L’intégration des principes de développement durable dans les opérations de RNCan est motivée par les initiatives et politiques clés ainsi que par le régime légal du gouvernement fédéral concernant l’environnement, la santé et la sécurité. Suite au Forum des leaders sur le développement durable, RNCan codirige l’importante initiative sur le développement durable dans les opérations gouvernementales (DDOG).

Le DDOG mise sur les engagements antérieurs précisés dans le Guide de l’écogouvernement de 1995. Il souligne sept thèmes prioritaires qui aideront les ministères à promouvoir le développement durable, soit l’approvisionnement, la gestion des déchets, la conservation de l’eau, l’efficacité énergétique, la gestion du parc automobile, la gestion foncière et la gestion des ressources humaines.

Parmi d’autres initiatives importantes qui motivent le développement durable dans les opérations de RNCan, mentionnons la Loi canadienne sur la protection de l’environnement, la Loi canadienne sur l’évaluation environnementale, la Politique de gestion des substances toxiques, la prévention de la pollution – Une stratégie fédérale de mise en oeuvre, le Code canadien du travail – Partie II, le changement climatique – De l’ordre dans la « grande maison fédérale », la Polititique d’écologisation des opérations du gouvernement, la Loi sur le transport des marchan-dises dangereuses et la Loi sur les carburants de remplacement.