Le Domaine de l'avant-pays est le plus oriental des cinq domaines et, aux latitudes couvertes par le présent texte, correspond aux Rocheuses. Il forme le pan est de la Cordillère, s'étend sur une distance de 50 à 100 km en Alberta et domine par sa hauteur les plaines de cette province. Il consiste en des roches sédimentaires du Précambrien, du Paléozoïque, du Mésozoïque et du Tertiaire précoce, dont l'épaisseur minimale est d'environ 15 km. Les sédiments à l'origine de ces roches ont été déposés il y a de 700 à 50 millions d'années, bien que dans la chaîne Purcell, certaines couches datent de 1 500 millions d'années. Les roches ignées se font rares. Les roches du présent domaine ont donc été déposées juste à l'ouest de l'ancien continent et, durant la surrection des montagnes, il y a entre 100 et 55 millions d'années, ont été charriées vers l'est sur au moins 150 km, par-dessus la marge de l'ancien continent.