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Divulgation proactive Version imprimable   | |  Contre vents et marées : Les changements climatiques dans le Canada atlantique Les forêts en péril?
Chablis Le nombre d'arbres abattus par le vent pourrait augmenter sous l'effet des changements climatiques, en raison de l'accroissement de la fréquence et de l'intensité des tempêtes. Des pratiques forestières de remplacement (éclaircie commerciale) peuvent permettre de réduire les risques de dommages liés aux tempêtes, comme ceux qu'illustre la photo ci-dessous, prise en 1994, dans les monts Christmas, au Nouveau-Brunswick, où 30 millions d'arbres abattus par le vent ont entraîné des dommages de l'ordre de 100 millions de dollars.
Dépérissement du bois dur Avec les changements climatiques, les périodes de dégel en milieu d'hiver pourraient devenir plus fréquentes et plus longues. On sait que, dans ces conditions, il se forme des bulles d'air dans les branches, et que celles-ci peuvent empêcher la sève de monter jusqu'aux fines branches et aux feuilles au printemps. Les bulles d'air disparaissent généralement avec la pression exercée au niveau des racines au printemps. Cependant, si toute le couvert nival vient à fondre lors des périodes de dégel prolongées, les racines pourront être endommagées lorsque le sol gèlera à nouveau. La sève ne pourra alors monter dans les branches renfermant des bulles d'air, ce qui entraînera leur dessèchement. On n'a pas trouvé d'explication au dépérissement majeur pourtant bien documenté du bouleau dans l'est de l'Amérique du Nord dans les années 1930 et 1940, mais il pourrait bien s'agir d'une répercussion de telles conditions climatiques exceptionnelles.
Le saviez-vous?
Insectes envahisseurs
La spongieuse, Lymantria dispar (L.), est l'une des nombreuses espèces non indigènes que l'on retrouve maintenant dans les forêts du Canada atlantique. La carte ci-dessous indique les changements survenus dans la distribution des femelles aptères ou de celle des oeufs et larves de 1981 à 1996. La spongieuse a rarement causé plus qu'une faible défoliation dans le Canada atlantique, mais puisqu'elle affectionne le feuillage des essences de bois durs, elle présente un risque potentiel pour celles-ci. Les températures hivernales constituent un facteur crucial dans le développement et la survie de la spongieuse, puisqu'une exposition prolongée à des températures se situant à -9 ºC ou moins, ou, même pendant de courtes périodes à -23 ºC, est fatale pour les oeufs. Il est nécessaire de faire preuve de diligence pour réduire les risques d'invasion de nos forêts par des espèces non indigènes comme la spongieuse, d'autant que les changements climatiques donneront des hivers plus doux.
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Quels seront les impacts d'hivers plus doux et donc de périodes de dégel plus fréquentes sur nos forêts?
