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Mai 1999
à l'école de
l'environnement
Ohé les jeunes ! Ce que vous pouvez faire pour améliorer la qualité de l'air
Le smog renferme plusieurs polluants qui peuvent causer l'irritation des
yeux, des voies nasales et de la gorge. Vous pouvez faire des tas de choses pour
atténuer le problème et protéger votre santé lorsque l'air est particulièrement
pollué par le smog. Aussi, vous pouvez adopter certaines habitudes à l'année
longue pour aider à protéger la qualité de l'air.
Le smog est ce voile brunâtre qui salit parfois l'horizon lors des chaudes
journées ensoleillées. Le mot « smog » a été formé en combinant les mots « smoke
» (fumée) et « fog » (brouillard). Le smog est formé lorsque les polluants et
les particules fines réagissent ensemble dans l'atmosphère sous l'effet de la
chaleur et du rayonnement solaire.
Parmi les polluants générateurs de smog, les gaz d'échappement des voitures,
camions et autres machines fonctionnant à des carburants comme l'essence sont
ceux qui posent les plus grands risques pour la santé et l'environnement. Les
pulvérisations de produits chimiques, les peintures à l'huile, la poussière
soufflée par le vent et les autres particules fines rejetées dans l'atmosphère
par les usines et les chantiers de construction ajoutent grandement au problème.
Lorsque l'on prévoit de forts épisodes de smog, les postes de radio et de
télévision lancent des alertes au smog pour prévenir la population des dangers
que présente ce phénomène.
Les niveaux élevés de smog peuvent causer une irritation des yeux, des voies
nasales et de la gorge et des troubles respiratoires, surtout si vous êtes très
actifs à l'extérieur. Si vous souffrez déjà d'asthme, de bronchite ou
d'allergies, le smog pourrait en aggraver les symptômes.
Le gouvernement de l'Ontario, d'autres gouvernements et de nombreux
organismes environnementaux déploient de grands efforts pour assainir l'air,
mais nous avons tous un rôle à jouer. Voici certaines choses que vous pouvez
faire chaque jour pour améliorer la qualité de l'air que nous respirons :
1. Allez à l'école à pied ou à vélo
Ne demandez pas à être conduit ici et là si vous pouvez vous y rendre à pied
ou à vélo. Encouragez vos parents à faire de même. L'exercice vous fera du bien
à tous. Les gaz d'échappement des voitures, camions et autobus sont une
importante source de polluants qui causent le smog. Moins on utilise les
véhicules à moteur, meilleure sera la qualité de l'air.
2. Encouragez votre famille à conduire de façon écologique
Organisez un réseau de covoiturage pour vous rendre avec vos amis à vos
activités de sport ou autres événements. Rappelez à vos parents l'importance de
bien entretenir leur véhicule, car un véhicule bien réglé pollue moins et
consomme moins d'essence. Rappelez-leur également de ne pas laisser tourner le
moteur inutilement lorsqu'ils vous attendent. Un moteur qui tourne au ralenti
pendant une minute brûle plus d'essence qu'il n'en faut pour le faire démarrer.
3. éteignez les lumières
La production d'électricité est une source e smog, c'est pourquoi il est
important de conserver l'énergie. éteignez les lumières lorsque vous quittez une
pièce et mettez le climatiseur au minimum si toute la famille passe la journée à
l'extérieur.
4. Utilisez le moins possible les bombes aérosol et les nettoyants chimiques
Les fixatifs pour les cheveux, les assainisseurs d'air et même les vernis à
ongles renferment des produits chimiques qui polluent l'air. Expliquez à votre
famille que les antisudorifiques à bille, en crème ou en bâton donnent les mêmes
résultats et qu'il existe des substituts à tous les produits en aérosol.
Voici certaines consignes à suivre lors des alertes au smog :
1. Passez l'après-midi à l'intérieur
Les niveaux de pollution sont les plus élevés vers la fin de l'après-midi et
en début de soirée. Il faut donc éviter de faire des exercices rigoureux et de
participer à des sports à l'extérieur à ce moment. Restez à l'intérieur et
profitez-en pour faire vos devoirs, jouer à des jeux ou regarder un film. Si
vous devez être à l'extérieur, éloignez-vous des grandes artères, surtout à
l'heure de pointe.
2. Dites aux fumeurs d'écraser
Fumer est mauvais pour la santé et pollue l'air. Pendant les épisodes de
forte pollution, la combinaison des polluants atmosphériques et de la fumée de
cigarette peut déclencher des crises d'asthme et d'allergies chez certaines
personnes. Demandez aux membres de votre famille ou aux invités de s'abstenir de
fumer.
3. Ne tondez pas la pelouse
Saviez-vous que les petites tondeuses et les souffleuses à feuilles à essence
polluent autant que les voitures ? Si une de vos tâches est de tondre la pelouse,
expliquez à vos parents qu'il vaut mieux remettre cette corvée à un autre jour.
Si l'air est déjà pollué, tondre la pelouse ne fera qu'empirer le problème.
4. N'utilisez pas tant le barbecue !
Le barbecue brûle du combustible et rejette beaucoup de fumée. Lors des
épisodes de forte pollution de l'air, optez plutôt pour des salades et autres
plats froids. Ce menu convient parfaitement aux chaudes journées d'été.
Pour plus de renseignements :
Centre d'information
Ministère de l'Environnement
135, avenue St. Clair Ouest
Toronto (Ontario) M4V 1P5
Téléphone : 416 325-4000 ou
1 800 565-4923 (sans frais)
Internet : www.ene.gov.on.ca.
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