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Timbres: Espèces menacées d'extinction
Date d'émission: 10 avril 1979
Design: Robert Bateman
Imprimeur: Ashton-Potter Limited, Toronto
Tirage: 16,000,000
Format: 40 mm sur 24 mm (horizontal)
Dentelure 13
Gomme: A.P.V.
Papier: Couché d'un côté - litho
Procédé d'impression: Lithographie en 4 couleurs
Présentation du feuillet: 50 timbres
Inscription de la planche: Dans les marges tournée vers l'intérieur,
aux quatre coins Ashton-Potter Limited, Toronto
Design Robert Bateman Design Endangered Wildlife Espèces menacés
d'extinction
Marquage: Tous les timbres seront marqués par la processus général.
La baleine franche
Depuis que la vie a germé sur notre planète, des espèces
ont fait leur apparition et ont disparu. L'homme en a anéanti plusieurs
en cours de route. La baleine franche a échappé de justesse
à l'extermination.
La baleine franche vit actuellement dans les parties orientale et occidentale
de l'Artique: elle se tient habituellement près de la banquise.
Elle ne vient plus dans le golfe du Saint-Laurent, en hiver, comme elle
le faisait à ses beaux jours.
Certaines baleines franches adultes peuvent atteindre des tailles de
65 pieds, mais la longeur normale est 58 pieds. La tête gigantesque
mesure le tier de la longeur du corps. Des fanons, dont certains mesurent
14 pieds, sont suspendus aux maxillaires supeneurs. Ces fanons filtrent
d'immenses quantités de krill contenu dans l'eau. Il retiennent
un nombre suffisant des ces miniscules crustacés pour constituer
et maintenir une couche de lard épaisse de 18 pouces. Certains savants
pensent que cette dernière rend la plongée difficile pour
la baleine franche.
Les avantages comerciaux de la baleine franche sont tels qu'ils ont
failli causer sa perte. Un gros spéciment fournissant une tonne
et demie de fanons, qui se vendaient à des prix d'or, et 25 tonnes
d'huile. Autres avantages, la baleine se déplaçait lentement
et ne coulait pas quand elle était tuée. Le Royaume-Uni envoyait
à lui seul une flotte de 200 à 300 balainiers par an à
l'époque de l'apogée de la chasse à la baleine franche.
Aujourd'hui des accords internationaux protègent ces animaux pacifiques,
et seuls les épaulards et quelque Inuits leur font la chasse.
Robert Bateman, peintre de la faune et écologiste bien connu,
a représenté la baleine franche dans son habitat de prédilection,
les mers polaires glaciales.
RÉFÉRENCE
Les Archives postales canadiennes-NOTICE DES TIMBRES ÉMIS PAR
LA SOCIÉTÉ CANADIENNE DES POSTES VOL. 2, 1970-1988, Ottawa,
Ontario, Canada, 1990.
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