La Division de l’étude du milieu marin est responsable de l’exécution du programme de sciences environnementales de Pêches et Océans Canada dans la Région des Maritimes. Le mandat principal du programme est de fournir des conseils et de générer de nouvelles connaissances au sujet de l’impact des activités humaines sur les poissons et leur habitat. De plus, dans le cadre de ce programme, on effectue des recherches sur le devenir, la distribution et les effets biologiques des contaminants dans le milieu marin. Ce vaste mandat est confié à une équipe de recherche dont les membres sont dotés de capacités diverses et qui est basée à l’Institut océanographique de Bedford, à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse et à la Station biologique de St. Andrews, au Nouveau-Brunswick. La diversité de la recherche menée et les conseils scientifiques fournis se reflètent dans le grand nombre de thèmes sous lesquels sont classées nos activités de recherche :

- Aquaculture recherche et conseils pour une industrie durable sur le plan écologique
- Contaminants devenir et effets biologiques des contaminants
- Écologie compréhension des processus écologiques complexes
- Efflorescences algales nuisibles menaces aux poissons et à la santé humaine
- Habitat appui à la politique « d’aucune perte nette » d’habitat
- Qualité du milieu marin détermination des indicateurs sensibles
- Océanographie produits chimiques utilisés comme traceurs pour les études du climat océanique
- Pétrole et gaz impacts possibles et mesures correctives en cas de déversement
- Espèces en péril détermination des habitats essentiels pour établir des plans de rétablissement

Les travaux de recherche s’appuient en grande partie sur la collaboration d’autres scientifiques du MPO de la Région des Maritimes et d’autres Régions, ainsi que sur celle d’autres ministères fédéraux et provinciaux, des universités, d’organismes et de programmes internationaux, de l’industrie et des organisations de l’industrie.