Qu'est-ce que le pH?

Le pH est la mesure de l'acidité ou de l'alcalinité d'une solution. Il signifie « potentiel d'hydrogène ». Le pH des solutions acides est inférieur à 7 et celui des solutions alcalines (ou basiques) est supérieur à ce chiffre. Quand une substance a un pH de 7, elle est neutre. Autrement dit, elle n'est ni acide ni alcaline.

Comme l'échelle de pH est logarithmique, une différence d'une unité entraîne en réalité un décuplement (multiplication par 10). Par exemple, l'acidité d'un échantillon au pH de 5 est 10 fois supérieure à celle d'un échantillon au pH de 6. Un écart de deux unités, de 6 à 4, indique une acidité 100 fois supérieure, et ainsi de suite.

Comment mesure-t-on le pH d'une substance?

Le pH est mesuré à l'aide d'un papier indicateur que l'on trempe dans la solution à analyser.

Qu'est-ce qu'un papier indicateur de pH?

Il s'agit d'un papier spécial, également appelé papier de tournesol, qui contient un produit chimique lequel indique le pH d'une substance d'après la couleur que prend le papier après avoir été trempé dans la solution. 

Où puis-je obtenir du papier pH?

Il est habituellement possible de trouver du papier pH dans tout établissement qui vend les nécessaires pour la fabrication de la bière et du vin. Vous pouvez également vous adresser à votre pharmacie, à votre coiffeur ou même à votre professeur de science. Utilisez le papier dont l'échelle va de 1 à 12.

Quel est le pH de la pluie normale?

La pluie normale a un pH d'environ 5,6. Elle est légèrement acide parce que le dioxyde de carbone naturellement présent dans l'atmosphère terrestre est dissous dans les gouttes de pluie et forme de l'acide carbonique.

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