 1^er janvier 2006 ». Une surveillance adéquate sera donc de plus en plus importante, dans la mesure où l'industrie du sud du golfe aspire à maintenir, voire à accroître, ses exportations vers des marchés clés comme l'Union européenne.

Traçabilité

« La traçabilité renvoie aux mécanismes de suivi de l'historique des produits. Ces mécanismes visent non seulement à assurer les consommateurs de la salubrité des aliments, mais également à leur fournir des produits différenciés en fonction de leurs besoins (p. ex., sauvages ou d'élevage, production biologique/durable, respect des règles religieuses ou d'autres exigences). La traçabilité est une nouvelle exigence et un volet crucial du commerce international » (GSGislason & Associates Ltd, 2004, p. 40). MacKinnon Consulting & Market Development Ltd. (2005, xix) dans une étude publiée récemment avançait un argument similaire : « En bout de ligne, la traçabilité de la récolte jusqu'au navire et au lieu de pêche deviendra probablement une exigence du marché ». L'Union européenne, par exemple, semble emprunter cette direction, tout comme la Colombie-Britannique.

Dans le cas des pêches du hareng et du maquereau, cette exigence pourrait avoir des conséquences importantes. Les acheteurs de poisson pourraient estimer que faire affaires avec de nombreux petits fournisseurs n'est pas rentable (c.-à-d. pêcheurs offrant de faibles quantités par opposition à un faible nombre de gros fournisseurs). Des solutions innovatrices peuvent être disponibles, par exemple, la mise sur pied de consortiums par des pêcheurs avec de petites quatités disponibles, mais la tendance pourrait dans les faits se traduire par des changements des pratiques de pêche. Par exemple, les acheteurs de poisson pourraient vouloir limiter leurs achats aux senneurs et aux pêcheurs côtiers qui sont en mesure de fournir des quantités relativement importantes.

Techniques de pêche

Les techniques de pêche ont été abordées régulièrement durant nos consultations, et on ne constate aucun consensus sur cette question. Dans la documentation, nous avons appris que les diverses techniques comportent des avantages et des inconvénients divers. Comme nous l'avons indiqué précédemment, du point de vue de la qualité, on a souvent soutenu que même si le poisson capturé dans des sennes coulissantes est généralement de bonne qualité, les poissons pêchés au moyen d'un filet maillant pourraient également être de bonne qualité, si les pêcheurs étaient soucieux de la qualité et prenaient toutes les mesures requises pour débarquer des poissons de qualité. À noter que certains pêcheurs côtiers, particulièrement aux Îles de la-Madeleine, utilisent des lignes pour pêcher le maquereau, ce qui, il est permis de croire, permet de pêcher du poisson de meilleure qualité.

Dans le passé, des études ont été réalisées pour analyser la possibilité d'utiliser d'autres techniques de pêche. Une étude sur le chalut pélagique double réalisée en 1998 par GTA (1988, 3-4) concluait, par exemple, que « cette technologie n'est pas viable pour les pêcheurs côtiers types, qui pêchent à l'heure actuelle au filet ou à la senne coulissante le maquereau dans le golfe. Toutefois, il y a des arguments solides du point de vue économique et du point de vue de la gestion des stocks, qui justifient la mise sur pied d'une petite flottille de navires côtiers spécialisés dans la pêche du maquereau (< 45 pieds), qui utiliseraient le chalut pélagique double, éventuellement en combinaison avec des techniques de pêche à la senne coulissante ». Selon les innovations technologiques, cette conclusion pourrait être réévaluée. En fait, le chalut pélagique est actuellement utilisé à grande échelle en Europe. L'analyse approfondie de tous les aspects de la pêche, notamment les répercussions économiques et environnementales, serait requise pour tirer une conclusion quelle qu'elle soit.

Infrastructures

Le besoin d'amélioration des infrastructures a été évoqué régulièrement durant nos consultations. Il s'agissait essentiellement des infrastructures sur les quais (installations de déchargement, eau, fabrication de glace, etc.) ainsi que des congélateurs de grande taille. L'argument avancé était que les mauvaises infrastructures constituaient un obstacle à l'amélioration de la qualité. Dans certains cas, les installations de fabrication de glace sont inexistantes ou produisent de la glace de mauvaise qualité. On a également souligné le fait que sur certains quais, l'eau utilisée pour pomper le poisson provient directement du bassin et qu'elle est de mauvaise qualité. Enfin, on a soutenu que la présence d'ascenseurs est essentielle si les pêcheurs utilisent des caisses, qui sont souvent réputées produire du poisson de meilleure qualité que l'utilisation de pompes.

