Le parc de la Gatineau

Le parc de la Gatineau est une caractéristique exceptionnelle de la région de la capitale du Canada. Il est le bien foncier le plus vaste et l’un des plus anciens dont s’occupe la CCN. Au Canada, la plupart des grands parcs naturels appartiennent aux provinces ou à Parcs Canada (un organisme fédéral). Le parc de la Gatineau est le seul parc fédéral que ce dernier ne possède pas. Il est géré par la CCN aux termes de la Loi sur la capitale nationale en tant qu’élément qui contribue de façon considérable au symbolisme de la capitale.

La gestion du Parc est orientée par le Plan directeur du parc de la Gatineau de 2005. À cet égard, le grand principe est la préservation de la santé et l’intégrité du parc pour les générations à venir, tout en offrant à la population l’occasion de vivre des expériences récréatives respectueuses de l’environnement.

Hier

Les hautes terres situées au nord-ouest d’Ottawa, du côté du Québec, sont partiellement peuplées à la fin du XIX^e siècle, mais le mince sol rocheux du Bouclier canadien rend l’agriculture difficile. À la longue, l’économie se diversifie, entre autres avec l’exploitation forestière et minière (le molybdène et le mica). De petites collectivités se forment alors, comme Wakefield. En 1903, la Commission d’amélioration d’Ottawa (qui a précédé la CCN de 1899 à 1927) publie son premier plan pour la région (le rapport Todd), qui propose l’aménagement d’un vaste parc au nord d’Ottawa, pour ainsi conserver une portion de la grande nature sauvage canadienne comme partie de la capitale. La Commission du district fédéral (qui a précédé la CCN de 1927 à 1958) poursuit ce projet. Toutefois, la Première Guerre mondiale et la Grande Crise ralentissent les élans.

Au cours des années 1930, tandis que les bûcherons récoltent les arbres des collines de la Gatineau, des habitants de l’endroit, des estivants et des skieurs occasionnels forment une association afin d’inciter le gouvernement à agir. Une étude récente examine le rôle du gouvernement et des citoyens dans la création du parc de la Gatineau entre 1903 et 1956. En 1938, la Commission du district fédéral achète les premières parcelles de terrain pour créer un nouveau parc.

Aujourd’hui

Le parc de la Gatineau est une importante réserve naturelle qui s’étend sur 36 131 hectares et qui est reliée à la capitale, quatrième agglomération du pays. Il abrite une centaine d’espèces végétales en voie de disparition, soit la plus grande concentration d’espèces rares au Québec. La CCN protège ces espèces rares conformément aux règlements fédéraux et provinciaux ainsi qu’aux conventions internationales. Le Parc offre d’excellentes possibilités éducatives et de recherche, et la gestion et la protection des ressources naturelles comptent parmi les principales responsabilités de ses gestionnaires.

Le Parc est aussi doté de riches attraits culturels, historiques et récréatifs, comme le Domaine Mackenzie-King et un réseau de près de 200 kilomètres de pistes. Il est relié à la capitale urbaine par de magnifiques promenades et sentiers récréatifs (pour les marcheurs, les randonneurs, les cyclistes et les amateurs de patin à roues alignées). La gestion d'activités récréatives respectueuses de l’environnement constitue une responsabilité d’importance. Étant donné les nombreux trésors patrimoniaux du parc de la Gatineau, la gestion du patrimoine naturel et culturel se révèle être une autre activité majeure.

Demain

Le parc de la Gatineau est un précieux héritage qui, non seulement nous a été légué par la nature, mais aussi nous a été transmis grâce aux premiers efforts de conservation dans la région de la capitale. Géré selon les principes du Plan de la capitale du Canada (1999) et du Plan directeur du parc de la Gatineau de 2005, il sera protégé pour le bénéfice des générations futures. Au cours des années à venir, alors que la diversité cruciale des plantes et des animaux sera de plus en plus menacée dans le monde, il faudra accentuer les efforts pour protéger le Parc et préserver sa riche biodiversité. À cette fin, un plan de conservation des ressources naturelles sera élaboré (2005-2008) en vue de mettre au point un plan d’action destiné à assurer la protection à long terme du Parc.

Liens connexes

• Loi sur la capitale nationale
• Plan directeur du parc de la Gatineau
• Étude - Création et développment initial du parc de la Gatineau  
  • Sommaire exécutif. (pdf – 60 Ko) 
  • Étude complète. (pdf – 310 Ko)
• Découvrez le parc de la Gatineau
• Domaine Mackenzie-King