La dernière étape du processus de ciblage et de réalignement du programme sur les eaux souterraines s'est déroulée en janvier 2006. La deuxième phase du programme, dont le nom est désormais "Cartographie des eaux souterraines", a été approuvée pour une durée de quatre ans.

Le "gating" de la plupart des programmes du SST aura lieu pendant les prochains mois. Le programme sur les eaux souterraines sera scruté pour déterminer si sa carte logique est toujours la meilleure réponse aux objectifs des politiques publiques et prioritaires au gouvernement fédéral ou si quelques rajustements doivent être faits.

Le programme sur les eaux souterraines fait partie de la réponse du SST aux questions d'environnement et de santé faisant face aux Canadiens, lesquels doivent être informés par la connaissance des sciences de la terre. Daniel Lebel, le directeur de la CGC-Division Québec, est responsable de mettre à jour la structure stratégique dans laquelle les programmes du SST peuvent contribuer, en particulier aux questions liées à l'environnement et à la santé. Ce contexte stratégique formera la base de rajustements éventuels qui devront être faits pour assurer que le programme des eaux souterraines, ainsi que les programmes sur les Métaux dans l'environnement (MITE) et Évaluations environnementales et des ressources prescrites par la loi (LERA), continuera à être la meilleure contribution du SST aux objectifs des politiques publiques. Les résultats de ce processus seront connus à l'automne et les changements seront amorcés en avril 2006.

Un groupe formé par les trois gestionnaires de programmes "Environnement et Santé" Alfonso Rivera, Margo Burgess et Andy Rencz ainsi que Mark Williamson, le directeur de portefeuille de l'environnement, sûreté et sécurité, fournira un appui et des recommandations à Daniel Lebel pour préparer le modèle logique de l'Environnement et la Santé et le soumettre à EXCOM, le comité exécutif du SST.

Le but du livre est de fournir un aperçu scientifique solide et une meilleure compréhension des ressources en eau souterraine au Canada, pour supporter l'utilisation durable et la protection. La portée consistera à faire le point sur les connaissances et les lacunes relatives aux ressources en eau souterraine à l'échelle régionale. Le livre s'adressera à un public intéressé (quiconque s'intéresse à l'eau souterraine), aux preneurs de décision et aux milieux scientifique et professionnel.

Cet important effort de collaboration fournira une compilation exhaustive sur les connaissances et l'information relatives aux eaux souterraines au Canada, en prenant appui sur les évaluations d'aquifères régionaux réalisés par le SST. Deux principales échéances ont été déterminées; mars 2006: pour un plan détaillé et final de chaque chapitre avec les auteurs impliqués; et mars 2007: pour un manuscrit complet révisé par des pairs et sa soumission à un éditeur.

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