Divulgation proactive Version imprimable ![Version imprimable Version imprimable](/web/20061103025350im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/esst_images/_printversion2.gif) ![](/web/20061103025350im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/esst_images/_spacer.gif) | ![](/web/20061103025350im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/esst_images/_spacer.gif) | ![Des communautés fortes et sûres Des communautés fortes et sûres](/web/20061103025350im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/esst_images/2002iscom_f.jpeg) Ressources naturelles Canada > Secteur des sciences de la Terre > Priorités > Des communautés fortes et sûres > Les volcans du Canada
Les volcans du Canada Environnements tectoniques
Durant le refroidissement de la boule gazeuse qu'était
la terre, plusieurs couches se formaient à l'intérieur
(Figure 1). Les couches les plus profondes, le noyau ou le manteau
inférieur ne génèrent pas directement
d'éruptions volcaniques. Les volcans prennent
naissance dans les couches supérieures, soit la
croûte solide et l'asthénosphère.
Selon la théorie des plaques tectoniques, la croûte
terrestre est divisée en larges blocs ou plaques
qui glissent sur la surface de la couche supérieure
de la planète (Figure 2).
Cette théorie a été presque universellement
acceptée parce qu'elle permet d'expliquer
beaucoup d'événements et de modèles
géologiques d'une manière simple et
uniforme. L'étude des volcans a beaucoup profité
de cette théorie. La plupart des volcans se forment
près des bordures des plaques tectoniques comme
le montrent les cartes illustrants les frontières
de plaques tectoniques et les volcans (Figure 2).
De façon encore plus significative, on trouve plus
de types particuliers de volcans le long du même
type de bordure de plaque (c'est l'environnement
tectonique). Quand une plaque bouge, elle pousse forcément
la plaque voisine ou s'en éloigne, ou se déplace
parallèlement à celle-ci. Les trois types
de mouvement relatif forment trois types distincts de
bordures de plaque ou frontières. Quand deux plaques
entrent en collision, l'une d'elle s'enfonce
généralement sous l'autre entraînant
la formation d'une zone de subduction (Figure 3).
Quand deux plaques s'éloignent l'une de
l'autre, le matériau en fusion sous les plaques
s'insinue dans la fracture pour la remplir formant
ainsi une dorsale d'accrétion dans les océans
ou un rift sur les continents. La frontière entre
deux plaques qui se déplacent parallèlement
s'appelle une frontière de coulissement. Les
volcans se forment dans ces trois environnements tectoniques,
particulièrement dans les deux premiers (zones
de subductions et dorsales).
![Figure 3. Une zone de subduction et une dorsale d'accrétionDiagramme schématique montrant les caractéristiques principales d'une zone de subduction et d'une dorsale d'accrétion comme on en trouve au sud-ouest de la Colombie-Britannique. La plaque nord-américaine se déplace vers l'ouest et entre en collision avec la plaque plus petite de Juan de Fuca. La collision crée des séismes et des volcans. La chaîne de volcans ainsi formée s'appelle un 'arc'. Les monts St-Hélène, Rainier, Baker, Garibaldi et Meager font partie de l'arc magmatique des Cascades. Figure 3. Une zone de subduction et une dorsale d'accrétionDiagramme schématique montrant les caractéristiques principales d'une zone de subduction et d'une dorsale d'accrétion comme on en trouve au sud-ouest de la Colombie-Britannique. La plaque nord-américaine se déplace vers l'ouest et entre en collision avec la plaque plus petite de Juan de Fuca. La collision crée des séismes et des volcans. La chaîne de volcans ainsi formée s'appelle un 'arc'. Les monts St-Hélène, Rainier, Baker, Garibaldi et Meager font partie de l'arc magmatique des Cascades.](/web/20061103025350im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/volcanoes/images/fig03_f_.gif) Figure 3. Une zone de subduction et une dorsale d'accrétionDiagramme schématique montrant les caractéristiques principales d'une zone de subduction et d'une dorsale d'accrétion comme on en trouve au sud-ouest de la Colombie-Britannique. La plaque nord-américaine se déplace vers l'ouest et entre en collision avec la plaque plus petite de Juan de Fuca. La collision crée des séismes et des volcans. La chaîne de volcans ainsi formée s'appelle un 'arc'. Les monts St-Hélène, Rainier, Baker, Garibaldi et Meager font partie de l'arc magmatique des Cascades.
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Dans une zone de subduction, un morceau de la croûte
s'enfonce dans le manteau, sous la croûte chevauchante
(Figure 3).
