Le Centre de développement de la pomme de terre est situé à Wicklow, au nord de Florenceville, dans le comté de Carleton au Nouveau-Brunswick. Il a été créé en 2000 afin d'aider la province à remplir son mandat à l'égard des producteurs de pommes de terre, sous la direction du ministère nouvellement restructuré de l'Agriculture, des Pêches et de l'Aquaculture. Son mandat consiste à: " Augmenter les productions primaires et à valeur ajoutée, la compétitivité, l'innovation et la viabilité du secteur de la pomme de terre du Nouveau-Brunswick ". Le Centre de propagation des végétaux (situé à Fredericton) et le Centre de pommes de terre de semence Élite de Bon Accord relèvent aussi du Centre de développement de la pomme de terre.
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Ce centre est stratégiquement situé au cœur de la zone de production de la pomme de terre et il offre des services spécialisés à plus de 750 producteurs de pommes de terre, de même qu'à des transformateurs, des fournisseurs de produits chimiques agricoles, des consultants et d'autres, de partout dans la province. La production de pommes de terre (24 000 ha en 2000) à elle seule, compte pour plus de 25 p. 100 des recettes agricoles de la province.
Le Centre comprend ainsi huit compartiments d'entreposage distincts,
chacun disposant de son propre système de régulation de température et
d'humidité. Chaque compartiment peut accueillir du matériel en palettes ou
en vrac pour des activités de recherche et de démonstration.
Le laboratoire d'évaluation de la qualité de la pomme de terre permet
d'évaluer le niveau de saccharose et de glucose des tubercules, ainsi que
la teinte de la pomme de terre destinée à la production de croustilles et
de frites.
Grâce à une installation de gestion de l'entreposage des pommes de terre, à un laboratoire d'évaluation de leur qualité, à un laboratoire de lutte dirigée, à un entrepôt de pesticides de démonstration et à un laboratoire de phytopathologie (en voie de d'établissement) des plus modernes, le personnel du Centre peut fournir d'excellents outils de gestion et des compétences spécialisées aux producteurs de pommes de terre de la province. Ces compétences couvrent:
les domaines de la propagation des végétaux;
la production de pommes de terre de semence, de consommation et de transformation;
la rotation des cultures;
la lutte contre les parasites et les maladies et la gestion de l'entreposage;
la physiologie des pommes de terre; la pathologie des pommes de terre; l'entreprenariat;
la technologie innovatrice.
Le Centre de développement de la pomme de terre participe à des projets de recherche coopérative appliquée, de démonstration et de vulgarisation conjointement avec le gouvernement fédéral, des producteurs, des organisations de producteurs, des transformateurs, des consultant et d'autres organisations provinciales, nationales et américaines de vulgarisation. Le Centre joue également un rôle clé dans l'élaboration de programmes et le transfert de nouvelles technologies et d'information à l'industrie agricole du Nouveau-Brunswick.
Il participe de plus à la rédaction et à la publication d'ouvrages de
vulgarisation comme:
le Guide de la pomme de terre du Canada atlantique et
la brochure annuelle intitulée Guide sur les variétés de pommes de terre
et sur la lutte contre les mauvaises herbes et les parasites;
une série de feuillets de renseignements sur les profils et la gestion des variétés;
une ligne d'assistance actualisée sur la lutte dirigée pendant la saison
de culture;
le Rapport technique sur les pommes de terre, qui résume les
projets de recherche et de démonstration du Minitère de l'Agriculture, des Pêches et de l'Agriculture du Nouveau-Brunswick;
une brochure sur les variétés de pommes de terre au Canada.
Le Centre aide
également à l'organisation de l'expo-congrès annuel des producteurs de
pommes de terre du Nouveau-Brunswick.
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