Pour l'agriculture, le plus grand réservoir de carbone se trouve dans les sols, où le carbone des végétaux morts s'est accumulé au cours des siècles. La mise en culture des sols a grandement influé sur ce réservoir de carbone, qui a subi une baisse de 15 % à 35 % depuis les débuts de cette activité. Le programme de recherche d'Agriculture et Agroalimentaire Canada a confirmé que, dans les dix dernières années, les agriculteurs utilisant des pratiques plus durables ont pu ralentir la perte de carbone du sol et, dans certains cas, y stocker du carbone à nouveau. Le changement climatique pourrait cependant nuire à cette tendance prometteuse.

Carte 9 image agrandie [GIF, 68.8 ko, 765 X 518, avis]

Le modèle Century (simulation par ordinateur de la dynamique de la matière organique du sol) a permis d'estimer la variation de la concentration de carbone dans les sols canadiens en 1990. Il utilisait des données sur la couverture cultivée, le travail du sol et la rotation des cultures. La carte 9 montre la perte calculée de carbone par les sols agricoles des Prairies en 1990. La perte de carbone indiquée sur cette carte représente environ 93 % des pertes subies par les sols agricoles au Canada.

Informations:

Ward Smith et Ray Desjardins
Centre de recherches de l'Est sur les céréales et oléagineux
Agriculture et Agroalimentaire Canada
960, avenue Carling
Ottawa (Ontario)
K1A 0C6
(613) 759-1522
Courriel: desjardins@em.agr.ca