Dans la plupart des zones de subduction, c'est la
croûte océanique, généralement
plus dense que la croûte continentale et couverte
d'épais sédiments mouillés et
de limon, qui s'enfonce. À mesure que les sédiments
et le limon pénètrent dans le manteau de
la terre avec la croûte océanique, l'élévation
de chaleur et la pression les assèchent selon un
processus appelé déshydratation. L'eau
expulsée de la croûte plongeante s'élève
et modifie la composition chimique du manteau qui la recouvre.
La présence d'eau abaisse alors la température
de fusion des roches du manteau et entraîne leur
fusion. Le manteau en fusion se transforme en magma qui
s'élève à travers la croûte
pour faire éruption à la surface, formant
un volcan. Au Canada, on trouve les volcans de zone de
subduction seulement dans l'extrême sud-ouest
de la Colombie-Britannique, comme une partie de l'arc
volcanique des Cascades (par ex. Les monts Garibaldi et
Meager; voir Figure 3, Figure 4, et le
Catalogue des volcans canadiens).
![Figure 4. Les volcans et leurs composantes tectoniquesLes volcans quaternaires (triangles) et holocènes (étoiles) dans l'Ouest canadien et leurs composantes tectoniques. On traite en détail des volcans holocènes dans le catalogue des volcans canadiens. Figure 4. Les volcans et leurs composantes tectoniquesLes volcans quaternaires (triangles) et holocènes (étoiles) dans l'Ouest canadien et leurs composantes tectoniques. On traite en détail des volcans holocènes dans le catalogue des volcans canadiens.](/web/20061103025350im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/volcanoes/images/fig04_f_.gif) Figure 4. Les volcans et leurs composantes tectoniquesLes volcans quaternaires (triangles) et holocènes (étoiles) dans l'Ouest canadien et leurs composantes tectoniques. On traite en détail des volcans holocènes dans le catalogue des volcans canadiens.
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Les dorsales océaniques et les zones de rift |
Dans d'autres régions de la terre, plutôt
que d'entrer en collision, les plaques s'éloignent
l'une de l'autre. Cela arrive couramment dans
les océans, créant une dorsale océanique.
Le long de la dorsale, le magma en expansion crée
une nouvelle croûte océanique. Les dorsales
sont faites le plus souvent de lave basaltique. La dorsale
de Juan de Fuca au large de la côte ouest de l'île
de Vancouver est justement une telle dorsale (Figure 3).
Sur les continents, la croûte peut aussi s'étirer
et être déchirée, produisant des zones
de faiblesse et, à certains endroits, de larges
vallées. Le rift de l'Afrique orientale est
l'une d'entre elles; dans l'Ouest canadien,
le nord-ouest de la Colombie britannique est soumis à
un tel étirement et affaiblissement de la croûte.
En réalité, certains des volcans canadiens
récents se sont formés dans cette zone de
faiblesse. Ils sont pour la plupart basaltiques et sont
généralement de petits cônes de scories
(ex. Lava Fork et Cône de Tseax; voir Figure 4 et le
Catalogue des volcans canadiens),
bien qu'il existe des volcans plus importants comme
le Mont Edziza (voir Figure 4 et le
Catalogue des volcans canadiens).
On trouve également un autre type d'environnement
tectonique propice à la formation de volcan où
le manteau, chaud et jaillissant, forme des magmas sous
une expansion de la croûte. Le matériau du
manteau en jaillissement, concentré en un point
donné, crée un volcan. Cependant, sa croûte
continue de se déplacer et entraîne la formation
d'une série de volcans. Les volcans les plus
anciens se trouvent dans la direction vers laquelle la
croûte se déplace et les plus récents
dans la direction de l'origine de son déplacement.
Ces chaînes de volcans, qu'on appelle volcans
de point chaud, sont souvent de grands volcans boucliers
basaltiques. Un fameux exemple est les îles d'Hawaii.
Les plus anciens volcans ont sombré sous les vagues
à l'ouest de Kauai; Lohi, le plus récent
volcan de la chaîne est en train de s'élever
lentement du plancher océanique au large de la
côte est de l'île d'Hawaii, bien qu'il
doit encore percer la surface des flots. Le Cône
de Nazko, (voir Figure 4 et le
Catalogue des volcans canadiens),au
centre de la Colombie-Britannique, forme l'extrémité
orientale d'une chaîne de volcans de point chaud,
dont l'origine remonte à 14 millions d'années
avec des volcans depuis longtemps érodés,
le long de la côte de Colombie-Britannique.
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