C'était la grande question pendant les débuts de l'exploration par l'homme de la planète sur laquelle nous vivons. Les premiers explorateurs ont bien vite constaté que les étoiles constituaient d'assez bons points de repère dans le ciel. En se servant des étoiles, ils pouvaient déterminer dans quelle direction ils progressaient et à quelle distance au nord ou au sud de l'équateur ils se trouvaient ou encore quelle distance vers l'est ou vers l'ouest ils avaient parcouru. Ce système fonctionnait assez bien le soir, par beau temps, lorsque les étoiles étaient visibles. Le reste du temps il n'était pas adéquat et cela posait un problème.

 Le Système de positionnement global (Global Positioning System), ou le GPS, comme on l'appelle couramment, c'est un peu comme un ensemble d'étoiles fabriquées par l'homme qui permet de trouver son chemin en tout temps et en tout lieu, quelles que soient les conditions météorologiques. Le GPS est en outre des plus pratiques parce que ses horloges d'une grande exactitude permettent de plus l'étude de la forme de la Terre.

Dans ce module, nous aborderons le GPS, son fonctionnement et comment il peut être utile dans la vie de tous les jours.