As-Cd-Cu-Hg-Pb-Zn

Les cartes géochimiques de distribution des métaux associés à la fonderie montrent que les concentrations sont principalement liées à la distance à la cheminée de l'installation à Flin Flon. L'estimation du degré de contamination du sol résultant des activités à la fonderie exige cependant une connaissance des concentrations naturelles ou «de fond». Les concentrations de métaux dans les sols non contaminés reflètent principalement la nature des roches locales modifiées à divers degrés par des processus géochimiques comme le lessivage ou la précipitation. Les concentrations «de fond» peuvent en outre comprendre une très faible composante indiscernable de retombées d'origine anthropique issues du transport sur longue distance dans l'atmosphère.

Dans le cadre de cette étude, les concentrations médianes pour chaque élément ont été déterminées dans des échantillons prélevés près de Snow Lake, une région dans laquelle aucune contamination attribuable à la fonderie n'a été reconnue dans les échantillons d'humus. La région de Snow Lake présente une géologie très similaire à celle de Flin Flon, mais en est trop éloignée (>100 km) pour subir les effets de la fonderie. Les valeurs médianes ont également été déterminées pour des sites d'échantillonnage à l'intérieur de zone circulaires de rayons de 0, 50 et 75 km centrées sur la fonderie. Ces calculs indiquent que pour les métaux traités à la fonderie, les valeurs médianes des concentrations diminuent de manière importante pour les échantillons prélevés au delà de 0 et 50 km, et qu'elles ne varient que faiblement pour les échantillons recueillis au delà de 50, 75 et 100 km de la fonderie. Une ventilation par principales unités du substratum rocheux des concentrations dans les échantillons recueillis à plus de 50 km de la fonderie indique que la variation des valeurs médianes est en grande partie attribuable au type de substratum rocheux. Par exemple, les échantillons d'humus présentent des concentrations de Cu et de Zn généralement plus élevées aux sites de prélèvement dans des roches volcaniques naturellement enrichies en ces métaux. Par conséquent, en éliminant les échantillons les plus contaminés (<50 km de la fonderie), la valeur médiane obtenue pour chaque élément constitue une bonne approximation des concentrations de fond régionales.

Tableau 1
Valeurs médianes des concentrations d'éléments dans l'humus (<0,425 mm) en fonction de la distance à la fonderie.

^a Éliminant les échantillons faiblement à extrêmement contaminés (pavé approx. à 50%)

^b Éliminant les échantillons faiblement à extrêmement contaminés et certains échantillons de fond.