Disponibilité des véhicules et du carburant
Les véhicules à piles à combustible sont actuellement mis à l'essai, mais cette technologie n'est pas encore commercialisée. Les fabricants automobiles investissent des milliards de dollars pour lancer les véhicules à piles à combustible sur le marché, en partie pour se préparer à satisfaire aux exigences des nouveaux règlements qui seront mis en oeuvre en Californie, dans l'État de New York et au Massachusetts, selon lesquels au moins 10 p. 100 des véhicules vendus ne doivent produire aucune émission de gaz à effet de serre.
L'Alliance canadienne sur les piles à combustible dans les transports (ACPCT) effectue la démonstration des options en matière d'approvisionnement des véhicules à piles à combustible et en fait une évaluation.
Carburant et approvisionnement
L'hydrogène peut être stocké sous forme liquide à basse température, sous forme gazeuse à haute pression, sous forme solide (hydrure métallique) ou dans un transporteur d'hydrogène (p. ex., le méthanol).
Il faudra mettre en place une infrastructure d'approvisionnement avant de se lancer dans la production de masse des véhicules à piles à combustible. Les piles à combustible peuvent être alimentées soit directement par de l'hydrogène, soit par un carburant qui est reconstitué de façon à produire de l'hydrogène, par exemple le gaz naturel, le méthanol ou l'essence. Cette reconstitution peut avoir lieu à l'usine de production d'hydrogène, à un poste d'approvisionnement ou même à bord du véhicule. À moins que les piles à combustible ne soient alimentées par de l'essence, il faudra probablement investir beaucoup dans la mise en place d'une infrastructure pour les véhicules à piles à combustible avant d'envisager leur lancement sur le marché.
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