Le géoïde. Pardon? Le géoïde.

Hummm… Sûrement quelque chose qui a rapport avec la Terre. Mais qu’est-ce que le géoïde exactement? C’est quelque chose qu’on ne peut voir, qu’on ne peut toucher et qui est tout à fait inconnu de la plupart des gens. Pourtant, c’est quelque chose qui profite à tous.

Le géoïde est un concept peu familier à la plupart d’entre nous, bien que la géodésie, la science qui étudie la taille, la forme et le champ gravitationnel de la Terre, soit la plus ancienne de ce que nous appelons les sciences de la Terre.

À toute fin pratique, le géoïde est la même chose que le niveau moyen de la mer, qui est décrit à la section suivante. Nous l’étudions à l’aide des toutes dernières technologies satellite, afin de mesurer la Terre sur laquelle nous vivons. Que ce soit pour construire une route rapidement et à un coût raisonnable, ou pour savoir, à l’aide d’un récepteur GPS portatif, à quelle altitude nous nous trouvons par rapport au niveau moyen de la mer, le géoïde sera utile.