La région de Vancouver est une région où le fleuve Fraser, alimenté par les eaux d'un vaste réseau hydrographique intérieur, entaille la chaîne côtière pour se jeter dans la mer intérieure du détroit de Georgia. Sous ce paysage dynamique se cachent différents types de matériaux sans cesse modelés par des processus naturels - voilà ce qu'est le panorama géologique ou géopanorama de Vancouver. Les montagnes locales sont nées de la collision de plaques crustales, de séismes et d'éruptions volcaniques, des processus que l'on observe encore aujourd'hui. Les glaciers et les cours d'eau sculptent de profondes vallées et déposent leur charge sédimentaire sur les basses terres, dans les lacs et dans la mer. Les glissements de terrain entraînent des roches et des sédiments, souvent en catastrophe. Les eaux dissolvent, transportent et déposent des métaux et des minéraux.

L'explosion démographique
District régional de Vancouver

1951 586 000

1971 1 082 000

1991 1 602 000

2021 2 676 000

Les besoins en ressources et en territoire d'une population qui augmente rapidement exigent des prises de décision sur les moyens pour faire face à cette croissance et sur les endroits où laisser s'installer les nouveaux habitants. Une bonne compréhension des processus géologiques qui façonnent le géopanorama contribue à une utilisation conséquente du territoire, dont les objectifs sont de protéger les ressources, d'éliminer les risques et d'atténuer ceux qui ne peuvent pas être éliminés. C'est là qu'entrent en jeu les géologues, les géographes et les géotechniciens. La viabilité de la région de Vancouver dépendra, en partie, de la façon dont les connaissances géologiques seront intégrées au processus décisionnel en matière d'aménagement du territoire.