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Les vies anciennes : chroniques de paléontologie canadienne Introduction
par Rolf Ludvigsen et Brian Chatterton
Table des matières
![Vies anciennes](/web/20061103053020im_/http://gsc.nrcan.gc.ca/paleochron/images/pastlives_f.jpg)
En 1938, dans un discours prononcé à la Chambre des Communes, le
premier ministre William Lyon
Mackenzie King déclarait : « Certains pays ont trop d'histoire,
mais nous, nous avons trop de géographie. » On entend souvent des
commentateurs plus loquaces qu'informés prétendre imprudemment, à
l'instar de Mackenzie King, que le Canada posséderait trop de territoire
et une histoire courte et ennuyeuse. Le début de l'histoire du Canada ne
date ni des excursions des Français, des Basques, des Portugais ou des
Anglais, il y a cinq siècles, ni même du débarquement des
Vikings il y a mille ans, ou même de l'arrivée des premiers chasseurs-cueilleurs en
Amérique, vingt mille ans plus tôt. Les pierres
tourmentées du Bouclier canadien nous racontent que cette histoire a
commencé il y a des milliards d'années et, autour du Bouclier, les
strates sédimentaires, riches en fossiles variés sont tout aussi
prolixes. Les fossiles permettent aux paléontologues de reconstituer la trame des
événements physiques et biologiques des différentes
régions géologiques du Canada depuis le dernier demi-milliard d'années.
Donc, loin d'être courte, si l'on considère comme il se doit
l'histoire géologique et biologique, l'aventure du Canada est riche,
mouvementée, extraordinairement longue et tout sauf ennuyante !
Ces récits, histoires et anecdotes sur ceux qui ont prélevé,
collectionné ou étudié des fossiles canadiens sont tirés du manuscrit
d'un livre qui devrait bientôt paraître en anglais sous le
titre : Past lives: Chronicles of Canadian Paleontology.
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veuillez contacter les auteurs (Rolf Ludvigsen et Brian Chatterton).
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