On a déclaré fréquemment que le ministère des Pêches et des Océans cédait les quais aux collectivités locales, mais que celles-ci avaient à peine les ressources requises pour les entretenir, sans parler des améliorations des infrastructures nécessaires pour améliorer la qualité du hareng et du maquereau.

Autres enjeux

Certains ont soutenu qu'ils n'étaient pas d'accord avec un processus d'analyse de la pêche du maquereau strictement dans le contexte de la Région du Golfe et qu'une telle initiative devrait englober l'ensemble de la région de l'Est du Canada. On a également souligné que si la présente activité donne lieu à des mesures, à l'image d'une campagne de marketing, par exemple, les joueurs de régions autres que celle du Golfe ne devraient pas être exclus. La question des frais aux usagers et le fardeau qu'ils représentent pour les pêcheurs fut souligné.

Les risques potentiels ont également été signalés, notamment l'incidence sur le stock d'une pêche spécialisée pour la rogue, la nécessité de déclarer tout ce qui est prélevé de l'eau pour permettre aux décideurs de prendre des décisions éclairées, la vulnérabilité d'au moins certains producteurs de hareng fumé à l'augmentation des prix et enfin, l'incidence des phoques.

RECOMMANDATIONS

Avant de formuler des recommandations, nous commençons par les hypothèses suivantes. Tout d'abord, comme nous l'avons mentionné précédemment, nous avons pris pour hypothèse que la répartition actuelle des quotas entre les senneurs et les flottilles côtières ne sera pas modifiée. Nous avons de plus présumé que l'amélioration de l'incidence économique des pêches du hareng et du maquereau était un objectif. Cela pourrait dans un premier temps sembler une hypothèse étrange, mais comme nous le verrons, elle est à vrai dire importante. De plus, nous avons présumé que le rôle du gouvernement était ce qu'on peut qualifier de rôle de facilitateur. Cela signifie, par exemple, que nous avons pris pour hypothèse que c'est le secteur privé qui pêchera, transformera et commercialisera le poisson. Enfin, même si nous avons fait allusion à certains facteurs qui relèvent des éléments 1 et 3 du cadre de référence, nous axerons nos recommandations sur l'élément 2, tout en admettant que certains dédoublements sont possibles.

Au cours de la présente étude, nous en sommes venus à conclure que des progrès étaient possibles dans les faits, mais qu'il serait plus réaliste de prendre pour hypothèse que le changement sera progressif, plutôt que très rapide. Dans ce contexte, une vision à long terme axée sur un horizon par exemple de dix ans, ne devrait pas susciter des attentes de révolution, mais plutôt une série de mesures modestes se traduisant par une amélioration durable de la situation. C'est donc en tenant compte de ces hypothèses que je présente les recommandations suivantes.

Approche

À diverses reprises, on a déclaré que les efforts déployés à l'échelon communautaire ou auprès de petits groupes pourraient donner des résultats concrets. L'Union des pêcheurs des Maritimes (2004) a, par exemple, adopté le concept de la communauté d'intérêt. L'Institut de recherche sur les zones côtières a commencé à travailler avec des petits groupes, avec pour objectif la mise sur pied de projets pilotes. En Nouvelle-Écosse, un premier atelier a été organisé pour examiner les enjeux importants pour la pêche du hareng et la tenue d'un second atelier est l'une des recommandations formulées à la fin de cette activité (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2004. 6). Le rapport Surette (2004, p. 59) est également arrivé à la conclusion qu'une telle approche était souhaitable : « la mise sur pied de tables rondes ou tables sectorielles contrôlées comme dans le cas du projet pilote de qualité du poisson à Shippagan, pourrait être une autre possibilité pour étudier des sujets isolés pertinents à la pêche figurant dans le golfe. » En conséquence, je formule la recommandation suivante :

Recherches et information

L'information est un volet fondamental des efforts de développement. Et les besoins d'information touchent tous les aspects de la pêche, depuis les travaux scientifiques jusqu'à la récolte, la transformation et les marchés. Même si une partie de ces volets concerne plus d'autres volets du cadre de référence, ils n'en influent pas moins sur tous les aspects du secteur. L'amélioration de l'information se traduira dans tous les cas par l'amélioration des décisions.

