Volet éducatif
Qu'est-ce que l'hydrographie?
Selon l'Encyclopaedia Britannica, l'hydrographie est la science
qui étudie toutes les eaux de la surface terrestre, y compris la
description de ses caratéristiques et conditions physiques, la
représentation cartographique  indiquant
les positions des lacs, rivières et mers, les isobathes, la position
des petits fonds, des profondeurs abyssales, des récifs, et la
direction, le volume, la configuration, le mouvement et la condition de
toutes les étendues d'eau de la Terre.
Il existe une façon plus simple de l'expliquer. La première
partie du mot, « hydro », signifie « eau », alors
que la deuxième partie « graphe » signifie « représentation
graphique d'une fonction ». Un hydrographe mesure donc les profondeurs des lacs,
des rivières et des océans. Par conséquent, l'hydrographie
est la science qui a pour objet de mesurer et de décrire les profondeurs
des étendues d'eau de la surface terrestre et d'en faire une représentation
cartographique.
L'art d'effectuer des levés hydrogaphiques est très ancien
et consiste à recueillir et à assembler les données
des sondes (profondeurs mesurées) et d'autres données
servant à la production d'une carte marine; un levé peut
aussi consister à déterminer la position des aides à
la navigation dont se servent les navigateurs. La méthode
la plus fondamentale en hydrographie est le sondage.
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