Bien que chaque secteur ait des besoins uniques en matière de recherche, il se dégage du rapport des problèmes communs. Ainsi, tous les secteurs bénéficieraient de travaux de recherche sur les effets sociaux et économiques, ainsi que de l'amélioration de l'accès aux données et de leur disponibilité. On a aussi besoin de travaux de recherche où les questions intersectorielles liées aux impacts du changement climatique et à l'adaptation sont intégrées et où l'on examine leurs interrelations et interdépendances. En outre, il est souvent recommandé d'axer les travaux de recherche sur les régions et les secteurs considérés comme les plus vulnérables, ainsi que sur les changements climatiques qui représentent les plus grands risques pour les systèmes humains. Il s'agit notamment des événements climatiques extrêmes, du changement climatique rapide et du dépassement des seuils critiques.

Le rapport met en lumière d'autres d'autres besoins en matière de recherche et d'autres lacunes sur le plan des connaissances. Il faudrait entre autres :

1. mieux comprendre les effets de l'interaction du changement climatique et des stress non climatiques, par exemple l'évolution de l'utilisation des sols et la croissance de la population;
2. mieux comprendre les liens entre les sciences et les politiques et la façon de les renforcer;
3. réaliser des études sur les conséquences sociales, économiques et environnementales qui pourraient découler de la mise en oeuvre des mesures d'adaptation;
4. mieux comprendre la capacité actuelle d'affronter le stress et trouver des moyens d'accroître la capacité d'adaptation;
5. connaître les obstacles à l'adaptation et trouver des moyens de les atténuer;
6. réaliser des études sur la façon d'intégrer le changement climatique aux cadres de gestion du risque en place et à la planification à long terme;
7. mieux comprendre les facteurs qui influent sur les décisions liées aux mesures d'adaptation et trouver comment désigner des responsables de leur mise en oeuvre.