Remarques Générales

Le volet biostratigraphique du projet sur la marge Néo-Écossaise comprend l'examen détaillé de la section du Crétacé tardif-Cénozoïque qui a été recoupée dans les six puits suivants (en ordre chronologique croissant) :

1. Shubenacadie H-100 (Fensome, 2000)
2. Onondaga E-84 (Fensome, 2001)
3. Demascota G-32 (Fensome 2002)
4. Shelburne G-29 (Fensome, 2003a)
5. Hesper I-52 (Fensome, 2003b)
6. Wenonah J-75 (Fensome, 2003c)

Carte indiquant l'emplacement des puits analysés. Cliquez dans la zone d'étude pour visualiser de plus près un puits donné et consulter de récentes données biostratigraphiques.

La présente étude s'inspire de travaux antérieurs qui ont été résumés et donnés en référence dans Williams et coll. (1990) et qui sont présentés en détail dans l'atlas de la plate-forme Néo-Écossaise (Scotian Shelf Atlas) (Cant, 1991). Depuis 1990, dans le domaine de la biostratigraphie, on recourt à des techniques plus perfectionnées qui reposent sur les parties supérieures de la couche à dinoflagellés (et sur ses parties inférieures lorsque possible). Ces techniques et les grands progrès faits en matière de taxonomie des dinoflagellés au cours des dix dernières années ont considérablement accru la précision et la cohérence des travaux biostratigraphiques fondés sur les dinoflagellés. Références bibliographiques clés : Fensome et coll. (1993 et 2004), ainsi que Williams et coll. (1998a et b, et 1999).

En se basant sur les observations faites pendant ce projet, on a produit un « PalyAtlas » des dinokystes du Crétacé moyen au Néogène de la marge Néo-Écossaise (Fensome et Williams, 2004).

Origine des Échantillons

La plupart des échantillons analysés dans le cadre de l'étude provenaient de déblais, mais un petit nombre d'échantillons issus de carottes latérales pouvaient être utilisés; des matériaux issus de carottes classiques n'étaient que rarement disponibles. Pour ce qui est des échantillons de déblais, seules les limites supérieures (dernières occurrences, disparitions du taxon) sont fiables sur le plan biostratigraphique, alors que les limites inférieures (apparitions du taxon) ne sont pas significatives en raison de la contamination au fond du puits des matériaux effondrés. Les apparitions du taxon dans les échantillons de carottes latérales peuvent s'avérer davantage fiables, mais les assemblages des parois latérales sont souvent plus clairsemés, sans compter que l'on ne dispose d'aucun matériau à soumettre à un traitement secondaire effectué au moyen de techniques modernes, ce qui limite généralement leur utilité. Les matériaux palynologiques utilisés ont tous été traités à nouveau pendant l'étude, à l'exception des échantillons extraits du puits Shubenacadie H-100.

Durant l'étude, les échantillons étaient habituellement prélevés sur 10 m et à tous les 30 m approximativement, de sorte que l'échantillonnage n'était pas continu ni propre à un horizon particulier. Lorsque aucun indice issu d'une autre source d'information (comme la lithologie ou des diagraphies de puits) ne rend nécessaire une interprétation auxiliaire, il convient d'établir une limite au sommet de l'échantillon approprié. Il est donc logique que la plage relative à l'échantillon indiqué (celui-ci est aligné avec le sommet de l'échantillon dans le tableau) ou que l'intervalle d'échantillonnage de 20 m au-dessus du sommet indiqué contienne une limite géochronologique particulière fondée sur des indices issus d'échantillons de déblais.

Information sure l'Âge

L'échelle chronologique qui a été utilisée est celle de Gradstein et Ogg (1996). Des renseignements publiés ou non ont servi à dater les épisodes biostratigraphiques (disparitions du taxon et apparitions du taxon) observés pendant l'étude. Le dernier dénombrement d'épisodes utiles contenant des dinoflagellés à des latitudes septentrionales tempérées a été effectué par Williams et coll. (1999). Les épisodes du bassin Néo-Écossais à propos desquels rien n'a été publié sont fondés sur les observations de l'auteur (R.A. Fensome) et de G.L. Williams, mais l'on s'attend à ce que ce sujet soit abordé en détail dans une publication à venir. Les datations reposent sur les dernières corrélations des plages relatives aux dinoflagellés et à d'autres fossiles (en particulier les nannofossiles) avec les datations isotopiques de carottes prélevées à une grande profondeur dans l'océan (voir Williams et coll., 1999, en ce qui concerne les sources).

Dans plusieurs puits, le « degré de confiance » des datations est indiqué dans les tableaux et s'échelonne de 1 (faible) à 5 (élevé).

Taxonomie

Bien des travaux taxonomiques doivent encore être exécutés dans cette région et de nombreuses espèces utiles sur le plan biostratigraphique n'ont pas encore été officiellement décrites. Par conséquent, beaucoup de noms d'espèces ne sont pas officiels et doivent être mis entre guillemets. Ces taxons, entre autres, sont décrits non officiellement dans le « PalyAtlas » susmentionné (Fensome et Williams, 2004).

Remerciements

Nous souhaitons remercier Graham Williams, Andrew MacRae, John Shimeld et Sonya Dehler pour les commentaires constructifs et le vif encouragement qu'ils ont offerts pendant l'étude, ainsi que Bernie Crilley, qui a traité les échantillons, Bill MacMillan, qui a produit les graphiques initiaux, et Patrick Upson, qui les a convertis en format Web.

Références

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• Fensome, R.A. 2002. Palynological analysis of Shell Demascota G-32 well, Scotian Shelf Report no. M.R.G.-PAL.2-2002RAF.
  
  
• Fensome, R.A. 2003a. Palynological analysis of Petro-Canada et al. Shelburne G-29 well, Scotian Slope. Report No. M.R.G.-PAL.1-2003RAF.
  
  
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