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#750-751: Archer déguisé - Chasseurs d'antan
DONNÉS TECHNIQUES
Timbre: Les Inuit - La Chasse (Quatre dessins - deux par feuillet)
Valeur: 12¢ Chasseur de phoque et 12¢ Rêve de pêcheur,
12¢ Archer déguisé et 12¢ Chasseurs d'antan
Date d'émission: le 16 novembre 1977
Dessin: Reinhard Derreth
Imprimeur: Ashton-Potter Limited, Toronto
Tirage: Chasseur de phoque/Rêve de pêcheur - 20,500,000,
Archer déguisé/Chasseurs d'antan - 20,500,000
Format: 36 mm sur 30 mm (horizontal)
Dentelure: 13
Gomme: A.P.V.
Procédé d'impression: lithographie en 5 couleurs
Présentation du feuillet: Chassseur de phoque/Rêve de pêcheur:
50 timbres se-tenant; chaque dessin apparaît alternativement à
l'horizontale et à la verticale du feuillet (en damier) en commençant
par le Chasseur de phoque dans le coin supérieur gauche. Archer
déguisé/Chasseurs d'antan: 50 timbres se-tenant; chaque dessin
apparaît alternativement à l'horizontal et à la vertical
du feuillet (en damier) en commençant par l'Archer déguisé
dans le coin supérieur gauche
Inscription de la planche: Chasseur de phoque/Rêve de pêcheur:
dans les marges, tournée vers l'intérieur, aux quatre coins:
Ashton-Potter Limited, Toronto Design: Reinhard Derreth: Dessin
Dans la marge du haut, tournée vers l'intérieur et dans
la marge du bas, tournée vers l'extérieur: Fisherman's Dream:
Pitsiulak: Rêve de pêcheur Seal Hunter: Artist unknown/Artiste
inconnu: Chasseur de phoque
Marquage: Tous les timbres seront marqués par le procédé
"général"
Copyright: Ces timbres tombent sous la protection des lois canadiennnes
sur les droits d'auteur et de la convention internationale sur les droits
de reproduction
Les inuit - La chasse
Peu de gens quitteraient le doux climat du Sud pour gagner les froids
mordants de l'Arctique et vivre des produits de la chasse, pratiqués
selon les méthodes illustrées sur ces timbres. Les Inuit,
eux, n'avaient qu'un choix: maîtriser ces techniques ou mourir de
faim.
Les préférences alimentaires et les méthodes de
chasse variaient considérablement d'une région à l'autre
dans les vastes étendues polaires qui vont de l'Alaska au Groenland.
La base du régime alimentaire des Inuit était constituée
de phoque et de caribou, auxquels venaient parfois s'ajouter la balaine,
le morse, le poisson, l'ours et les oiseaux. Comme ils n'avaient pas de
fruits frais, les Inuit obtenaient leur vitamin C (que la cuisson détruit)
en mangeant de la viande crue. De fait, le terme "esquimau" vient de l'algonquin
et signifie "mangeur de viande crue". Les premiers explorateurs européens,
qui dédaignaient la viande non cuite, mouraient souvent du scobut.
Les gens prudents, cependant, laissaient la viande atteindre une température
bien inférieure à 00F avant de la consommer, mesure qui réduisiait
les risques de mort par trichinose; la chair de l'ours et du morse surtout
était infestée de trichine. Un repas de viande d'ours saignante
entraîna la mort de tous les membres sauf trois de l'expédition
Jens Munk à la Baie d'Husdon, vers 1619-1620.
La saison dictait la méthode pour chasser le phoque. En hiver,
les chiens dépistaient les trous de respiration couverts de neige.
Le chasseur, malgré des températures de moins soixante dégrés,
restait tapi près du trou et harponnait sa proie dès qu'elle
émergeait pour respirer. Pour ne pas effrayer la bête , il
devait rester immobile et éviter de projeter une ombre sur le trou.
Une corde fixée au fer amovible du harpon empêchait l'animal
blessé de s'échapper; si toutefois cette corde s'enroulait
autour de la main du chasseur, un phoque exceptionnellement fort pouvait
arracher les doigts du malheureux ou l'entrainer à l'eau. En été,
le chasseur poursuivait sa proie en kayak ou encore la traquait quand elle
prenait le soleil sur la glace. Comme les phoques s'éveillaient
toutes les trente secondes, le chasseur devait se cacher derrière
un écran blanc ou faire semblant d'être un phoque jusqu'à
ce que la bête se rendorme.
Les Inuit traquaient sans cesse les troupeaux du caribous; ils les chassaient
à la lance quand ils traversaient une rivière, les acculaient
dans des enclos ou les faisaient tomber dans des fosses qu'ils creusaient
dans la neige. Parfois deux chasseurs, ayant repéré des caribous,
faisaient semblant de s'éloigner; l'un continuait sa route, tandis
que l'autre se cachait. Quant les animaux, curieux, se mettaient à
suivre le leurre, le chasseur à l'affût les criblait de flèches.
Certains Inuit essuyaient les garçons nouveaux-nés avec la
peau du front d'un caribou mâle pour qu'ils deviennent de bons chasseurs.
C'est la chasse à l'ours polaire, bête puissante qui d'un
coup de patte pouvait projeter un chien de cent livres vingt pieds dans
les airs qui offrait le plus grand défi. Les chiens cernaient la
proie, permettant ainsi à leurs maîtres de l'abattre avec
des lances et des flèches. Une autre technique consistait à
planter la hampe d'un harpon dans le sol, lorsque la bête enragée
chargeait, elle venait s'empaler sur l'arme, ce qui facillitait beaucoup
la tâche du chasseur. C'est avec enthousiasme que les Inuit accueillirent
le fusil.
Les timbres consacrés aux Inuit ont été réalisés
par Reinhard Derreth, de Vancouver, et montrent diverses méthodes
de chasse que ce peuple a représentées dans des gravures
et des sculptures. Deux des timbres reproduisent des gravures sur pierre:
la première représente un chasseur de caribou déguisé
dans une cache, oeuvre de Lypa Pitsiulak et Solomon Karpik; l'autre est
une chasse au morse par l'artiste Parr. Les deux autres timbres dépeignent,
l'un une chasse au phoque d'après une sculpture en stéatite
d'un artiste inuk anonyme, l'autre un Inuk pêchant à la lance,
gravure sur pierre de Pitaloosee. La sculpture fait partie de la collection
de la Galerie d'art de Vancouver. Ces magnifiques représentations
d'anciennes méthodes de chasse reflètent bien la force et
la conviction qui sont les fruits de l'expérience et de la connaissance
de l'importance de la chasse dans la vie quotidienne des Inuit.
RÉFÉRENCE
Les Archives postales canadiennes-NOTICE DES TIMBRES ÉMIS PAR
LA SOCIÉTÉ CANADIENNE DES POSTES VOL. 2, 1970-1988, Ottawa,
Ontario, Canada, 1990.
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