L'information peut être acquise de deux façons. Elle peut être le résultat des efforts de recherche déployés par les parties prenantes, ou elle peut être obtenue auprès de tierces parties. Les deux méthodes sont valables. Nous ne formulerons pas de recommandations précises sur les travaux scientifiques et les technologies de pêche, étant donné qu'ils ne relèvent pas de notre mandat. Aussi, nous formulons les recommandations suivantes concernant les recherches et l'information relatives aux façons d'améliorer la qualité.

Enfin, dans les efforts qu'il déploie pour accroître le volume d'information disponible, l'Institut de recherche sur les zones côtières a préparé une excellente étude sur la qualité du hareng (IRZC, 2004). Malheureusement, elle n'est disponible qu'en français. Nous formulons la recommandation suivante :

Amélioration des infrastructures

D'après nos consultations et notre analyse, il est clair que l'amélioration des infrastructures est requise pour permettre la réalisation de l'objectif d'amélioration de la qualité. En conséquence, nous formulons la recommandation suivante :

Incitatifs économiques

Comme nous l'avons vu, les incitatifs économiques ne sont pas toujours là pour promouvoir l'amélioration de la qualité. Les pouvoirs publics disposent de certains outils pour tenter de stimuler les efforts d'amélioration de la qualité. Ceux-ci vont de la coercition (p. ex., réglementation) aux incitatifs (p. ex., subventions). Dans un premier temps, nous avons constaté que les structures financières privées pourraient ne pas fonctionner de façon optimale pour les acteurs du secteur, tant du point de vue des pêcheurs que des transformateurs. Cette situation n'est pas unique à la pêche : lorsque les établissements financiers estiment que le risque ou l'incertitude sont trop élevés, ils limitent le financement disponible ou ne libèrent aucun fonds dans certains cas. Cela ne signifie pas que le projet ne soit pas valable, mais que l'incertitude et le risque sont jugés comme trop élevés. En conséquence, de bons projets pourraient ne pas se concrétiser du fait de l'absence de financement. Dans ce cas, les acteurs en jeu incluront non seulement le secteur concerné, mais également la région. Par exemple, pour un établissement financier, la vente d'une usine qu'il hériterait d'une faillite serait beaucoup plus difficile dans les régions rurales du Nouveau-Brunswick qu'en banlieue de Toronto, réalité qui pourrait justifier un refus de financer le projet, qui autrement aurait été accepté. Ce sont là des exemples de ce que les économistes qualifient d'échec du marché, situation qui pourrait justifier une intervention gouvernementale. Les efforts de développement des secteurs du hareng et du maquereau nécessiteront systématiquement des investissements des participants et nous avons de sérieuses inquiétudes quant au fonctionnement adéquat du mécanisme de financement traditionnel, pour une diversité de raisons, notamment le degré relativement élevé d'incertitude et de risque dans le secteur, ainsi que l'emplacement géographique de ces projets. En conséquence, je recommande ce qui suit :

Le ministère des Pêches et des Océans pourrait également créer des incitatifs par le biais du système de répartition des quotas.

Inspection

Dans l'environnement actuel où l'on se soucie de plus en plus d'améliorer la qualité, l'inspection revêt une grande importance. Des efforts sont déjà déployés sur ce point (p. ex., gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, 2005, 11). Le maintien de l'accès à plusieurs marchés internationaux et à plus forte raison l'expansion de ces marchés et la mise en valeur de nouveaux marchés dépendront de plus en plus de la qualité des produits, qu'elle soit réelle ou perçue. Avec l'émergence de notions comme la traçabilité, la force relative des programmes d'inspection de l'ACIA aura une incidence directe sur les perspectives du secteur. Une réputation ternie, par exemple, rendra encore plus difficiles les exportations, même si une autre entreprise est coupable. L'ensemble des producteurs de la région risque d'être mis dans le même panier. En conséquence, je fais la recommandation suivante.

Besoin de souplesse

La tendance du ministère des Pêches et des Océans à utiliser les antécédents de pêche pour justifier sa façon de répartir le quota constitue un autre obstacle mis en évidence. Cela favorise une culture axée sur la quantité, par opposition à une culture de la qualité. Je formule donc la recommandation suivante.

On a également souligné que les acteurs devraient avoir plus de latitude du point de vue de l'utilisation de leurs quotas. Certains ont déclaré que la région devrait envisager d'autoriser les parties qui le souhaitent à faire preuve d'innovation avec leurs allocations, de manière à être en mesure de prendre des décisions visant à optimiser les retombées économiques.

