Les enfants ont une curiosité innée qui les aide à apprendre et à évoluer. En tant que parents, nous essayons de cultiver et d'orienter ce besoin d'explorer le monde, tout en essayant de protéger nos enfants contre ses dangers.
L'un des moyens les plus efficaces et les plus pratiques d'explorer ce monde est probablement Internet. Ce réseau d'ordinateurs a un langage commun (protocole) dans le monde entier et n'est pas sous le contrôle unique d'un gouvernement, d'une entreprise ou d'un individu. Il s'agit en quelque sorte d'une mégapole dont les 30 millions d'habitants sont dispersés aux quatre coins de la planète. Elle rassemble de bons citoyens et de bons endroits, mais aussi de moins bons. Vous enseignez à vos enfants à être prudents avec les étrangers et à éviter les endroits qui peuvent les mettre en danger. Cette mesure est aussi valable sur Internet.
Le réseau Internet offre diverses applications, dont le courrier électronique, le WWW et les logiciels interactifs en hypertexte (service de bavardage individuel ou IRC), pour n'en mentionner que quelques-uns. Chaque service a ses avantages et ses inconvénients particuliers. Il y a cependant certaines règles générales pour toutes les applications du Web.
Les conseils qui suivent ne peuvent pas garantir la sécurité de vos enfants, mais ils leur permettront de faire une expérience beaucoup plus positive sur Internet.
Conseils pour protéger vos enfants sur Internet
Dites à vos enfants de ne jamais donner d'information personnelle sur le Web, sans votre permission. Il peut s'agir du numéro de téléphone, de l'adresse, du nom de l'école ou de tout autre renseignement dont vous voulez assurer la confidentialité.
Vos enfants ne doivent jamais révéler votre mot de passe. Si quelqu'un obtient votre mot de passe, il peut avoir accès à votre courrier électronique, profiter de votre compte Internet et se servir de votre profil sur Internet pour causer des problèmes. Le mot de passe peut aussi servir à contrôler l'accès de vos enfants au service.
Ne laissez pas les enfants seuls dans leur chambre avec l'ordinateur. Il faut brancher l'ordinateur dans une salle où vous pouvez surveiller les activités de vos enfants et y participer.
Vérifiez s'il y a des numéros ou des frais inconnus sur votre relevé de téléphone ou de carte de crédit. Il faut une carte de crédit pour avoir accès à plusieurs des sites Internet ou des babillards.
Enseignez aux enfants que s'ils ne sont pas à l'aise sur un site ou dans une situation, ils doivent quitter et vous en informer. Vous pourrez alors en discuter.
Votre enfant ne doit jamais envoyer sa photo à quelqu'un sans vérifier d'abord avec vous. N'affichez pas sa photo sur votre page d'accueil ou sur la sienne.
Les enfants doivent savoir qu'un correspondant n'est pas nécessairement ce qu'il affirme être sur Internet. Dans de nombreux cas, des adultes prétendent qu'ils sont des enfants et visitent des sites de bavardage ou des sites pour les enfants. Ceux-ci ne peuvent voir ou entendre la personne sur le Web et nombre des signes avertisseurs habituels sont absents.
Vous pouvez être victime de harcèlement dans la vie quotidienne, mais n'oubliez pas que c'est aussi le cas sur Internet. Les intrus peuvent vous harceler par courrier électronique, détruire ou modifier votre page Web, ou appliquer diverses autres méthodes. Si quelqu'un vous cause des problèmes, informez votre fournisseur Internet.
Vos enfants ne doivent pas s'engager dans une guerre de mots avec d'autres ou faire preuve de mauvaises manières sur le Web. Incitez-les à vous révéler si quelqu'un les menace ou les ennuie. Le cas échéant, informez-en votre fournisseur Internet.
Votre enfant a communiqué avec quelqu'un sur Internet? Il ne doit pas rencontrer cette personne sans votre permission. Rencontrez-la d'abord.
Déterminez des limites raisonnables d'utilisation de l'ordinateur pour les enfants. La modération a toujours son importance. Envoyez-les jouer dehors.
Accordez l'importance voulue à votre nom d'utilisateur. De nombreux noms féminins attirent énormément l'attention. Utilisez plutôt un nom neutre, ou même un nom masculin.
N'oubliez pas que ce que vous faites, dites ou affichez sur le Web est à la vue de tous. Cette information est en grande partie stockée dans une banque de données quelque part et quelqu'un peut s'en servir, qu'il soit bien ou mal intentionné.
Demandez à vos enfants de vous montrer où ils vont et ce qu'ils font sur Internet. Vous ne pouvez pas les protéger si vous ne savez pas ce qu'ils font et ce qui se passe dans le réseau. La majorité des enfants sont fiers de montrer ce qu'ils savent à leurs parents.
En cas de menaces de violence directes, communiquez avec la police au 236-1222 et faites un rapport.