Marketing

Le marketing fait partie intégrante des affaires. La Norvège, par l'intermédiaire du Norwegian Seafood Export Council, (http://seafoodfromnorway.com/usa/index_main.php) a été signalée comme un exemple qui pourrait éventuellement fournir des leçons précieuses pour toute initiative dans ce domaine. En Nouvelle-Écosse, les participants à l'atelier n'ont pas manqué de faire du marketing l'une des priorités (MacKinnon Consulting & Market Development Ltd., 2005, 5). Je formule la recommandation suivante.

CONCLUSION : OÙ VOULONS-NOUS ÊTRE DANS DIX ANS?

J'ai appris il y a déjà longtemps qu'il est difficile voire insensé de tenter de prévoir l'avenir. Ce cas ne fait pas exception à la règle. Ceci dit, des améliorations sont certainement possibles, mais il ne faut pas s'attendre à une révolution. Les recommandations proposées s'inscrivent dans une telle perspective.

D'un point de vue socio-économique, un extrait du rapport récent de McRae et Pearse pourrait résumer notre vision : [Traduction] « Notre vision de la pêche est celle d'une pêche économiquement viable - où tous ceux qui pêchent ont un accès garanti aux ressources dont ils dépendent, accès basé sur des droits de pêche à long terme, bien définis et quantifiés. Les droits garantis, s'inscrivant dans un cadre explicite de politiques gouvernementales, fourniraient aux pêcheurs la certitude dont ils besoin pour s'organiser, investir et fonctionner à pleine capacité » (McRae et Pearse, 2004, p. 19)

LISTE DES ORGANISMES CONSULTÉS

• Association coopérative des pêcheurs de l'Île - 22 mars
• Association des pêcheurs propriétaires des Îles-de-la-Madeleine - 6 avril
• Association des senneurs du Golfe - 22 mars
• Barry Group - 23 mars
• Blue Cove Group - 22 mars
• Agence canadienne d'inspection des aliments - 1 mars (Robert Johnston)
• Institut de recherche sur les zones côtieres - 23 février et 22 mars
• Coopérative des pêcheurs de Baie-Ste-Anne - 26 avril
• Ministère des Pêches et des Océans; Golfe N.-É. - 21 mars (Robert Johnston)
• Ministère des Pêches et des Océans; Sciences - 22 février et 24 février
• Gulf Nova Scotia Fishermen - 21 mars (Robert Johnston)
• LA Trading - 23 février
• McGraw Seafood - 26 avril
• Ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec - 13 avril
• Ministère de l'Agriculture, des Pêches et de l'Aquaculture du Nouveau-Brunswick - 21 avril
• Ministère des Pêches de Terre-Neuve-et-Labrador - 4 avril
• Ministère des Pêches et de l'Aquaculture de la N.-É. - 23 mars
• Ministère de l'Agriculture, des Pêches et de l'Aquaculture de l'Î.-P.-É - 16 mai (Robert Johnston)
• Comité sur le hareng et le maquereau de la Prince Edward Island Fishermen's Association - 15 mars (Robert Johnston)
• Prince Edward Island Seafood Processors - 1^er mars (Robert Johnston)
• Produits Belle Baie Ltée - 22 mars
• Produits du Golfe Saint-Laurent - 22 mars
• Produits Océaniques Canadiens Ltée - 22 mars
• Regroupement des pêcheurs professionnels du sud du la Gaspésie - 30 mars (Robert Johnston)
• Association des producteurs de fruits de mer de la Nouvelle-Écosse - 18 mars
• Union des pêcheurs des Maritimes - 22 et 23 mars
• Women for Environmental Sustainability - 12 et 18 mars (Robert Johnston)

BIBLIOGRAPHIE

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SITES WEB

Norway Seafood Export Council: http://seafoodfromnorway.com/usa/index_main.php
Globefish: http://globefish.org

ANNEXE A : STATISTIQUES SUR LES EXPORTATIONS DE CERTAINS PRODUITS SUR CERTAINS MARCHÉS.

Hareng (sauf foie ou rogue) - frais ou réfrigéré (excluant filets de poisson)

Hareng (sauf foie ou rogue) - Congelé (excluant filets de poisson)

Hareng fumé - Incluant filets

Hareng salé ou en saumure - non séché ou fumé

Maquereau (sauf foie ou rogue) - Frais ou réfrigéré (Excluant filets de poisson)

Maquereau (sauf foie ou rogue) - Congelé (Excluant filets de poisson)

Foie et rogue - Frais ou réfrigérés

Foie et rogue - Congelés

Foie et rogue - Séchés, fumés, salés ou en saumure

ANNEXE B : AUTRES STATISTIQUES CHOISIES